第 三 章 江 南 雨

十 一

五月之后，江南的梅雨季节开始淅淅沥沥地到来，阴雨绵绵，轻烟如织，南国的暮春一片灰暗．刘不取住在夫子庙边的一个小馆驿中，一个月下来，他除了去过几次叶中和府上，几乎足不出户．

他躲在房间里，撰写着救国策论，以便有朝一日，大局初定，达于天听．留都这边，尚未安排好朝序卿班．传说福王朱常洵的长子朱由崧自河南南逃而下后，如今正在风阳总督马士英的幕帐中．马士英挟福王自重，想要入留都拥立福王为帝．江北高杰，刘泽清，黄得功，刘良佐四总兵，勾心斗角，互相观望，并无北上略定中原，河北之雄心．左良玉屯兵武昌，号称百万，却也按兵不动．审观留都诸卿士，多是一班无能之辈．国是尚未定议，卿班已分裂成两党．

而正在此时，满州人在关外＂一片石＂大败闯军，摄政王多尔衮与吴三桂并肩入关，不久便夺取了北京．李闯溃不成军，仓皇西逃．清顺治皇帝随后移辇入京，不久定都北京，复迎沈阳两宫入京．

接着不久之后，河北宣告略定．

刘不取知道，明朝的大势已去．一是因为淮海诸镇与左良玉等人，没有趁河北大乱时挥师向北掩袭，二是满洲人入关后，公开地为崇祯皇帝举丧，赢得北方官民人心．此时留都南京的安危其实并不重要，要紧的是，今后如何去保存东南一隅的繁华富足，以免靼虏铁蹄所到之处，生灵涂炭．

这天正是端午，细雨如烟．刘不取好长时间没出来散心了，觉得自己身上似乎有了一股淡淡的霉味．他信步来到秦淮河边，看了一会景致人物，便找了一家酒楼，喝着闷酒．此时河上画船如梭，人物济济，虽在细雨中，仍是箫鼓声不绝于耳．

店小二过来笑道：＂相公今天来的凑巧，过会儿天色暗将下来，便有无数灯船出来，船上名士美女，千姿百态，热闹得紧，相公切莫错过这热闹风光．＂

刘不取冷笑一声，顾自饮酒．

忽然，酒楼角落里一人大声问道：＂阁下为何发笑？难道这秦淮繁华景象，竟不值得阁下一哂？＂

刘不取吃了一惊，扭头一看，只见靠窗的一张桌子边上，坐着一位中年汉子．那人桌上摆着一壶酒，一碟卤笋，此外更无它物，看来这汉子不是来吃酒，而是来观赏河上景致的．那汉子蓄着长须，面目清矍黑瘦，双目炯炯冒光．

刘不取冷笑道：＂如今江山只剩半壁，何来繁华可言？＂

那汉子起身离座，背手站在窗前，道：＂在下每年端午时候，都要到这里来观赏灯船，看百姓乐，在下心里更乐．却不知今年如何便有雨了．天不作美，也许这是在下最后一次到这里看灯船了．年轻人，听你口音，象是河北下来的？＂

刘不取欠身道：＂不才燕山刘不取．＂

那汉子听了，微笑着喝了杯酒，随口高声吟诵道：＂锈剑悬置老雕虫，蓟北东望悲荒阡．＂

刘不取愣了一下，道：＂先生所吟这诗，正是先父所作，却不知先生如何称呼？＂

那汉子打量了一下他道：＂原来刘心水大人便是令尊．刘大人跟在下是同科出身，可惜英年早逝，朝中折了栋梁．在下史可法，如今在留都提举兵部．目下正是国家用人之际，贤侄如何却流落于此，喝着闷酒？＂

刘不取叹口气道：＂不是晚生不知高低，晚生学得一身本事，只可惜报国无门．＂史可法道：＂不日福王便要入留都监国，我定当在他面前鼎力保荐你．＂刘不取谢了．

史可法道：＂贤侄何不移案过来，畅叙一番？＂刘不取便将酒菜挪了过来．两人喝了几杯酒，史可法笑问道：＂贤侄于目下时局有何看法？＂

刘不取道：＂恕晚生斗胆直言，据我所知，那朱由崧是个庸才，又贪恋女色，不足以成大事．只怕到时成事不足，败事有余．乱世之中，亟当扶持一位果敢坚毅，才魄兼备的君皇，方能成就大业．福王做和平之君倒也罢了，做乱世之君，只能祸国殃民．＂

史可法点了点头，道：＂我也有这种想法，只是难得再去觅个新君．听说七皇子从宫中逃了出来，却不知下落．朝中欲扶植福王，无非是想定下名份，以便号召全国．国不可一日无君，我也是知其不可为而为之罢了．＂

