八
　　李秀儿被判刑的时候正是芳龄28岁。28岁，她成熟得似一个熟透的草莓。在酒店上班，她这个草莓恰如培植在马路边，过往的、嘴馋的男人都想跳下田去采摘。
　　两年前，李秀儿被当作礼物送给了副市长。而两年后，李秀儿却为此买冤单。她的人生就似草莓成熟之际，一阵飓风刮过，随之冰雹铺天盖地——她被砸成了肉酱。
　　那天，她在酒店值晚班，公安把她带去问话，问话的除了公安好像还有检察机关的人，审问的焦点集中在她认识的两个人身上，那就是x市长和老广。这时，李秀儿似乎明白，他们两个男人出事了。明白过来的那一刻，面对执法人员，她不屑一顾地一笑。
　　可是，就是这不屑一顾的一笑，执法人员认为这个“烂货”女人是对他们的蔑视；而对他们的蔑视就是对法律的蔑视；而对法律的蔑视是任何人都不能容许的，何况是这个长着一张漂亮脸蛋看起来很容易犯罪的酒店小姐。于是，在执法人员以后的审讯和送给上级的材料汇报中，李秀儿的形象始终没有留给人民公务员好的印象，尽管李秀儿把自己知道的交待得非常彻底。
　　就因当了老广的性贿赂产品，李秀儿被判了三年。法官宣判的那天，李秀儿平江老家的堂叔从长沙坐 45块钱的火车慢车，拖着一条瘸腿来看了她。李秀儿看到堂叔的时候，吼道：“叔，你看我有么子用？你是来看我笑话呀！你有本事就让你当副局长的儿子替我找关系，帮我打官司！我有么子罪？为什么判我三年？！”
　　堂叔用一条已经变色的、皱巴巴的手绢擦着老泪，委屈而伤心地说：“秀儿，你堂叔冇本事帮你打官司。你堂哥讲，你这个官司肮脏，不光彩，我都求了他好几次了，我只差没有跪下来求他！秀儿，你就认命吧，叔对不住你，对不住你死去的爷老子啊！”
　　说着，老人像孩子似地在法庭上嚎啕大哭。
　　李秀儿虽然眼泪在多年前就没有了，但她难过地扭过头去。
　　在押往监狱的路上，李秀儿很想念他的父亲、母亲，还有她那出生在麻城的儿子。可是，老的都去了，安静了；而小的却不知自己的母亲在何方，更不清楚自己年轻的妈妈却要在监狱度过一千多个日夜。一千多个日夜，她看不到儿子，儿子也看不了她。
　　三个月前，也就是被公安带去的一个星期前，她收到过儿子的伯伯——杨四六的一封信。让她不要担心儿子，有他当伯伯的照顾，有他奶奶照顾，儿子现在长得越来越漂亮了，还学会了很多字，学会了算数；等他满六岁的时候，到镇上照张相片寄给她——让她好好看看儿子！
　　儿子出生在阳春三月，李秀儿清楚地记得，那一天，下了春天最大的一场雪，村子里的人都说反常，三月很少下雪的，就是下也很少有这么大的。
　　难道儿子出生时下那么大的雪，就注定他一生没有父爱也要失去母爱么？想到这里，李秀儿好一阵难过，但仍然没有眼泪。
　　刚进监狱，瘸腿的堂叔又一拐一拐地去看她，可李秀儿没有见堂叔。后来的三年，当狱友都收到家书和有亲朋赶到监狱探监时，李秀儿却似一只孤雁，栖息在一棵光秃秃的、快要枯死的树上。后来唯一到监狱看过她的是自己在酒店里要好的一个姐妹。这个姐妹叫胡小妹，比李秀儿大两岁，也是一个结婚后离婚、后又下岗的苦命的女人，老家在江西赣州。从这个姐妹的口中，李秀儿了解到，老广仅仅判三年，那个副市长只是开除党籍和公职，一转眼，副市长还成了广州一家房地产集团的董事长。
　　在监狱三年，李秀儿过上了集体生活，这让她觉得新鲜，思念亲人的情感逐渐冲淡。尽管高墙内没有亲朋的关怀，但是她又获得管教人员的另一种关怀，同样也冲淡了她对儿子的情愫寄托。她有时想：有人说学校是没有被社会污染的净土，其实，监狱也是。虽然蹲在监狱里的人都被认为是社会的渣子，但起码他们过着公平的近乎是共产主义的生活，不要算计今天赚了多少钱，也不必害怕生活中处处设有陷阱－－－而生活在监狱外的许多人呢？他们破坏着社会的公平，制造着人间的罪恶，却能和法律兄弟般地结伴而行。
　　三年很快就过去了。李秀儿出来的时候，除了胡小妹，除了她这个惺惺相惜的姐妹，没有告诉任何人，也没有任何人知道，更没有人愿意知道。她，犹如一只爬在大树上的小蚂蚁，好不容易从一个巨大树洞里爬出，就像穿越一条大峡谷，而事实上，这条峡谷只不过是啄木鸟啄出虫子后留下的空间。而这样一个细小的空间，对弱势的小生命来说，有时将耗费她一生去挣扎，去拼命。
　　李秀儿这个苦命的女人，正是千千万万小蚂蚁中的一只。尽管她知晓生存的艰难，生活的苦涩，但她更知晓生命在没有消失殆尽前，谁都不能让自己淹没。