看到有位網友說她年輕時做過口譯工作，我立馬欽佩得不得了。要知道口譯現場的各種不確定性，非常考驗人的應急能力。不由地，我也想起來自己的一次口譯經歷。

那是三十多年前，我正在積極準備出國。我當時就職的研究院有幾千人，十幾個研究所。其中有情報所，情報所有各個語種的翻譯。但是，學語言的不懂專業，學專業的不懂語言。我兩邊都不咋地，又兩邊都沾一點兒。就這樣被硬生生拉去做了一回口譯。

開始的時候我只是個陪同。院裡請來的專家去專業活動了，我陪專家太太逛大街，吃喝玩樂。有時候參觀個小學，看個附近的風景。有保安有拎包的還挺好玩兒。有一回接待一位悉尼大學的教授，是位印度人，吃素。但是下面招待的人不知道，準備了一桌好飯菜，最後都便宜我了，他們只吃水果麵包。有過一位英國人，呆的時間最長，一個月，我陪太太。後來我們保持聯絡很多年。

當一位美國教授來訪的時候，院裡突然提高規格，不知道為什麼臨時決定開個會，又來不及找翻譯，就拉上了我堵槍眼兒。本來的安排是，我帶教授太太蘇珊去逛百貨商店。那天我和蘇珊剛上車坐穩，突然，我被院裡外事辦的人從車上拽下來，蘇珊目瞪口呆地看着我上了另一輛車。來人一邊催車子快開趕時間，一邊給我交代任務。一下車，直奔會場。

得虧會議是在小禮堂開，應該只有百十來號人，而不是大禮堂幾千人。邀請美國教授的本院專家，原來在美國念過博士，他們之間交流無障礙。可能因為開會，才需要一個翻譯裝裝門面。我和本院專家原來就認識，我請他幫我寫過推薦信。這時他低頭交代了我幾句，我趕緊朝蘇珊的丈夫點頭致意。我殷切致意的意思是，請手下留情。我和教授只是在接蘇珊的時候打過招呼而已。

接着，會議開始了。

無知則無畏，形容那天的我比較合適。那是怎樣混亂的場面啊。我表面從容淡定，實則一陣陣冷汗直冒。英譯漢的時候，教授相當關照我，說得很慢很清楚。我一向認為美語是正宗英語，相比印度英語和英式英語而言，對我這個常聽美國之音的人而言。所以他一邊說我一邊就翻了，沒啥問題。但是輪到漢譯英的時候，我傻眼了，壓根兒反應不過來。我對那個正規的，文言文一般的官方語言，不知道怎麼組織成英語。我卡殼了，腦子一片空白。真希望小禮堂有個地縫，我好趕緊鑽進去。我頓了一下，深吸一口氣，決定糊弄矇事兒。我清了清嗓子，意味深長地看了教授一眼，快速說了一堆抑揚頓挫的英語，連我自己都不知道說了啥，大概就是今天天氣哈哈哈之類的。關鍵是人家教授懂我，我只需翻給他一個人。只見教授面帶微笑，一個勁兒地點頭，給足了我面子。

之後的兩個星期，我陪蘇珊到處吃喝玩樂，聊天時總拿那天的奇遇開玩笑。蘇珊說，那天我走後她驚恐萬狀，以為我被綁架了呢。蘇珊當年四十多歲，身高一米八幾，美麗時髦，說話輕聲細語，性格溫柔可人。我還跟着她蹭了個生日宴會，因為我們倆的生日相隔不遠，就決定一起過了。

後來不久我就到了美國。

到美國的第一個感恩節，教授和蘇珊寄給我一張飛機票，邀請我去他們家過節。

那時我剛到美國幾個月，蘇珊怕我轉機丟了，來信交代了又交代。

在異國他鄉見到熟人，我高興壞了。操着我剛學的南方英語，每天和蘇珊掄圓了侃。我在他們家住了一個星期。這回輪蘇珊帶我逛商店了。高大漂亮的蘇珊，時髦依舊。先帶我去買了一件白色的大衣，讓我當場穿上。又帶我去看了畫展。原來蘇珊是一位小有名氣的水彩畫畫家，畫出的畫已經賣了不少。有一幅風景畫被教授本人收藏了，掛在他的辦公室。我還去學校聽了教授的講課。教授是業界的名人，一位distinguished professor。我當年費勁琢磨了半天，決定翻譯成大教授，當時中國沒有相應的位置，說實話沒翻成厲害教授就不錯了。

蘇珊家有一條狗，相當聰明，在一周之內學會了我的中文指令。感恩節晚宴的時候，蘇珊的三個孩子都回家了。小狗表演了中文聽命令的節目。我說狗狗過來，小狗就顛兒顛兒地跑過來，乖乖坐在我面前，然後伸出手來和我握手。教授說，這狗學中文比他都厲害。

在一片祥和的氣氛中，我突然想起來那天會議我的口譯，就轉過身來問教授。我說，我當年在中國為您翻譯的時候，您一個勁兒點頭，那天您到底聽懂了多少？

教授慈祥地看着我，溫暖地笑着說，他啥也沒聽懂。

大家都笑翻了，連狗都驚得不知所措地跟着叫了兩聲。

我唯一的一次口譯經歷，事實上是失敗的。但是後來我每次想起來，都忍不住偷笑。想到那天教授天衣無縫的配合，就笑的更厲害。同時心裡感到一陣撫慰，大教授的體貼，讓我倍感溫暖。

後來我和蘇珊一直保持聯絡。今年已經八十歲的蘇珊，還住在那個房子裡，那個曾經留給我無限溫暖回憶的房子。 

瘟疫過後我得去看看她了。