我开始到网上找书，看看专家怎么说。我找到两本好书，买回家，一读，我乐了。

晚上，待木头先生下班回家，吃过晚饭。我对木头先生说：“林，让我也来教育你一把，看看你这木痴怎么说！好，下面是明清家具１０１。”

我开始照本宣科，“明清家具，以广式，苏式，京式，宁式，海作等几大名作组成。一般可归纳成苏式和广式两大流派。这两大流派不仅风格截然不同，工艺手法也差异很大，最根本的是苏广两大流派家具制作理念差异很大。苏州工匠有‘惜料如金’的美誉。而广木匠讲究一木连作，不在乎费工费料。所以，这两派的斗争一直不断。

到了清朝中晚期，由於广州地处沿海，广派工匠更接受了西方法式宫廷家具之豪华，高雅等形式的影响，其制作家具也一改明代简朴的书卷气息，转而追求那豪华富丽的富贵气派。书中用了十二个大字来形容我所喜欢的这种式样：造型厚重，形体庞大，装饰繁琐。”

念到这，我看着木头先生，问：“怎么样？有何感想？”

木头先生欣喜不已，“行啊！有了历史了，有了理论了！”

我说：“那当然！家具就是文化。再听，广式和苏式，哪一派在宫廷里占了上风？请听家具专家的考证：‘在苏广两大流派中，广作家具风格更能显示皇族的威严与气派，最终为皇家所接受，传世的宫廷家具广式风格的居多。’”

我又说：“想听听清代家具的用料吗？请听，清代家具的选材用料，是以黄花梨，紫檀，红木，鸡翅木，铁力木，榉木，瘿木，乌木，柚木，樟木，杉木等优质硬木为主。”

我又说：“想知道木头专家对哪种木头评价最高吗？黄花梨！说黄花梨无论是花纹纹理还是颜色都是完美的。木头专家还特别批评了紫檀哪！说紫檀虽然稀有贵重，但颜色太沉重，所以宫中那些女眷常在室内放些藤器来活跃气氛。哈！这就是我为什么不喜欢核桃木，桃红心木（Mahogany）和红木的原因！我一直不喜欢那猪肝紫而喜欢柚木（Teak）黄。”

木头先生半天没话。

我说：“说了这一大堆，目的就是，确定我们将来买家具的方向，方向是：木头－黄花梨，式样－清末的广式或十八世纪末十九世纪初的法式。要造型厚重，形体庞大的。就这么定了，让我们开始吧。”

木头先生也兴奋了，“行啊！我也是这么想的啊！”

我轻松了，问木头先生：“想听听宫中的家具典故吗？哈！我来告诉你，皇帝也是木痴家具迷呢！”

我念道：“清代宫廷家具制作中的一个独特现象是帝王的直接参与。尤其以雍正，乾隆两帝最为积极。雍正对中国传统木器有较深刻的理解，谙熟其结构和工艺，因而从设计到施工，从局部到整体，能拿出合理而具体的方案。有些旨意好似工匠之间叙述活计，简洁利落，术语准确，连珠成趣。三言两语，一件家具的式样，结构跃然而出。雍正一朝制作的家具被认为是清代家具中成就最高的。乾隆对家具制作下的功夫更是有过之而无不及。每件家具都是在他耐心，细致的过问下设计，选料，制作，修改完成的。”

木头先生乐坏了，“听听，人家皇帝都喜欢木头家具，我这人就是有皇家之气。”

我说：“得啦！美的你！再听听圣旨，看看皇帝有多珍惜木头。想想你那五十斤粮票换的木头，也值。”

我学着电影里的太监念道：“‘交紫檀木镶选锡玻璃檀香花纹宝座一座，传旨将宝座上玻璃并檀香花纹俱拆下，另画样呈览，钦此。’几天之后，檀香花纹拆下，‘称得重二斤四两’，乾隆帝传旨：‘拆下的檀香花纹俱做材料用，钦此。’”

