聊聊喝咖啡的科学性 (5)
正如以上几次的讨论，咖啡的消费市场巨大，并在日益增长。据估计，全球每天消费30亿杯咖啡。由于其含有大量的咖啡因，常被人们饮用以醒神和提高工作效率。在欧美澳洲地区，有80%的成年人每天至少饮用一种含咖啡因的饮料。
以往大量研究已经证明，定期喝适量咖啡可以获得多种健康益处，但有关咖啡的新发现仍时有报道。
五、咖啡因的适量摄入或可预防帕金森病
帕金森病 (Parkinson’s Disease，PD) 是一种复杂的神经退行性疾病，也是世界上第二常见的神经退行性疾病，仅次于阿尔茨海默病 (AD)。目前該病患影响着约1%-2%的65岁及以上老人，全世界有超过600万人患有帕金森病，每年还有约6万名新患者确诊。随着全球人口老龄化，帕金森病患病率还将大幅增加。
帕金森病会导致患者大脑中产生多巴胺的神经元丧失，影响运动和认知，由此出现震颤、肌肉僵硬、意识模糊和痴呆等症状。
导致帕金森病的病理生理过程非常复杂，受遗传和环境因素的调控。与家族性和散发性PD相关的几个致病基因是: 常染色体显性PD的α突触核蛋白和富含亮氨酸重复序列激酶2 (LRRK2) 基因，以及常染色体隐性PD的Parkin和PINK1基因。
LRRK2基因突变是常染色体显性遗传型帕金森病中最常见的基因突变，在家族性和散发性帕金森病患者中均可见。尤其是LRRK2基因的G2385R、R1628P和S1647T这几个位点的突变，是亚洲人群的帕金森病风险因素。
近日，杜克-新加坡国立大学医学院的研究人员在《柳叶刀》子刊 The Lancet Regional Health - Western Pacific 上发表了研究论文,题为：Caffeine intake interacts with Asian gene variants in Parkinson's disease: a study in 4488 subjects (咖啡因摄入量与帕金森病的亚洲基因变异相互作用：一项针对 4488 名受试者的研究) 。
之前有研究显示，咖啡因摄入可降低帕金森病 (PD) 的风险，但其与基因的相互作用尚不清楚。在这项研究中，研究团队探索了咖啡因摄入量与亚洲人中发现的LRRK2基因突变之间的相互作用，并评估了携带这些帕金森病风险基因突变且饮用咖啡的人的帕金森病患病风险。
研究团队共筛查了5100例受试者，最终纳入有至少1个LRRK2基因突变位点的受试者4488例 (其中帕金森病患者1790例，对照组2698例)。
这项研究显示，与未携带LRRK2基因突变且摄入咖啡因的人相比，无症状LRRK2基因突变携带者若不摄入含咖啡因，其帕金森病患病的风险大增，高出约4-8倍，具体来说，携带LRRK2基因G2385R突变者高出8.6倍，携带LRRK2基因R1628P突变者高出4.6倍，携带LRRK2基因S1647T突变者高出4.0倍。
也就是说，在亚洲人群中，不摄入咖啡因的无症状但携带其风险基因突变的人患帕金森病的风险是远高于摄入咖啡因的未携带风险基因突变的人。
此结果清楚地提示，对于这些虽无症状但携带帕金森病LRRK2基因突变的人来说，改变生活方式、增加摄入含咖啡因的咖啡或茶，具有帮助降低帕金森病发病风险的作用。至于帕金森病患者常喝多喝咖啡是否能减轻或控制帕金森病的症状，目前还是未知数。
这项研究拓展了咖啡的新功能，为帕金森病易发人群降低帕金森病的发病风险，带来了福音。
