古典名著《水浒》为何要写天罡36人，地煞72人，合计共108条好汉？而不写107或109呢？

这是因为：古人传说中有大量关于36、72的传说，如：72行农为首；孔子有弟子三千，其中贤者、精通六艺者，才有72人；汉刘邦左股有72个黑痣；曹操死后有72疑冢；孙悟空会72变；道教名山有36小洞天，72福地；黄山、泰山、嵩山、衡山、恒山、都有72峰。承德避暑山庄有康乾命名的36景。后人写的孙子兵法有36计。《列仙传》神仙数共有72个。天津有72沽，济南有72泉等等。

另据、闻一多研究:农历一年有360天,72等分，5天为一侯，一年共有72侯。36，是源于古代一年有10个月的太阳历，每个月是36天，一年用阴阳雌雄区分五行，故一年分五个季，每季2个月，共72天；可见36与72，是古历中两个基本算数，是人们生活必备的知识之一。

人们认为九是个至多至尊、圆满之极的吉祥数，4个9，就是36，八个9，就是72；12个9，就是108。《东周列国志》、《歧路灯》均是108回。故佛教寺庙敲钟撞钟都是108响。五台山的攀登黛螺顶的台阶也是108个。6也是个吉祥数，如易经有6卦，声音有6律，家庭有6亲等。秦统一后，规定6天为一纪，驾车马为6匹，男人帽子为6寸。6个6，就是36；12个6，是72。传说黄帝战蚩尤大战72次，才取得最后胜利。

可见36与72，108均是充满玄机、玄妙的。故在古人心目中深深铭刻上了36与72与108这三个数据。施耐庵深受古文化的影响，故他在《水浒》中写下36天罡，72地煞；合计108条好汉。

曹雪芹也一样，他写的《石头记》手抄本也是108回。书中共写了9组108为群芳。其中正册、副册、又副册共写36个脂粉女子。不幸后28回在转抄过程中遗失湮灭了不知何去。流传于世的原作只剩80回了。后另有他人续写成了120回，（最近又考证出后40回并非高鹗所续）。才将脂评《石头记》改名为《红楼梦》。