佛陀当时率领了一千余人的僧团，他们的日常活动是什么样？我们引用《金刚经》的
开头，来作为例子：

如是我闻：一时佛在舍卫国祗树给孤独园，与大比丘众千二百五十人俱。尔时世尊
食时，著衣持钵，入舍卫大城乞食。于其城中次第乞已，还至本处。饭食讫，收衣
钵。洗足已，敷座而坐。

翻译成大白话就是：俺听说是这样，从前啊有一次，佛陀在舍卫国的祗树给孤独园
（中文经常翻译成祗园精舍）和一千二百五十出家人在一起。这时佛陀到了吃饭时
间，穿上衣服，拿起饭碗，进舍卫大城讨吃的。在城里挨门挨户讨食完毕，回到原
处。吃完饭，收起衣服和饭碗。洗完脚丫，铺好座位就打坐了。

开头的“如是我闻”，是几乎所有佛经的开头格式，后面再说。就这段文字，我们
看到佛陀的生活非常朴实无华平易近人，和常人没有两样。我喜欢读《金刚经》，
就是这段朴实无华的开头吸引的。需要作一些必要的解释：

舍卫国是拘萨罗国的最大的城邦，舍卫大城则是拘萨罗国的首都。祗树给孤独园是
一位祗陀王子和一位绰号给孤独长者的大善人捐献给佛陀，让他在这里讲道并率领
弟子修行。关于这个也有一段故事，限于时间，略过不讲。出家人吃饭必须在午时
前完成，相当于现代的下午一点之前。佛陀时代印度并没有寺院制度，因此也没有
专管做饭的僧人。他们都是靠乞食，就是俗话说的化缘。乞食第一减少烹调所花的
时间，可以更加专心修道，其次乞食可以使修道者更加谦卑。印度天气炎热，在室
内打坐是赤裸上身的，出门就把袈裟（其实就一块长方形的布）斜肩披上。天气炎
热，总难免有些人家有剩下的食物，在没有冰箱的时代不可能存放，正好给他们一
个行善的机会。钵不仅是饭碗，也是量具，告诫出家人不要吃太多。一衣一钵，就
是当时出家人的全部财产，他们是真正安贫乐道的一群人。这也是我们今天说“衣
钵传承”的由来。还是因为天气炎热，印度人当时都不穿鞋，所以走一圈难免脚上
沾满泥土，佛陀也不例外，所以还要洗脚。袈裟除了有衣服的功能外，还可以铺下
当成座位，他们没有中国寺院的蒲团。

佛陀刚刚坐下，就有长老须菩提来提问了，紧跟着一系列问答就是《金刚经》正文。
师徒二人一问一答，非常精彩，可以看作禅宗公案的原型。

当时佛教也没有禁止肉食的规定，讨到什么吃什么，只要肉食不是专门为出家人所
烹制，就不算犯戒。现在在南亚和东南亚以及中国西南地区的小乘佛教仍然不忌肉
食。“荤”字，大家注意，是草字头，原意并非指肉食，而是指气味比较重的蔬菜，
比如葱、蒜、韭菜之类，禁止吃以免影响形像。老实说，在这个问题上俺对佛祖很
有意见，凭什么不许吃葱吃蒜，却允许随便吃咖哩？搞得俺们中国佛教信众每逢佛
教大日吃的清清寡寡，而印度人天天吃得满身咖哩味？可见宗教的禁忌都是和生活
环境相关的。