雖然我們知道可能要搬家了，但畢竟先生的公司是一個大公司，把一個特殊的位置，要在奧斯汀的部門，從無到有地開出來，還是經歷了一個月的時間。這也就是說，先生拿到正式offer已經是十月初。

在搬家這件事上，我們的決定是不見兔子不撒鷹。奧斯汀部門講得再好，不看到真金白銀的offer，我們是不會開始行動的。在等待的一個月裡，我們能做的就是，口頭和心裡計劃好，如果要搬家，我們應該做什麼。

以前想在佛羅里達買房子，那時的計劃是：以威州的房子為主要居住地，每年冬天去佛羅里達小住四五個月，藉以躲開威州寒冷漫長的冬天。而這次搬到奧斯汀，那工作生活的中心，應該是奧斯汀，主要的家應該安在那裡。這樣的話，我們就需要賣掉威州的房子，再在奧斯汀買一棟房子。而且我們希望能夠在決定搬家以後，可以立即南下，去奧斯汀看房子。之所以這樣計劃，是因為我們知道，美國各地的房市規律，都是十月到一二月份節奏緩慢。實在不想跟人家搶房子，只希望能在淡季里，從從容容地選擇自己喜歡的房子。當然，我們更希望，在買房的同時，可以儘快脫手自己家現在的房子。

就這樣，把買賣房子的時間段規劃好了。第一步，開始打扮自己家現有的房子，把它推上市。然後，南下看房子、買房子。同時，希望自家原有的房子，也會碰到合適的買家。

買賣過房子的親們，都一定知道，為了要把房子賣一個您中意的價碼，那是要給房屋進行梳妝打扮滴。打量了一下自家威州的房子，大小、環境都不錯，只是住了八年，上市前，的確要好好捯飭捯飭。

俺做事向來都是有計劃的，先列了一個房屋上市前需要做的事項清單：1）找維修工（general contractor），清理由於冬季室內室外溫差，造成的木窗框黑斑；補刷房子二層一側的油漆；安裝新買的烤箱等等維修工作。2）找人清洗所有的玻璃窗。3）找室內清掃工（maid），徹底打掃一遍房子。4）最後，找人清洗地毯。

這些工作，在正常的年代，做起來，都是小菜一碟，輕輕鬆鬆。可是我們根本沒有預料到，被這次新冠瘟疫搞得，要想得到以前大家習慣的服務，那真趕上痴人做夢、天方夜譚！

    挖地三尺 找維修工

先說找維修工。

以前我家曾經長期用過一個老美，達戈（Doug），他和兩個兒子一起開一家房屋維修（Home Improvement）公司。我們常常用他們做一些房屋維護的小修小補，也曾經讓他們搞過打通廚房和客廳牆之類的小工程。達戈手藝不錯，價格雖然不便宜，但還能讓人忍受。一個電話過去，達戈熱情地接了電話，“啊，百草啊，早早早。你要打磨修理窗戶啊！那什麼，這也太不巧了，我剛剛接了一個大工程，實在沒有時間做你家的活兒。不好意思啊，你找找其他公司吧！”咔嚓，電話掛斷。電話這端，俺頓時呆愣了。用了達戈十幾年，第一次碰到他拒絕接活兒啊！咋辦？要知道，俺也不認識其他的維修公司啊！

思來想去，忽然腦瓜子靈光一閃，有了！不是大家都說朋友圈是萬能的嗎？當機立斷地爬進微信，在密城的婦女群里發出了求助信號：“各位姐妹們，能推薦一位房屋維修工嗎？”

果然，陸續收到幾個朋友的推薦。立馬開始打電話，聯繫這些維修工。

第一個電話打給一位坎特（Kent）先生，人家一聽說是打磨木頭窗框，在電話里立馬說：“打磨窗戶太費時費力，這個活兒我不做。”旗幟鮮明、咔吧溜脆地掐斷電話。

俺也沒太氣餒，不是還有其他維修工嗎？再接再厲，繼續打電話唄。終於，一位叫比爾（Bill）的老美維修工，同意來我家看看要做的活兒。不容易啊，有人肯挪動大駕，屈尊光臨了！

