第十三章 三代贫穷出乞丐

三

方遇福坐在教室，从窗口探头望去，楼前草坪上人流熙熙攘攘十分热闹，他顿时按捺不住心里的惊喜。看来办中文学校的想法对路子。他自打来美国从未见到中国人响应过任何号召，教小孩子学中文毕竟是每个家长都关心的事情，谁不想让孩子记住自己的根呢。他回到桌前拿起制订的课程计划和借来的课本样本，得意地在手里掂掂，觉得每学期五百美元的学费订得低了。看这个势头，就是每学期八百美元人们也照样会把孩子送来。这就是个很好的商机呀，过去整天朝思暮想，怎么就没想到中文学校上来？他拿起一张印着学费和校委会成员名单的纸头犹豫一下，把学费后面的“五”字精心用橡皮擦去，再用黑笔填上六百五十美元，抬腿出去找复印机，走到门外看到约来的投资公司和近视眼激光矫正诊所已经在门外摆好传单，就过去打招呼。这几家各付五百美元来做广告，而且还只是开始，他不能慢待他们。

就在方遇福和这些摆摊做广告的人寒喧时，几个人已经走进去拿起桌上摆的课本和学费等端详起来。他心里暗骂一声“糟糕”，知道现在改学费已经迟了，只好不露声色地把手里已经改过学费的那张纸片揣进兜里，再回教室招呼这几个人。

楼外草地上的人还在增加，有些收养中国儿童的美国人也带着孩子露面了。就在方遇福喜不自禁的当口，他突然瞧见一对年轻夫妇正帮父母抬着保温箱朝草地一角走去，再朝那个方向望去，只见那角草地已经有老人自动坐成一排，有把塑料袋里的黄瓜，西红柿摆出来的，也有从保温箱里拿出一袋冷冻水饺，包子，粽子等摆上面的，更有一个老人守着一个很大的保温箱在卖豆腐。老人们悠闲地坐在草地上边聊天边向人们推销他们带来的食品，有人三三两两地不时从那里拎着食品袋走回来，显然这些东西很受欢迎。见状方遇福从心里笑了出来，他喜欢这样的气氛，越热闹越好。巧雅的时装展就是他邀请来的，而且特别优惠只收了三百美元。这样的食品摊很像家乡的庙会，想起来就勾起他心里淡淡的乡愁。他边看边和身边几人聊着，大家都显得异常兴奋。

但是，随着草地上的摊子越来越长，凑过去的人越来越多，草地上飞扬的纸张和空塑料袋也多了起来。方遇福顿时心里紧张起来，他借这个县社区学院教室时就已经答应对方，一定要保持室内外整洁如初。这个地点是免费的，无论如何要让人家满意。想到这里他冲身旁几个人笑笑说：“对不起，我出去一下就回来。”便疾步朝地摊走去。

地摊离他最近的一端一对老夫妻正在卖黄瓜，见他走来眉笑眼开地从塑料袋拿出两根黄瓜说：“方校长辛苦了，拿两条黄瓜回家给孩子吃吧，都顶花带刺的，店里买不到。”

方遇福急忙毕恭毕敬地弯下腰，看那塑料袋里的黄瓜的确都水灵灵刺绒绒鲜嫩翠绿，点头对老人行礼，谦恭地笑着说：“伯父伯母，你们好。这黄瓜真的都很新鲜，你们还是卖吧，钱多钱少图个高兴。”他嘱咐老人把空塑料收好，就继续朝前面走去。

好家伙，只包子就代表了半个中国！他一路走下来历数无锡汤包，天津狗不理包子和湖北，四川等各地包子，陪着笑脸提醒人们注意保持草地清洁，便高兴地把草地上的垃圾拣起来转身返回教室。方遇福知道自己今天真的是从心里高兴。他不能抱怨这些老人们。这些老人都是来帮儿女们带孩子的，平时闲得无聊，难得有个机会热闹热闹。想到这里他心里顿时有了自豪感，暗自庆幸刚才没把学费改了。过去多少次有过帮助别人的想法，不是力不从心就是坐失机会。让孩子们学习中文再让老人们出来解解闷，这些也是好事呀。这样一想他顿时觉得耳根有些热了，看来除了钱，这个世界上还有其它美好的东西。中文学校还没开始，现在的心情就同刚刚有这个想法时不一样了。他觉得心里一下踏实下来，自信地大步向教室走去。

