最近在一本文摘类杂志读到，一些外国公司为了在中国做生意，化大本钱请人给自己取个中国名字。最理想者为音意皆佳，但实在不容易。大部分只好音译，如阿迪达斯，耐克，福特，迪斯尼。也有一些音译太无聊，只好意译，如通用电气，通用汽车，全日空，微软。唯一的例外是可口可乐，真可谓得天独厚。我曾见到有人择文，说麦当劳译得也很好，看了名字就使人想起锄禾日当午。我觉得这过于牵强，有点像拆字先生骗钱，吃汉堡时有几个会想起这句诗。
文中给出了一个反面教材，美国最大的电器零售商Best Buy 取了个中文名“百思买”，这显然是警告顾客掏钱包时要慎重，“百思而后买”。几年前Best Buy 把在中国的业务赔本出售，看来是有来由的。我看了后大叫可惜，他们当时怎么没来找我。从发音来看这“百思买”大约能打个80分。但意思上恐怕就只能0分了，0分还是鼓励为主呢。其实只要稍微改一下，“倍思买”，更加想买。平心而论，这“百”比“倍”确实更接近英文发音。用语音软件判别，我想也就80：70吧。但综合评分就有天壤之别了。
最后提一下，可口可乐确实音意俱佳，但也并非独此一家，另一个绝佳翻译是“霓虹”，只是没有一家外资企业叫“霓虹公司”的。通用汽车公司有一款车“Oldsmobile”，有中文报纸广告称其为“傲世莫比”。只是这车十多年前已经下线，短时期内，很难有谁可以挑战可口可乐的霸主地位了。
