这个问题思考很久了，但是昨天刚刚看过的一则新闻以及后面的跟帖让我要把对这个问题的思考写出来。下面这个GIF动画，是日本一个很小但是很有技术含量的公司的技术演示：从两块金属加工出来的两个物体，能精确结合到一起，肉眼几乎看不到缝隙。根据说明，加工精度误差小于千分之三毫米，并且如果需要的话，可以做到加工误差小于千分之一毫米。这是什么概念呢？细菌的大小一般在万分之五毫米到千分之五毫米之间。就是说在这个误差范围内，相当一部分肉眼看不到的细菌都无法通过缝隙。这样的高精度机床，中国目前还制造不出来。要知道，高速运转的机械产品，加工精度直接影响到产品性能，包括产品的使用寿命、噪音高低、震动强度，等等等等，说失之毫厘谬以千里也毫不夸张。在如今讲究技术的年代，军用机械产品更是如此。比如，潜艇噪音不够低，那基本就是活靶子。
这本身倒还不是大问题，问题是某些中国愤青的反应，尤其是某些经常骂别人是汉奸的。无论你是否喜欢日本和日本人，日本产品的质量总体上在世界上首屈一指，这是一个事实。口号和谩骂无助于在技术上赶超世界先进水平，这个道理很简单吧？偏偏很多中国人不懂这个道理。
好了，现在进入正题。为了避免不必要的歧义，我这里要说的文明是作为一个形容词，也就是英语的civilized。网上词典www.dict.cn是这样解释的：
英文解释有两条：
1. having a high state of culture and development both social and technological
2. marked by refinement in taste and manners
当然，文明的反面就是野蛮。日本曾经侵略中国，曾经制造了南京大屠杀这样的惨案，甚至至今很多日本人还拒绝承认。这是日本人不够文明的一面。但是任何一个民族或国家都不可能文明到完美无缺，我这里说的是相对的文明。我们不妨对比一下。
首先，中日之间有过战争。战后两国建交，无论是中华民国还是中华人民共和国政府，都放弃了对日索赔。但是，在法理上民间索赔仍然可以进行。我注意到，帮助中国民间索赔的律师都是日本人。我们不妨想象一下，如果有朝一日，越南民间要求中国政府赔偿1979年的战争损失，会不会有中国律师敢于替越南人打这场官司？这样的中国律师要有多强大的心理素质来承受这样大的压力？这还不要说可能有的暴力攻击。但是，我没有听说过日本有谁指责这些律师是日奸。显然，日本人接受了这样的规则：律师在履行他们的职责，并且律师有理由认为这些索赔是合理的。当然，越南民间索赔只是我的假设，假设可能没有说服力。但是，我们看看现实吧。仅就中国国内的事情来说，很多人被捕后被剥夺了见律师的机会，而这个机会，即使按照中国的法律，也是必须有的，但是就这样被毫无理由的剥夺了。我在这里要说的是，日本在法治上，要比中国文明。
其次，技术上，日本产品整体上的高质量来源于技术和认真精神，只有做别人做不出的东西才能有高利润。前些年中国经济高速发展的时候，大家都说：中国买什么什么涨价，卖什么什么跌价。为什么？你卖的东西没有技术含量，谁都能做，中国知识产权保护做得很差，无论是政府还是民间。于是任何一个产品，只要稍微利润好一些，就会一窝蜂上马一大批企业做相同的东西。既然谁都能做，当然就只能拼价格了。然而降价是有底线的，到了一定程度，就只好偷工减料和压榨工人，没有别的办法了。
再次，在言谈举止上，这个我真的不想多说了。这些年中国人也有钱出国旅游了，但是外国人对中国游客的印象实在让炎黄子孙们没面子。只举一个实例：有一次我和太太在多伦多以北200多公里的阿岗昆公园的礼品店，看到一群亚洲妇女在购物。我以为是中国来的，但是太太观察几秒钟就说：不是中国人，可能是日本人。我问：你怎么知道？她说：中国人不可能这么安静。等我们走近，发现她们确实互相之间说的不是中文。即使我不懂日语，日语特有的助词“以马斯”频繁听到。她们彼此谈话声音很低，基本限于对话的两人之间听得到的音量。如果是中国人，往往是二十米以外就听到喳喳喳了。言谈举止不考虑周围人的感受，尤其在公共场所，不能算举止文明。
还有，对自己的传统的尊重。日本的京都奈良，保留仿唐建筑和城市风貌，远好于大唐故都西安。日本小学生的毛笔字，比中国很多成年人都写得好。中国呢？1949年后拆城墙，文革期间捣毁多少古迹就没有确切数字了，改革开放之后不仅没有收敛，反而以发展为名进一步破坏。相对而言，民间的盗墓小贼都不值一提了。
就以上四方面来说，中国和日本哪一个更文明？我相信我等来的不仅仅是肯定或者否定的回答，更要加上一片谩骂。当然，这只能证明我的观点没错。
一个国家，一个民族，软实力是和文明程度成正相关的。这个软实力还真不是有钱就能买，至少不会一手钱一手货那么简单。花大钱在国外建立孔子学院，效果如何，我只能“呵呵”。我还真佩服当今中国领导人的前后三十年互不否定的高难度动作，前三十年批孔和现在的尊孔怎么能互不否定我实在转不过来，麻烦高人指教。