轉天，比爾來了。這是一位40歲左右胖胖的老美。但見比爾手拿小筆記本，挨個房間看我們要維修的窗戶，邊看邊搖頭：“這個活兒我不做。”然後他又瞧瞧在一層房頂上那面要重新粉刷的小牆：“這個太高，我不登高。但可以給你推薦一個油漆工。”再後來，比爾看了看我們的新烤箱，曰：“安裝烤箱的活我也不做。我給你介紹一個電工。”總之，一圈下來，俺家所有的活，比爾都不接，只是態度和藹地給了我們油漆工和電工的姓名和聯繫方式。比爾一離開，先生就在一旁打趣：“呵呵，這位比爾一看就不是幹活的。拿着一個小本本，活脫脫一個巡視工程的小頭頭。”

看着先生還有心思樂，俺在心裡低嘆，敢情不是您老人家挖地三尺找人幹活兒，還樂、還樂，俺可是哭的心都有了！要知道，已經聯繫了四五個維修工了，沒人接俺家的活兒，更別提提供保質保量的服務了！

忐忑不安地看着下一個朋友介紹的維修工，這位是老中，姓謝。介紹的姐妹說最近使用過他，謝先生幫她家修理了壁爐的煙筒，據她講，活兒做得不錯，要價也算適中。果然，謝先生人不錯，看了俺家這些磨人費力的小活，說：“這些活都可以做，需要我和我的搭檔兩天的時間。但是我們最近很忙，最早兩周后，可以做你家的活兒。”天啊！我們去奧斯汀的行程已經定下來，現在這個房子也不可能拖到兩周后上市。當時，靈機一動，跟謝先生商量，可不可以這個周末幫我家做維修，我在他估價的基礎上，適當地加上周末加班費。噓，感謝上帝，最後謝先生同意周末加班。

哎媽！這維修工找的，真是費了洪荒之力，就差挖地三尺了。一個感覺，關鍵時刻，還是咱們老中靠譜哈。

   再三懇請 清窗頑童

再聊聊清理玻璃的這撥人。

話說，在找維修工之前，俺就開始找清理玻璃的公司了。主要是這個活兒可以早一點干。你看吧，玻璃清好，效果是可以保持幾個月滴。按習慣，瀏覽了一下郵寄來的廣告。哈，很巧，有一家清洗玻璃公司的。電話打過去，約好下周一來清洗。當時，對這個時間安排非常滿意。

周一到了，已經過了原來預約的早上9點，無人來。打電話去公司，答：“很快會來。”到了11點，來了三個大男孩，這些孩子看上去也就是十五六歲。我們也沒有多挑剔，因為這個工作很簡單，這個年齡的孩子們應該能勝任。不過哪裡知曉，這個本來只有兩個多小時的活兒，由於孩子們姍姍來遲，而老天爺布好的雷雨可是按時降臨。清理玻璃的工作進行到一半，外面就下起了雨。一見下雨了，幾個孩子興奮地跟我打了個招呼，然後呼呼啦地，一眨眼之間如鳥獸散。老天爺不做美，我們也是非常無奈。

第二天，給清洗玻璃公司打電話，被告知：周三再來。周三，人影全無。再打電話，言曰：周五來。周五，人毛兒不見。這下，俺是着急了，再再次地給清理玻璃公司打電話，如實解釋了我們的情況，懇請他們下周一一定要來，完成搞了一半的工程。