说着，执杯在手，掉眼楼外，长长叹了口气．

两人一直聊到华灯初上，大有相见恨晚之憾．这时一位老苍头匆匆忙忙上楼来，悄声跟史可法道：＂老爷，江北那边来人了．＂

史可法忙起身跟刘不取道：＂贤侄，我有些许公务在身，得先走了，后日你到敝府见我，这老管家会给你引见．＂说着便匆忙下楼去了．那老苍头去结了帐．

刘不取醉意醺然，眼光迷离，拍着栏杆，下得楼来．

这时，夫子庙四处都是彩灯闪烁，秦淮河两边顿时鼓乐喧天，热闹非凡．一艘艘灯船逐次驶将过来．虽在烟雨中，那船篷上悬挂的各色花灯，依然熠熠生光．又有焰火喷射上天空，爆破了，雨雾中迷蒙一片．船上弦歌管竹并发，河边观者如山，红男绿女，纸伞摇动．

刘不取挤在人伞中，看了一会儿，见身上湿了，正想离开．却见河上一艘画舫，灯火辉煌，灯笼上映照着＂望春院＂三字．舫上几个身段袅娜的女歌伎，手执纨扇，倚栏掩嘴而笑．

那船头上一人，气宇轩昂，执掌着一把淡绿油纸伞，面带微笑，在细雨中挺立着．

刘不取借着花灯微光看了，便是叶思任．他心下不齿，就要错身离去．

那叶思任在船头上早已经看到了他，便收了伞，大声说道：＂刘公子，别来无恙？在下舫中颇具美酒，何不上船来，今夜你我共谋一醉？＂

刘不取拱手道：＂叶兄，在下如今有家难归，有国难投，哪有这等兴致？叶兄请自便．＂

叶思任于是打开伞来，轻轻在水面上一撑，腾身数丈，已跃到岸上．河边众人都喝了声彩．叶思任道：＂公子见过家父了？＂刘不取笑道：＂在下却不知节公与令尊是姻亲！＂叶思任笑道：＂家父原是个老腐儒，朝中议政，成事不足，败事有余．＂

刘不取道：＂既如此，叶兄何不出仕，经略国家之事？岂不强胜过在这烟花阵中，遭贱自己英才？！＂

叶思任冷笑道：＂在下只是一介布衣，做些小本生意．人各有志，公子何必多管闲事！＂说着，纵身而起，落在船头，打开雨伞，仰面向前，更不旁顾．

刘不取离开后，叶思任把伞立在船头，却是心乱如麻．斜风细雨，扑打在他的脸上．

当年他到南京参加乡试时，中了第二名，然而看到尘世之事，俗不可耐，便执意不去北京参加会试，遂弃文从商，贩茶纵酒，颐养本性．他父亲叶中和跟他吵过几次，有一次都差点中风了，还是拿他没办法．老爷子悲悲切切，心也冷了．

其实，他只是借着声色犬马，美酒金钱，排谴郁结的胸怀而已．他的心里比谁都要落寞，外人看他，只觉得他玩世不恭，风流倜傥，却没有人了解他枯寂的内心．

男人在世，要么粉身碎骨，要么清心寡欲．为了别人活着，是很大的痛苦．

也许只有一个人能了解他，那人曾是他的风尘知己，名叫梅云．他至今仍然对与她在一起的那段时光耿耿于怀．他觉得，自己这辈子再也遇不上象她那样水性杨花，却又聪颖可人的女子了．可意的女人是可致而不可求的，就象精美的尤物一般．可惜天不假人以愿，梅云却已过世几年了．自她谢世之后，他的心境更加破碎，对于茫茫世事，也更加寞然．

他倒是很钦佩刘不取的那种知其不可为而为之的执着．但他似乎对凡事都已厌倦了，提不起精神．他不是看不到，这喧腾的秦淮河畔上下的闲人，无非全是一堆行尸走肉，什么才子佳人，达官名士，都是在醉生梦死．这次他卖茶到这里来，不过是想逃避一下暖意融融的家中亲人而已．他是个放荡不羁的人，因此，有时过于热炽的亲情，反而让他在尽美之余，不免心生愧疚，因此便上留都来，借酒消愁，快意一番．

繁华的秦淮河淹没了多少江南士子的进取精神．叶思任想着．那些终日滞留于脂粉堆里的＂复社＂新贵，什么＂四公子＂，哪个不是终日沉缅于温柔乡中，脂粉堆里，做着那才子佳人的俗梦，又哪有半分国恨家仇在心头？！

这时，一个相貌清丽的中年女子走出舱来，傍着他笑道：＂相公，雨下得大了，你的酒也够了，该进舱歇息去了．＂

这女子便是秦淮河畔＂望春院＂的头牌贞娘，跟叶思任已有过四年多的交情，此时已是三十多岁，徐娘半老了．叶思任轻轻握着她的手，低头笑道：＂贞娘，我明日便回嘉定去，晚上你帮我收拾一下行囊．＂

贞娘黯然道：＂相公就不能多担待几天吗？这一别，说不定又是一年．＂

叶思任叹口气道：＂贞娘，此时我的心情有点散了．＂