美国总说中国“窃取”来美国技术，但是始终拿不出证据。即使偶尔抓住几个“间谍”，也不足解释为什么如此众多的过去中国生产不出来的美国产品现在中国不但能生产而且比美国产品更便宜甚至更好。

按照美国人的简单思路，中国一定派遣了大量的间谍来盗取美国的技术。实际上，美国人真的可能是想太多了。

按照一般人的理解，所谓间谍应该是受政府培训和派遣出国盗取情报的专业人员。而美国抓到的几个“间谍”，基本是为了个人在中国创业或者找工作而“窃取”或者违规带着美国技术回国，达不到间谍的水平。

其实，中国绝大部分科技信息是来自公开发表的科技文献和专利。笔者曾经是中国的科研工作者，感觉中国大学最重要的课程就是“查国外文献”。因为毕业后到了科研单位，大部分时间就是“查文献”。即使是国家级重点科研项目，也只不过要达到两个指标：“填补国内空白”或者“达到国际同类先进水平”。也就是说都是国外现成技术，只要找到相应的文献和专利，照猫画虎重复出来就算成功。

利用公开的文献和专利研发产品，连“窃书”都算不上。就算是“窃书”，孔乙己说：“窃书，读书人的事，能算偷么？”

当然，中国的科研严格说只能算模仿。在国外做科研也查文献，一是掌握最新发展动态，更重要的是避开其他人的科研成果，以保证自己研发技术的先进性和唯一性，否则即拿不到科研经费也不能发表成果。

中外科技水平有如此重大差距的原因是近代中国连年战乱，以至于好多年来中国对人类科技发展的几乎没有贡献。所以只要中国达到国际先进水平，已经相当不错了。现在中国有条件发展科学技术，不可能倒退几十年踩着别人的脚印走，“踩着巨人的肩膀前进”的确是捷径。

不过，想“窃取”先进技术也需要一定的基础。过去中国基础差，让你学也学不会。比如中国曾经缴获过一辆苏联“乌龟壳”坦克，里面的所有部件被分配给各大军工单位研究。很多东西能看明白，但就是做不出来。一方面没有那么好的材料，另方面没有加工技术和设备。

过去，外国对中国“踩肩膀”不但不在乎甚至还帮一把。否则连代加工也做不了。但现在中国的工业基础和科研水平今非昔比。很多产品只要拿到手，不但能模仿出来，甚至还能更上一层楼。美国是一个被中国“踩肩膀”的巨人。现在中国科技的“体重”越来越大，把美国“巨人”踩疼了，果然是“教会徒弟，饿死师傅”了。

另外一种“窃取”的途径是人才。过去那种派间谍打开保险箱偷拍文件的桥段早就过时了。现在很多科研成果和产品信息都在人脑子里。历史上有德国到美国的爱恩斯坦或者从美国到中国的钱学森的先例，现在有很多“海归”创建一个学科或者“海归”创建一个行业的奇迹。美国曾经出于“政治原因”接受了大量中国知识分子，其中很多人成为美国科技人才。现在他们回到中国，反过来与美国竞争。这大概是让美国最不爽的地方。

美国是世界第一强国，凭什么？凭的就是科技力量。俄国的军事力量世界第二，中国的经济规模第二，可是国际影响力与美国相比都相差太远。这说明军事和经济都不是决定性的实力，而支撑着军事和经济的科学技术才是最大实力。

美国要想保持科技领先，上策是加速发展自己的科技实力，下策是遏制中国的科技发展。美国显然采取的是下策。为什么？因为美国自己的科技发展速度上不去。

美国忙着“筑墙”，限制中国顶尖科学家参加学术交流，限制中国学生进入美国大学和限制中国资金参与美国科研项目。而中国则大力吸引国际人才，科技投资规模已超过欧洲，与美国的差距正在缩小。此消彼长，结果很可能是世界研发中心向中国转移，美国最终失去世界科技领导地位。