我接着说：“如果那木头在宫内不能做材料用，皇帝也不扔，下旨送崇文门卖了。听这段，‘金漆杆孔雀翎掌扇一对，著刮去金漆，交崇文门变价，钦此。’家具专家说，这反映了皇帝的一丝不苟的精神。”

木头先生这个乐呀，“说什么来着！要么我这么喜欢木头呢！”

我说：“接着听啊，还有逗的呢！知道家具专家怎么评论这些宫廷木匠的吗？专家说：‘这些工匠天资过人，心灵手巧，无所不能，有着丰富的想象力和创造力。’知道这些工匠也有歪泥的时候吗？乾隆三十年间，一件灯座的纸样就经过多次修改，工匠们仍不能理解皇帝的意图，最后乾隆帝无奈，下旨：‘不必做了，钦此。’”

木头先生又乐坏了，“怎么不让我去做呀？！”

自那以后，我和木头先生就很少去美国家具店了。周末只奔中国家具店，芝加哥有三大家中国家具店。经过半年的观察研究。我们最后锁定在霍先生（英文名Ken) 的家具店订家具。他的家具，做工合乎木头先生的标准，价钱合乎我的标准。关键一点，霍先生允许我们发挥我们自己的想象力来自己设计订做。

经过这么长期的摸索，真到实际具体操作时，才知道，谈何容易。首先，你的图纸，对方不一定能理解。我是根据我所学的化工工程的制图技术来制家具图－正面图，左视图，俯视图。家具制造厂是在国内（广东），工匠都是文化不高的农民工匠。虽然，在家具制作上，他们比我们内行得多。我们仍必须先理解他们是如何看我们的图纸。我力图自己画的图纸简单易懂，样式随之也要简单。图纸电传来电传去，样式讨论来，讨论去，中间没少跟霍先生吵架。比皇帝下旨，工匠不明白可麻烦多了。人家皇帝最后都说，“不必做了，钦此”　我可不愿放弃。随着情况的复杂困难，我的家具设计也从最初的宏伟华丽的设想变成最后的力求简单。

这样吵吵闹闹的竟和霍先生成了朋友。他吸收了许多我们对家具的想法来改进他的家具店。木头先生还从美国家具店搞到雪撬床（Sleigh)的样子，经过讨论，霍先生竟让中国厂家做出非常标准的雪撬床。雪撬大床在美国家具店可称是贵重家具。我们在Marshal Field 看到床头床尾加牛皮装饰的雪撬大床竟卖到一万五千美元。在Tom's Price 我们也看到简单的雪撬大床卖到四千五百美元。霍先生很得意他有了本店雪撬床。质量绝不比美国店差，且木头是上好的花梨。

我订的家具也终於在好事多磨中告成，前后竟拖了两年。仍有很多遗憾，觉得如果再来一回就会考虑到这点或那点，那花梨的颜色也不是我喜欢的花梨黄。霍先生说：“你们老说黄花梨黄花梨，其实黄花梨已经绝种了。你们订的家具只是花梨，不能说是黄花梨。”木头先生不同意，认定我们订的花梨就是黄花梨。并说：“Ken不懂木头。”　想来这就是人生，总有不尽人意的地方。

木头先生现在躺在他的花梨大床上颇有功德圆满之感。常常会手摇着床头得意起来，话也多起来：“看这床，纹丝不动！严丝合缝！这雕刻太美了！家具一有雕刻就上档次了。知道吗？木工和雕刻是两个不同的工种，会雕刻的木工叫雕花木工。象Jack是很好的木工，可他根本不懂雕刻。美国家具店的家具雕刻不多，费工啊，他们不做这太费工的家具，都是机械加工，手工多贵啊。咱们这家具让美国店卖就贵了去了。”

自木头先生买了花梨家具后，就越看那地毯越别扭。他决定要把楼上的卧室的地毯全换成木头的。当然要比楼下的oak地板好。