影片的英文名字《Flight》，直译《航班》，比较平淡和隐匿，表现空间可伸可屈，而中文译名《迫降航班》则意思直接，明确告诉你是一部空难片，实际上空难部分在电影开始后仅仅延续了30分钟，影片的重点并不在空难。从开场之初，影片便着意为空难的发生铺设渲染，飞行员维普（丹泽尔•华盛顿饰演）在驾机飞行前，与同机乘务员卡捷琳娜饮酒做爱，通宵达旦，昏昏沉沉。为了执行飞行计划，他借助可卡因来恢复精神体况，这样一个飞行员驾机上天，无异于把一柄利剑悬置在乘客及机组人员的头上，但是当飞机遇到暴雨强风，维普表现出了高超的驾驶能力，飞机经过短暂的颠簸和恐慌，迎来光明，一切都在掌控之中，维普谈笑风生，飞机平稳航行。

然而影片并没有给观众多少时间去安抚紧张的心绪，真正的灾难便骤然而至，飞机突然出现机械故障，操作失灵，从30000英尺的高空一头栽下，向地面撞去，在快速的镜头切换和画面更替中，银幕上是乘客惧吓的面孔，四处滚落的行李，浓烟翻滚的火舌，和不绝于耳的警笛声和惊叫声，从视觉到音响，影片把空难的惊秫和危急不断加码。而此刻的飞行员维普临危不惧，头脑镇定，在一系列尝试无效后，命令放掉机油，并毅然决定让飞机上下颠倒，腹部朝上。想一想这样的画面，飞机中的人，从飞行员到乘客全部倒栽葱悬挂在天花板上飞行，这种空前绝后的大胆驾驶强迫飞机停止下栽，最后维普又将飞机翻转过来，滑行着陆。

飞机上的102人中有6人死亡，维普受伤昏厥，但并无大碍，一场空中危机结束了。但是如果这部电影仅仅停留在表现飞行危难上，无论多么惊心动魄，都不会让人意外，因为这一类的电影已经屡见不鲜，而可以发掘的深度也难免有限。如果不是维普超凡的驾驶才能，这场空难可能无人生还，维普一时成为英雄，但是有人死，就得有人负责，影片镜头一转，从谁应该对事故负责入手，迅速过渡到谎言与真诚，渎职与责任，自弃与救赎的较量，并随着情节的推进而越来越凌厉深入。航空公司指责飞机制造有问题，飞机制造商又指责航空公司存在保养问题或着飞行员驾驶失误问题，影片的焦点凝聚在了维普身上，罩在英雄光环中的维普立刻面临可能被终身监禁的后果，因为事故发生后在他的血液中发现高浓度的酒精和毒品。

维普的反应是愤怒的，非常顺理成章，明明白白的机器故障，明明白白的如果不是这样一个飞行奇才，后果将是机毁人亡。工会负责人和工会请来的律师全力以赴帮助维普洗刷责任，但是维普确实是一个多年的酒鬼和瘾君子，因为耽于酒精，妻子离他而去，儿子对他嗤之以鼻，这次空难让他震惊，让他决定戒酒，而一旦成瘾，摆脱起来就是一场殊死搏斗，影片在维普是否对飞机失事负有责任，是否在飞行中喝酒，是否能够戒瘾，是否可以正视自己的灵魂之间反复拉锯，考验观众的神经。

这部电影的镜语有很多地方让人叫绝，在影片的尾部，维普接受美国国家运输安全委员会调查聆讯的前夜，被安排入住在相近的宾馆，门外有工会配置的保安，以防他外出接近酒精，他已经9天滴酒未沾，犹犹豫豫地打开房间的冰箱，全是饮料。第二天的调查聆讯将决定他的命运，他无法入睡，意外的响声把他引入从房间内开门可以进入的邻室，他走到冰箱前，拉开门，看到里面各种各样的酒。银幕上出现他的特写镜头，他凝视着冰箱里的酒，画面的静止传递着内心的斗争，他拿出一小瓶酒放在鼻子上闻闻，观众的悬心吊胆在不断加剧，然后他把酒放在冰箱上，又是酒瓶的特写镜头，又是短暂的停顿，你正在想谢天谢地，诱惑终于被击退时，一只手猛然抓走了那瓶酒。

在安全委员会调查组讯问维普，飞机垃圾箱里发现的两个空酒瓶，是不是已经不在人世的卡捷琳娜喝空扔掉时，一生都在为自己喝酒成瘾掩饰说谎的维普犹豫了，有可能喝掉这两小瓶酒的机务人员不是维普便是卡捷琳娜，而维普正是那个偷喝酒的人，是顺水推舟继续说谎，嫁祸于在事故中为救人殉职，同时又曾是自己女友的卡捷琳娜，还是说出真相承担惩罚，维普嗫嚅，彷徨，内心煎熬，如坐针毡，不知道怎么回答，这时候镜头在维普的面部和卡捷琳娜的照片之间来回切换，动作时间在拉长，紧张气氛在加剧，最后的结局急转直下，又理所当然。

一部电影是不是好看，演员的表演至关重要，丹泽尔•华盛顿是那种了不起的表演艺术家，演什么是什么，演英雄好汉，一身正气，演黑帮恶棍，邪恶可憎。在这部影片中他把一个酒鬼瘾君子飞行员表演的丝丝入扣，你看他在请求乘务员玛格丽特为他掩盖喝酒真相时的即急切又难言，你看他在酩酊大醉时的语焉不详和意识迟钝，从动作到眼神，从微表情到人物的内心，无不把握得惟妙惟肖，而他被提名为奥斯卡和金球奖最佳男主角绝对不应出人意料。

这部影片被奥斯卡提名的奖项还有最佳原创剧本奖，这里不能不提到影片的导演罗伯特•泽米吉斯（Robert Zemeckis ），无人不知的杰作《阿甘正傳》（Forrest Gump），正是出自他的执导。