系里的研究生组织去监狱参观，我还没有去过，就申请混迹其间去参观了一次。

这是所很大的监狱。离开小城居然还有40多分钟的路程。车开到监狱的最外围入口处，竟然没有一点迹象。只看见旷野，树林，和乡村公路。路口一个小门岗，既无人看守，屋顶上还立了一个挥手的SANTA。大家看见SANTA都觉得有些滑稽，也不知道SANTA会来这里送什么礼物。

车继续往里开，看见树林里掩着的一些房舍。AMY说是WARDEN和其他OFFICER的HOUSE。再往里，看见了停车场，和铁丝网网着的监狱。这所监狱很大，关了3000多犯人，分成两个部分。我们此时到的是MINIMUM　SECURITY的部分。里面关的绝大部分是有身体缺陷和需要医疗救助的犯人。接待我们的CAPTAIN介绍说，这一部分总起来大约有1800人，年纪比较大，大部分在35岁以上。还有一部分需要特殊护理的在60岁以上。这里是全州监狱系统最大的医疗中心。就便是将民用医疗机构全算在一起来比较，这里也是州里第四大医疗机构。犯人在其他监狱里如果确诊健康状况出问题，大多会被转送到这所监狱进行治疗。

我们在监狱大门口和接待的CAPTAIN见了面，就被领到门岗登记ID。门岗是用铁网网着的，一次只能开一扇门，进5个人。等到一批5人从里面的门进到更里面的院内，才能有第二批人进入。

等进到这个院落里，又看见了背了口袋，穿着红衣的SANTA，还有一队鹿拖着车跟在背后。CAPTAIN说，这SANTA是在天气骤冷的头天支架起来的。那天夜里刮风，第二天一早来上班，发现SANTA倒在地上，于是大家说SANTA被MURDER了，要不然就是喝醉了。

我们在小会议室里和负责公共关系的OFFICER见过并听过讲解后，终于进到了犯人的生活和活动区域。这里的结构比较简单。中心是一条走廊，走廊的两边是各种功能的办公室，活动室，图书馆，食堂以及CELL。每隔二十米左右都有一道全封闭的栅栏。

我们一行人里女生较多，所以一进去很自然吸引了所有犯人的目光。起初看见犯人都贴墙站着目视我们，感觉有点奇怪。再后来发现地上有黄色的大的原点将走廊分成三道。中间一道宽敞发亮，两边贴墙各一道则较窄而且是水泥本色。问了CAPTAIN才知道原来犯人只能在贴墙的两道里走，中间宽敞的一道是OFFICER和VISITOR走的。后来又发现每道门上都贴了规定，说犯人只能单行排成一列走，不能说话。难怪哦。

最先看的是犯人吃饭的饭厅。饭厅是分隔开来的，一间可容200人。但为避免太过拥挤，通常只容许120人进餐。我们是在隔离地带看饭厅的。犯人透过窗户也能看见我们。大多数看到我们的人都停下来盯着我们看。其中有个亚洲面孔的犯人，大约是因为难得见到一个亚洲人，所以很是兴奋。跟着我们从一个窗口走到又一个窗口。后来我们参观活动室，就是犯人白天打发时间的房间时，又看见那个亚洲面孔，很兴奋地向我挥手致意。

接下来参观的是这所监狱里的学校。学校也是连成一体的，在中心走廊的右侧。这所学校是监狱学校DISTRICT中的一所。犯人在这里可以一直学习到两年COLLEGE程度。如果想继续升学，还可以再转到4年COLLEGE学习。监狱里面上大学，许多州是免费的。这里也只需要缴纳很少的费用。学校设施很齐备。计算机，投影仪以及特殊教育设备很完善。

前面说过，MINIMUM　SECURITY 的这部分关了许多身体有缺陷的犯人，比如聋哑人，盲人，还有肢体残疾的人。这部分人上学需要特殊教育的老师。而这些老师都是由州特殊教育部门统一提供。我们去时，正好有聋哑班的上课。老师用手语及唇读上课。还有一间教室黑窟窿咚地，仔细一看，是盲人和弱视犯人在上课，每个人面前一台仪器，帮助他们拼读。想一想，这些犯人真是很幸福啊。犯了罪，却得到这样的免费学习的条件。许多人若果不犯罪，挣扎在社会上找生活，怕是没有这样接受教育的机会的。