太平天国失败的根本在于太平天国的领导人以道德乌托邦的热情和粗浅的宗教迷幻意识陷入了狂想天国，以狂想的一知半解的拜上帝教，乌托邦式的大同革命迷思，激进的反传统的文化政策失去了现实的支撑力量和审慎的斗争策略，导致政治不修、制度不建、策略失当，最后归于腐败和军事灭亡。　轰轰烈烈的太平天国运动，战斗十四年，势力扩展到十七省，竟然败在行将灭亡走向没落腐朽的清王朝面前，这对于深信历史总是在不断前进着的人们来说，无疑是一次莫大的嘲讽。

传统的观点认为，太平天国是农民起义，失败的主观因素在于他们的散漫性、狭隘性、保守性以及政治浅见、私有观念等；客观原因在于中外反革命势力相结合，力量超过了革命势力。

事实上，太平天国失败的根本在于太平天国的领导人以道德乌托邦的热情和粗浅的宗教迷幻意识陷入了狂想天国，失去了现实的支撑力量和审慎的斗争策略，导致政治不修、制度不建、策略失当，最后归于腐败和军事灭亡。

一 狂想的一知半解的拜上帝教

为寻求更有效地推翻清王朝黑暗统治的斗争形式，洪秀全祭起了“上帝”的旗帜，借来了基督教的某些教义，并亲自写下了《原道救世歌》、《原道醒世训》等作品，公然宣称“乱极则治，暗极则光，天之道也。于今夜退日升矣……行见天下一家，共享太平”。

在组织方式上，宣称洪秀全是上帝次子，耶·稣之弟，是“真命天子”，受命下凡，“斩邪留正”。洪秀全是天上派来的世界万国独一真主，天父能附杨秀清之身下凡说话，天兄能附萧朝贵之身下凡说话。

洪秀全以宗教的语言，来感化千百万世代沉溺于愚昧之中的中国小农，使他们聚集在上帝的名下;以改朝换代为现实日标的革命行动，同宗教意识唤起的神秘冲动相结合，以上帝“无所不知，无所不能，无所不在”的超人间的力量，以人世间的关怀“万事皆有天父主张，天兄担当”的责任架构，为自己的存在树立了神学和世俗极致一统的至高无上的权威。

所以，当洪秀全以天王的名义号召天下兄弟姊妹“跳出邪谋之鬼门，循行上帝之真道”，打倒凡间所有“阎罗妖”，实现“天下一家，共享太平”的理想目标，进入一种“有田同耕，有饭同食，有衣同穿，有钱同使，无处不均匀，无人不饱暖”的大同世界是，可谓天下“举一呼而百应，群雄影从。” 当时有民谣广为流传：“太阳出了三丈三，跟随天王打江山，打平江山享天福，享了天福永无穷。”

但是，太平天国只是从西方基督教搬来了一些基本理论，并将其神圣化，但另一方面则力图使这些理论服从自己的政治、思想的需要，不惜对其删改。从更深层的意义上看，这种删改的根本标准又是中国传统文化的价值观念。所以，上帝教本质上确实是太平天国进行改朝换代的工具。

西方基督本来就是一神教观念，是三位一体的精巧逻辑思辨和不言自明的信念。而太平天国以中国传统特有的宗法思想观念，将天国理解为天父、天妈、天兄、大嫂、次兄等谱系的宗法大家庭，当这种神谱体系的尊卑之别衍化为现实中洪秀全与杨秀清神权分离时，就孕含着分裂内证的潜在趋势。

洪秀全等人借助上帝的名义构筑天朝理想，只能立足于中国的小农立场。“从来所称为华夏者，谓上帝之声名在此也，又号为天朝者，为神国之京都于兹也”

取南京后，伴随着小农意识的蔓延，从西方生吞活剥而来的宗教理想也随之褪色，而代之以浓郁的封建观念。原本都是上帝的孩子，大家都是平等的兄弟，而在“天京”，随着偏安一隅的实现，诸王的心头已涌起“王者”的意念，作为上帝的次子的洪秀全之下，诸王等级森严.“凡东王、北王、翼王各王驾出.候承相轿出，‘凡朝内军中大小官员兵士如不回避，冒冲仪仗者，斩首不留，凡东王驾出，如各官兵士回避不及当跪于道旁，如敢对面行走者暂首不留;凡检点指挥各官轿出，卑小之官兵士，亦照路遇列王规矩，如不回避或不跪道旁者斩首不留”。不仅如此，即使他们的妻子也有专门的封号，臣下对天王及各王的子女也有不同的称呼，在君权神授的同时，三纲五常又回到了天国之中，在“上帝”的旗帜下建立起来的人间天国，终于又变成了新的等级森严的封建王朝。

特别是“天京事变”后，人们开始从血泊中惊醒:上帝第四子天父代言人杨秀清，居然被上帝第六子韦昌辉诛杀了，上帝第七子石达开又遭主猜忌、离京出走了，而幕后密谋操作的决策者竟是上帝次子、皇上帝洪秀全。这无疑是对上帝教的讽刺和嘲弄。“无所不知、无所不在”的上帝究竟在哪儿呢?上帝的儿子为什么一个个死的死、走的走呢?上帝为什么不出面阻止、拯救天国灾难呢?天京军民在迷茫中普遍产生信仰的动摇，另一首民谣也开始不胫而走：“天父杀天兄，江山打不通，长毛非正主，依旧让咸丰。”

忠诚的信仰为对信仰的怀疑所代替，狂热的感情转为人心的冷漠、猜忌，上帝教失去了它原先的维系力。到了太平天国后期，洪秀全仍然迷信上帝，陷入狂想的天国而不能自拔，“朕天生真命主，不用兵而定夺太平一统”。直至天京被围，危在旦夕时，洪秀全仍在极力神化他的作用，“朕奉上帝圣旨，天兄耶稣圣旨，下凡作天下万国独一真主，何惧之有!”“朕之天兵多过于水，何惧曾妖乎？”迨至临死，仍然降诏，“大众安心，朕即上天堂，向天父天兄领到天兵，保固天京。”

一场轰轰烈烈的运动终归在狂想的天国中归为想象！