歌曲，顾名思义就是把诗歌形式的歌词配以一定的旋律以吟唱的形式表演。歌曲应该有词有曲，因为有词无曲是为“诗”，有曲无词则为“曲”，有曲有词才能称为“歌”。

以历史角度说，歌曲应该是曲在前歌在后。吟唱应该是人类最古老的表达形式了。即便是在动物界，除了海豚猩猩，恐怕没有其他物种有复杂的语言交流能力，但是多数动物都有类似于吟唱的能力，比如鸟类是天生的歌唱家，以至于人类都把自己最出色的歌手以鸟类来形容，如夜莺百灵。即便是声音难听的乌鸦野狼，目前都有歌手来模仿，某些流行歌手的声音和狼嚎有9分相似。所以在动物界，应当是曲先发展却没有词。由此可以推断，作为高等动物的人类，即便没掌握语言只前，一定已经通晓一些唱歌的技巧。语言形成之后，文字没有形成之前，咏唱更会是主要的感情表达和文化传播方式，比如荷马史诗就是根据民间艺人的表演整理的。因为文字不普及，成吉思汗的军令也是靠人唱出来的。很多民歌民谣都是从非常古远的时代传唱下来的。

但是从人类文化发展历史角度看，诗词的发展远快于音乐。可以想像，人类最原始的语言和声音应该是对应的，一种声音基本只能代表一个特定的含义。但是，人类一旦发现声音的组合可以代表不同的含义，语言的信息容量就会指数增长。而受到人类发音器官，耳朵分辨声音频率能力的限制，声音的信息量在线性增长一段时间后就基本停滞。历史上的各民族的民歌民谣古曲传唱至今，基本保留了原来的曲调，但是语言表达形式已经非常丰富，而且还在继续发展。因此，歌可以说是人类文化的先驱。诗词则是文化发展的体现。

到了现代，由于乐器的发明和发展，音乐的表达能力有进入了一个高潮，歌和曲出现了一个难得的互相促进，同步发展的阶段。新的音乐表现形式如爵士，摇滚，说唱乐层出不穷，新的语言表达方式，比如科技用语，网络用语，新诗新体，也给文字带来新的表现力。目前歌曲的空前进展，不能说不是文化发展的一个高潮时代，只不过这个潮流能持续多久还不能肯定，

歌曲的词和曲，哪一方面更重要？现在看很难说，比如有些我很喜欢的歌，尽管曲调很普通，但是歌词很打动我，也能让我欣赏。另一些歌，尽管不知道歌词，或者说听不懂歌词，似乎也没有影响我对它的喜爱程度。总的来说，还是词曲具佳的歌才能让人回味。

不过话说回来，那些以曲调打动我的歌，也许正是因为我听不懂，所以才能喜欢。如果那歌曲子不错，却是一首烂词，偏偏我又能听的懂，能不能喜欢还很难说。举个例子，比如下面我杜撰的这歌词。

橡皮歌

我有一块橡皮

方方正正的橡皮。

我用它擦去纸上的字迹。

擦呀擦，擦呀擦，

擦去纸上的字迹

擦去纸上的字迹

我爱我的橡皮，

给我带来整洁

我爱我的橡皮

给我带来宁静

我的橡皮

我的橡皮

咦乎呀乎嗨

这歌词如果陪上一段英雄的悲怆的曲调，唱起来也能铿锵有力。不过这词写成这样，不管配上什么曲都是个标准的烂歌。想爱它肯定不容易。

不过，如果把这个词稍稍改一下，就会是完全不同的效果。比如这个

橡皮歌

我有一块橡皮

方方正正的橡皮。

我用它擦去纸上的字迹。

擦呀擦，擦呀擦，

能擦去纸上的字迹

却抹不掉心中的你

我爱我的橡皮，

给我带来洁净

也恨我的橡皮

它无法给我带来宁静

我的橡皮

永远擦不掉你的痕迹

我的橡皮

却让我失去了自己

（最后一段以沙哑的声音反复吟唱，直到变成狼嚎）