媽媽的故事：我的外公外婆

從未見過外公外婆，無法想象他們的音容笑貌。二老均在我媽出嫁前，先後駕鶴仙逝。以至於我們一家的孩子從小就有奇怪而缺失的感覺，煞是羨慕別人家的孩子有外公外婆的疼愛。

儘管外公從不喜歡過我媽，可是媽卻總是時不時講起外公的點點滴滴。由此我對外公外婆的生平往事有了一些了解。

外公祖上是十足的無產者，世代無一分土地，全是在本村磚窯廠作為窯工，打工謀生。然而，幸運有一天降臨在我外公身上，發生了根本性的轉變。說起來還是全賴兩次鴉片戰爭之後，給中國沿海地區吹來的一股歷史轉折性的社會變革之風，

那時正好是上海開埠十里洋場蓬勃發展的年代，一批又一批洋人淘金者來上海辦洋行開公司，也有很多民族企業家在上海設廠開店，因此每月有成千上萬的農民工抱着夢想湧入上海。就像當今改革開放，大量外來仔、外來妹來到大城市開始了全新的生活。在中國新興工業早期大發展的一波又一波的浪潮中，外公在1890年前來到了上海，也成了千百萬進城市謀生找出路的一名農民工。他以時代潮流中一朵小浪花的姿態，為了改變人生的活法，奮勇踏浪，拼搏向前。

外公大字不識一個，卻生來豪爽仗義。近1米78的身高，身強力壯，又精明能幹。在江南水鄉長大熟悉水性的外公很快在長江航運輪上，升任水手長。長江是中國東西南北運輸的主幹道，江輪逆水而上，沿途停靠南京、蕪湖、安慶、九江、武漢等碼頭。人來人往，川流不息，生意興隆。尤其是地處九衢要衝的武漢三鎮也在新興發展之中，不少寧波幫生意人去那裡經營商鋪開公司。

我媽有點得意地說，一隻船上，除了船長、大副、二副、輪機長，接下來第五號人物就是水手長，月薪不低。不過，月薪並不是主要收入，私人帶貨的佣金往往更多。 我聽了甚是詫異，我媽接着說，有不少寧幫富商和殷實家庭往往委託外公幫帶錢財和幾箱私貨到內地，還有從內地帶到上海。這樣一方面比較隱秘，而且快捷 (晚清民初時期的火車和郵政都不發達)。水手長在船上有單獨的房間，因而能私下接活，外公從中收取佣金。由於外公極為守信講規矩，為人處事方圓有度，又非常熱情周到，因此在民族企業家圈子裡私下的名聲越傳越遠，航運帶貨的生意也就越滾越多。只要他的房間放得下，物品不違法，外公都能辦妥。這樣積年累月下來，攢下了一大筆錢財。

外公有錢了，腰杆子直直地挺了起來。就在老家的村里購地置產，建兩層樓的磚瓦大房，娶妻生子，儼然一副新財主的派頭。在當時那裡尚未開化的鄉巴佬眼裡，外公還真有那麼一點點衣錦還鄉，光耀祖宗的味道。

外婆的娘家在鄞縣的姜山 (現為姜山鎮)，年齡小外公十來歲。外公見多識廣，又十分講究規矩。外婆好脾氣，言聽計從，在老家勤持家務。一連生下了二男二女，在老家的生活過得小康而又溫馨。外公中年時又生了一男三女，可謂子女滿堂，人丁興旺。

在外公春風得意的時候，他特地從上海請了一位日本畫師，上門給自己的父親畫了一幅肖像。前年在寧波舉行“堂表一家親”的聚會時，特地回去看看我媽娘家的老屋。在客堂的後間看到這副肖像畫還在。因水災時受潮濕，畫紙嚴重波皺，但色澤仍鮮艷，整體還清晰可見。曾外祖父的容貌依然顯得栩栩如生。一身明藍色綢緞大褂，深色上裝，頭戴深色瓜皮帽，正襟危坐，一手拿着拐杖。面容安詳有神，有一撮山羊鬍須，畫工非常精緻。估計價格不菲，不然的話應該同時為自己和外婆各畫一張。曾見過一張外公70大壽的照片，他側坐在中廳的桌旁，身形清瘦修長，但人拍得小，臉部看不大清楚。前年去老家總算見到了外公的肖像照，清癯有神，又有點兒威儀。很可惜沒有留下外婆的正面肖像。

