拥有湖泊的大学是幸福的，比如北大之有未名湖，但与美国威斯康星大学麦迪逊分校的孟多塔湖相比，未名湖实在太小了。孟多塔湖的无限风光，从1849年麦迪逊分校建校以来，把一代又一代学生滋养得充满流水般的活力。

湖在校园的北边，方圆接近30平方公里，站在学校纪念俱乐部前的湖边平台远眺，深蓝色的湖水会浸湿你的视线，颇有烟波浩淼的气象。由于生态保护得好，野鸭和大量不知名的鸟类，在湖中与人共戏，和谐且又快乐。湖边柳槐榆枫葱绿成荫，吹过湖面的风至此已经湿润凉爽，使人身心俱净。

在美国同学玛戈特的怂恿下，我跟她在湖中学滑帆板。先到麦迪逊的一家体育用品商店，选购了一副160美元的帆板，帆是一种非常纯净的白色。而玛戈特的帆是红色的，在湖面上像跳动的火焰，一如玛戈特活泼不羁的个性。她从最基本的入水姿势和捕捉风向开始，一招一式地教我。掌握技巧并不容易，非得呛几肚子水不可。开始，我总是不能顺风获得足够的推动力，滑不了几步就一头栽进水中。有时，风力太猛也使我控制不了方向，扶着帆板向别人冲去。玛戈特在我后边大喊：“转向，转向！”她哪知我已经六神无主，闭着眼睛，砰的一声撞了上去。好在滑水的都是麦迪逊校友，相撞后从水中露出头哈哈一笑。

耗进去整个夏季的课余时间，我终于可以像水鸟一样在湖上滑行。这项运动让我上瘾，风大的时候，人像在飞，校园的建筑也跟着飞；风小的时候，像在漫步，真正的随波逐流的感觉，如在梦中。中午，学生在湖边静静地享受美食，我们则在运动中享受美景，各有所取。有一次深夜醒来，突然有强烈的滑水冲动，已经找不到伙伴了，就一个人扛着帆板，从纪念俱乐部的平台码头下水。夜风甚劲，秋水也凉，我抓住帆杆，顺风冲进了波光粼粼的湖心。回头再望校园，灯火闪烁处是静谧的人间气息。忽然听到一声“嘿”，有两个白影渐渐靠近了我，居然有和我一样的深夜玩帆板的发烧友。

我自认为已经是滑水高手，但孟多塔湖及时给了我一个教训。一个星期六，秋日暖洋洋的，湖中玩帆板和冲浪的人很多，我打过篮球，又被玛戈特拉着去滑帆板。由于我在大汗之后下水，再加上水温较低，在一次转身时翻入水中，左腿的小腿突然抽筋。我在水下猛烈地挣扎着，却无法浮出水面，大概有1分钟时间，心里阵阵恐慌，肺憋得快爆炸了，我抓住了帆板的帆杆，猛地探出水面，长长地喘了口气。抱住帆板，躺在水面，躬着腰使劲扳脚板，好容易才克服了抽筋。无意中在鬼门关走了一遭！玛戈特发现我的情况，赶忙过来帮我，跟我开玩笑说：“孟多塔湖从来不吃人。”

毕业时，我把帆板赠送给了一个上海来的留学生，希望与他分享孟多塔湖的乐趣———这是麦迪逊分校的校训倡导的行为之一：与人分享知识和快乐。