再一個周一，孩子們真來了。這回隊伍壯大，居然有五個小蘿蔔頭。我跟他們解釋了一下沒有清理過的玻璃，自己就直接參加了公司的視頻會議。等開完會，屋子裡靜悄悄的。問先生，他說：“一個小時就完工了。我已經給他們開了支票。”慢慢渡步欣賞清理好的玻璃窗戶，赫然發現一樓飯廳，我今天重點告訴他們沒有清理過的兩扇玻璃，容貌沒改。萬般無奈，只能暗自慶幸，幸好是一樓的玻璃，還可以自己動手。

   瞞天過海 清洗地毯

親們，繼續聽百草一個個龍門陣擺下去哈。咳咳，這回講到洗地毯的。唉，就是到現在，一想起來這事兒，俺渾身仍然不自在。

洗地毯的公司也是在寄來的廣告中找的，這跟以前沒有什麼兩樣。這個洗地毯的服務，沒有像清玻璃的那樣拖拖拉拉，說好的時間，如約上門。來的時間是中午，我們跟他們講了一下清洗的重點，一老一小兩個工人轟轟隆隆地開始工作。

俺和先生一看留在屋裡噪音太大，正好又是午休時間，乾脆在小區里遛了一個彎兒，散步半小時。因為不放心清洗情況，30分鐘後返回家中。結果，我們看到了什麼？那兩個工人正在收拾工具，他們居然在30分鐘之內完成了6間屋子+走廊+樓梯的清洗任務，這比我們平時吸地毯的速度還要快啊！尼瑪， 這是什麼洗地毯節奏，坐火箭啊！要知道那時候，那些清玻璃的小屁孩還在跟俺藏貓貓，這回連洗地毯的都敢明目張胆地糊弄人了，這也太讓人不忿了！

進到各個所謂洗過的房間一看，地毯們的確是被洗過了，都濕身了。但這幫臉髒兮兮的孩兒們也都嘲笑地瞧着我們呢！嘿嘿，就過過水，俺們可是都容顏依舊哈！這回俺也不客氣了，直接指出：“地毯沒洗乾淨，必須重新洗！”洗地毯的也強硬地懟回：“你指的地方，那是地毯踩過的痕跡，咋洗都那樣！”俺看了一眼這個倔強不肯承認錯誤的工人，指着牆根踩不到的地方說：“這裡踩不到，怎麼還是髒兮兮的？”那人也老實：“那是牆根的灰。”哈：“你連灰都沒洗掉，就敢說洗乾淨地毯了？！”

最後，兩個工人不情不願地重新拿出洗地毯的工具，把幾間臥室經常踩踏的地方又洗了一遍。效果看起來是好多了，不過整個洗地毯的質量，還是無法恭維。唉，如果我們有精力，自己租機器洗，會洗得乾淨的多。在疫情以前，我們從來沒有碰到這樣的服務質量，像這樣的公司，誰會用？還不是分分鐘就倒閉了。

    被耍被嚇 室內清掃

最後再跟親們分享一下室內清掃工（maid）的業績哈。

話說，這個服務以前賣房子也用過，但那已經是N年前的事了。一開始，還真發愁應該從啥地方找maid。那天，靈機一動，去了我常逛的Nextdoor鄰居網站，記得以前有人在這裡徵詢過maid的信息。搜索一下，果然發現了一個預約maid的網站，可以在上面公布你需要的服務，會有人接活兒。

發了需要清理工的信息後，真有好幾個接活的。當然，俺找工人都是本着高質量好服務的原則，檢查了這幾個人的服務評估，最後選定了一位叫琳達的。琳達也爽快，立馬說這個周日她就可以來，俺也一拍即合地同意了她的建議。呵呵，哪曾想，離周日還有兩天，琳達忽然告訴俺：“呀，周日有家庭聚會，讓我給忘了。”俺只好說：“周日不行，那下周找一天吧。”哪知道這位姐兒，咔吧溜脆地回答：“從現在開始，到感恩節我都排滿了。”暈，要知道那時候才十月上旬啊！