上世紀30年代工潮風起雲湧，在工會的組織下，航運公司的勞工舉行大罷工，要求資方滿足給予漲工資等等若干條件。以講義氣為己任的外公，在罷工中為手下的小弟兄們挺身而出，而且有點過激，他索性罷工回老家了，擺出一副老闆若不同意我們就不開工的強硬姿態。剛開始時，老闆還想利用外公在勞工中的威信，兩次登門利誘，外公不為所動。不料，後來事態發生戲劇性逆轉，一般的勞工因罷工而失去了收入，生活困難，無法堅持下去，在資方勸說下紛紛上班去了。而只有外公一人仍然賭氣地硬碰硬，死槓到底。老闆想出了一個高招：提拔外公的幫手為水手長。外公就這樣被老闆晾在一邊，被自己的兄弟出賣了。

防火防盜，外公做得面面俱到，但畢竟是一個農民工又無文化。他既沒有料到資本家老謀深算，也不曾想到還要防備同一條戰壕的難兄難弟。中年失業的他很不好找工作，而且資本家們都很忌憚外公從不妥協過於強硬的脾氣。於是，一家人只得坐吃山空，經濟漸漸捉襟見肘，外公一家蒸蒸日上的幸福生活受到了嚴峻的考驗。正在這風雨飄搖之際，二舅一步步成長起來，擔當起頂梁柱的角色。

外公在家賦閒若干年後，是有些懊惱的，時常會反覆自言自語嘆道：多做幾年就好啦~，多做幾年就好了。我媽也常說：你外公太護着手下人了。其實罷工的訴求條款跟你外公的關係不是很大的。過於義氣不值得，一點好處都沒有。

沒過幾年日本鬼子打到了寧波城，在城裡大肆姦淫婦女，用刺刀逼着小姑娘良家少婦就範。更可惡的是，浙江是侵華日軍細菌戰的主戰場和重災區。日本鬼子在杭州、寧波、紹興、金華、衢州、麗水、溫州等七個市十多個縣多次大規模投放鼠疫、霍亂、傷寒、炭疽、鼻疽等殺人毒菌，在浙江發動細菌戰。因此，無數無辜的浙江民眾被傳染，被殘害致死於毒菌之下。浙江受疫菌感染的人數在30萬人以上，死亡超過6萬人。許多死裡逃生的受害者被毒菌摧殘，傷痛日後幾十年。

我家小妹記住了外婆的大名 –- 應小翠。外婆的身體一直很健康，可是在此毒菌肆虐期間，得知在娘家曾相處甚篤的小姐妹 (最交心的閨蜜) 得病。在其命懸一線之際，外婆前去看望，作最後的告別。不料想，外婆由此感染上毒菌，回家後即霍亂發作。馬上去看西醫，但仍腹瀉不止，大傷元氣。家人日夜精心照料，無濟於事，外婆最後還是被喪盡天良的日本細菌戰奪去了生命。那年是1939年，外婆還不足五十歲，我媽12歲，小姨8歲。突然間失去母愛的日子，讓我媽感同身受世道的無情，生存的不易。像那時無數的中國人一樣，只得默默忍受着日本軍國主義在中國大地上無法無天的法西斯罪行。

外公一直在老家與子孫們一起生活。1948年他70多歲，病故。根據我媽多次斷斷續續的講述，讓我對外公的總印象是，封建意識嚴重 (那個年代的男人多半如此)，十足大男子主義者，但很有主意，有能力，有擔當，作風正派。以非常講究規矩而聞名於鄉里，是個負責任的男子漢。我媽時常說：你外公雖不識字，但找你外公來商量事的人卻很多，你外公經常把他們說得連連點頭。看來應該是他在上海灘混過好多年，見過不少世面，因而很有見解。自外公在老家置產以來，一直在老家那個小地方盡心盡力吃好三碗面：人面、場面、情面，與當地的地主、鄉紳都有交往。又以規矩嚴格聞名鄉里，在鄉下也算是個有頭有臉的人物。

謹以此文，獻給在天國或已投生人間的外公外婆。