嫉妒是由于发现别人较强而产生的一种不舒服的感觉。
一则有关的故事说海滩上富人问晒太阳的穷汉天天这么晒有劲莫？不如去做点有益的事比如赚钱。穷人问赚到了干吗？答退休晒太阳。穷汉说那不就是我正在做的事么？这个故事有意忽略的一点是，虽然穷人和富人都是晒太阳，但富人晒的是衣食无忧自由自在的太阳，穷人晒的是下顿饭没处找而且不晒没准当晚冻死的太阳。所以世人鲜有听了这故事便放弃手头做的事情去晒穷太阳的。说明大家心里明白这是一碗为自己无能找借口的心灵鸡汤，并无营养价值。
有人嫉妒，会想法子改变自己的处境，赶上和超过他人。这里嫉妒起正面作用。不过，也有人嫉妒，导致诋毁和讥笑被嫉妒者，达成心理安慰。晒穷太阳者就是这样。这里嫉妒带来负结果。
刘邦和项羽见到秦始皇的车队，一说大丈夫生当如是，另一说彼可取而代之。结果都导致了正面行动，推动了历史。中国近代见到洋人坚船利炮，搞革命求变，都是嫉妒引起的历史变革。可见嫉妒是推动历史的动力之一。假如刘项说百年后还不都归于尘土，回去继续啃窝头，汉朝也不会建立。
最后，也有些事，嫉不嫉妒是改变不了的。比如他人生于富贵家庭，或者体质生来比你强，无论采取怎样的行动也改变不了。这种事就甭嫉妒了。嫉妒只有施于经你努力可以改变的事情上，才能起到正面作用。
