奧克蘭今年以來氣候極其不穩定,經常有狂風暴雨。19 日早上的班機起飛前,機長通知說天氣欠佳,大約要延緩一些時間才能起飛。幸好等候的時間不長,十多分鐘後就順利起飛。奧克蘭與悉尼相距 2100 多公里,三個多小時候到達悉尼,當地晴空萬里,天上一絲白雲都沒有。安頓妥當就抓緊時間出去吃個 brunch,然後開始我們的首次悉尼游。說來奇怪,我們夫婦移居新西蘭 17 年,還是第一次到澳洲遊玩。原因就是總覺得很近,什麼時候都能去,另一方面也是考慮到新西蘭和澳洲比起來,除了體量的大小有距離,經濟發展有差異之外,其它方面相去不遠,所以沒有到彼邦一游的迫切性。這次到澳洲也是過境性質,旅遊的主題是越南,悉尼和墨爾本分別是這次旅行的前奏和終章。
在悉尼呆了整整兩天,整體的感覺與我的預期基本吻合,除了一些地標景點之外,並沒有太多驚喜。值得一提的是有兩個場景屬於可遇不可求,可以算作亮點。其一是 19 日午間,我們前去參觀聖母主教座堂之前,忽然看見碧藍的天空上有一具飛行器用尾氣畫出了一條弧線,接着如鏡像般畫了另一道弧線,在藍天上顯現出一個漂亮的心形圖案。公園中不少人停了下來,仰望天空,等待着看結果。接下來出現的是 Merry me Lumia .原來是一則求婚的告白。可惜的是飛行器的時間掐的不夠準確,整個句子還沒寫完,最早完成的那個心形圖案已經開始渙散。
第二件事也屬於意外收穫。我的一位知青朋友,長居香港,正好在本月初到悉尼看他的女兒和孫女們,於是相約在悉尼相見。我們在悉尼的第二天上午花了三個多小時在 Taronga 動物園,午後參觀了悉尼博物館,然後與老友一家共進晚餐。老友的女兒結婚之前也住在香港,與我家小女是兒時玩伴,只不過大家的生活軌跡不同,長大以後也少有見面的機會,所以彼此對於這次聚首悉尼都深有感觸。
說到悉尼,除了歌劇院、悉尼海港大橋和聖母主教座堂等著名景點之外,有一種禽鳥引起我的特別興趣。話說悉尼到處都能見到一種有點像鶴但個頭較小的禽鳥,小女告訴我們,當地人把它們叫做 bin chickens. 據說得名的原因是因為它們不挑食,經常跳上垃圾桶的邊沿,用黑色細長的喙翻找食物。
通過網絡,才知道這種禽鳥不是鶴科動物,應該是?科動物,叫做澳洲白?。有一個傳言說,這種禽鳥原產地在埃及,46 年前才引進澳洲,原來只有 14 只,如今已經繁衍出 7000 只。但是也有另外一種看法,認為儘管從分類學的角度來看,澳洲白?與埃及聖?極為類似,兩者確實是近親,但事實上,澳洲白?卻是土生土長的澳洲本地物種。澳洲白?並不是一開始就招人不待見,上個世紀的 70 年代,澳洲廣播電台在關於澳洲白?的一次報道中,主持人甚至將它們稱之為“澳洲最優雅,最具裝飾性的鳥類之一”。
澳洲白?對人們的各樣評說無知無感,始終我行我素,悠哉游哉地過日子。