萬般無奈，只好重新找打掃屋子的maid。這回的叫梅根，說好下周五下午兩點可以開始打掃衛生。因為家裡主臥的淋浴間是玻璃牆，加上家裡有諸多面鏡子，我們是希望maid在白天打掃衛生，這樣，我們可以在日光下，檢查打掃質量。

跟梅根聊，知道像俺家這樣的打掃工程，大約要兩個人3-4小時的時間。十月中旬，威州一般六點左右天就黑了。下午兩點這個時間，我們應該可以接受。嘿嘿，哪裡知道，計劃得是不錯，但是事情最後的演變，可不是按照俺的意志為轉移滴。

還有一天，梅根就該來了。這天，俺收到她要求，把打掃開始時間，改為下午四點。看看我們的行程，實在沒有時間再找新的maid了。只能計劃，梅根來了以後，先打掃有玻璃和鏡子的幾個浴室。

回覆：同意。呵呵，後來才知道，這也是俺的一廂情願。

話說那天快到四點時，忽然再次收到梅根的短信，曰：GPS有問題，她現在在遠離俺家的地方神遊。當時，俺就納悶，在這個房子住了8年多，來的親友無數，沒人說俺家難找，也沒人提到GPS會誤導。不管了，大不了她晚半小時到。出乎意料地，在後面的三個多小時，梅根不斷發出找不到俺家的信息。最後，她小人家（梅根看上去二十多歲）和一個挺愛攪年齡的大男孩，在晚上七點鐘抵達俺家！整個兒地把下午應該開始的清掃，變成了黑燈下火的夜班操作。

在打掃期間，感覺他們打掃得還算賣力氣，也算聽話。到了十點多，兩人宣告完工。俺這個早睡早起的人已經被這個漫長的等待，加上打掃的過程，搞得精疲力盡。立馬付費，還給了小費，讓他們走人。

第二天一大早起來，陽光下一看，主臥淋浴室的玻璃一如龍飛鳳舞的抽象畫，一圈圈一條條的道子。同時，各個浴室的鏡子，也不甘示弱地展現着它們斑斕新容。心情不好地下樓，踩在一樓木地板上的拖鞋，發出從來沒有的吱嘎聲，把俺嚇了一跳。急速衝到廚房，拿起自家的白抹布，往地板上一擦，暈啊！抹布變成淺灰色！這，這不是打掃衛生，俺家地板從來沒有這樣髒過！！！後來搞明白了，這兩個人在前一家打掃用過的抹布和拖把沒有清洗，直接就在俺家開工了！

最後的結果是俺和先生各花了兩個小時，重新打掃衛生！

氣憤不過的俺，這次直接進入找maid的網站，給了梅根一個如實的評語：語氣平和地給了她4點（5點滿分），也說了他們工作還算賣力氣。但也如實講了浴室玻璃和地板的清理情況。結果，親們猜猜，咋樣了？兩天后，俺收到梅根的短信，說她是三個孩子的單身媽媽，威脅我，說評語影響了她的生意！這時，恍然大悟，GPS根本沒有問題，從四點到七點，她一直在忽悠我，其實應該是給孩子們做飯去了。

美國怎麼了？去年那麼多人搞黑名貴、藉機打砸搶，否認這個世界無論什麼膚色人人平等的理念。現在，本該好好做好本職工作的人，拿自己是單親媽媽做理由，欺騙客戶在先，然後再為其低質量的服務找藉口。面對着她自己都不否認的服務質量，居然這樣恐嚇客戶。說實話，我是很後怕的，這樣不知根底的人，找來家裡打掃衛生，如果她找人來報復搶劫，那是非常有可能的啊！

親們，這篇有一點兒囉嗦，但大家想一想，這四個服務工程，都是在兩周內同時發生的。當時，俺是結結實實地被搞得暈頭轉向、心驚膽戰。幾乎天天在心裡拼命吶喊：美國怎麼了？高質量好素質的勞力都去哪裡了？這個社會不運轉了嗎？難道大家都躺平了嗎？！(未完待續）