教室里已经有不少人了，他约来的几个校委会成员正面红耳赤地同人们分辩，见他进来如释重负地说：“好了，遇福来了。有事你们问他吧。”

方遇福走到桌前和蔼地冲大家招下手，告诉人们有问题逐个按次序来问。

一个和他年龄相仿的男人先走上前，指着手里的课程表问：“遇福，这是秋季的课程吗？”见方遇福痛快地点点头，就接下去连珠炮似地说，“你只列出秋假那个周日没有课。依我看至少劳动节，感恩节你也没法上课，就是你想上老师们怎么办？如果去掉这三个周日，这个学期就只剩下三个月零一个星期天，也就是最多只有十四个星期天。按每个周日两节课算，一个学期五百美元的学费，你这个学校够贵了，比小孩子学钢琴，体操，空手道，游泳等一切都贵，是私利学校学费的几倍。你能解释一下，你这个学费是怎么订出来的吗？”

“这个。。。。。”方遇福尴尬地沉吟一下，见教室里人越来越多，越发紧张起来，不好意思地笑笑回答，“是，是。。。。。是根据租用场地费用和付给老师的工资定的，我可没打算赚一分钱。”他眼睛朝校委会的几个成员扫一下，指指他们说，“就是他们几个也没打算拿工资，大家都是志愿做义工，对不对？”说完他征询地望着那几个人。

那几人脸上多少露出些惊讶，没人接他话。

“还有，”另一个男人走上来问，“你自己指派校委会的初衷是什么？是要办个私立学校，还是搞个非赢利的公益性学校给大家做件好事？如果是私立学校我们就不多问了，大家觉得划算就给孩子报名，不划算就自己在家教孩子。可如果是公益性的话，是不是让大家选举校委会？这样以后志愿帮忙的人会多些，你们也好轻松一下。你说我的意见对吧？”

“当。。。。。当然是公益性的，当然。。。。。”方遇福口吃起来，他当初可不是和那几个人这么说的。

“遇福哎，这些课本都是你挑选的吗？”一个女性拿着几个课本上前问，“我比不了男生，学校怎么管理你们商量，我只说课本噢。刚才我把一年级到三年级的课本都翻过了，好多常用的简单汉字都是用的英译词哟。你看，芝麻不是芝麻，是‘芝加哥’，菜汤不说菜汤是‘汤姆’，大小，保卫是‘大卫’，这也有些太离谱了吧，孩子们认识这几个汉字有什么用呀？”

“这些课本都是从附近中文学校借来的，是国内人民教育出版社的没错，可能是国内专家懂心理学，以为这样容易记吧。反正我们当父母的不能不教孩子，就算复习一遍汉字吧。”这个问题简单，方遇福立刻松了一口气。

“哎，大家有问题再慢慢商量吧，我看还是先替孩子报上名，让遇福早点订购教材，这个不能拖。”姜邦兴和梁乔辉，薛奎元本来挤在门口看热闹，见人们七嘴八舌意见太多，挤进来劝大家，“大家意见归意见，教孩子学中文总是硬道理吧。”

“就是，就是，”方遇福顿时有了台阶，“大家还是先报名吧，我好订教材。有人愿意加入校委会也自告奋勇，大家轮流做，人人尽一份心意。”

姜邦兴高兴地向大家挥挥手说：“我志愿参加校委会，绝对义务服务，不搀半点私心。”他大咧咧地笑着扫视众人，接着问，“大伙同意现在就可以举手表决。”

前面几人慢慢举起手来，姜邦兴顾盼地朝后面张望，见一直和他们站在门口的秀琴脸色一沉，转身走了。

梁乔辉见举手的人不多马上进来替姜邦兴解围：“大家刚才问遇福的问题都有道理，遇福也是出于好心办中文学校。我个人觉得邦兴的意见也对，大家可以先替孩子报名订教材。怎么把中文学校办好大家再多提意见，觉得谁进校委会可以不记名投票推荐。我这个意见可以吗？”

人们立即安静下来，开始排队替孩子报名。有人找来一个信封写上“推荐校委会候选人”放在桌上，接下来替人们孩子报过名就把推荐的候选人写好放入信封。方遇福心刚落地马上又提起来，如果自己发起中文学校连校委会都进不了就成笑话了。他转过脸沉思一下，拿出权威的派头大声宣布：

“谢谢大家支持。我们一定把最合适的候选人选入校委会。报过名大家不要离开，稍后还有时装表演，投资和激光矫正近视眼讲座，请大家参加。”