一位美國老漢，名叫理查德.西爾思，家住田納西州。他先是離婚，後是失業，生活頗為潦倒。可是，這位老漢很快活，很自豪，因為他實現了自己的理想，創建了一個漢字字源網站。
上大學時，西爾思讀的是物理專業，卻喜歡上了中文，尤其是一幅幅圖畫般的漢字，讓他着迷。漢字越古老，越像圖畫，一步又一步，終於把西爾思引向了甲骨文、金文。在學習過程中，西爾思深感工具書缺乏之苦，某日突然靈機一動：何不建立一個網站，專門介紹每個漢字的來龍去脈？
說干就干，西爾思為了實現這個目標，投入了全部業餘時間和積蓄。十多年前，他還專程前往中國，向古漢語專家請教。可是，中國朋友覺得他這個念頭很傻：靠這玩藝兒肯定賺不來錢，白費力氣嘛。
聽到中國朋友的好心相勸，西爾思有些困惑，有些感慨，卻沒有罷手。
經過多年的努力，漢字字源網站終於建成了。進入網站，任意輸入一個漢字，頁面上就顯示出這個字的篆、金、繁、簡形態，此外還有《說文解字》的釋義。(網站鏈接附在文後，有興趣的網友不妨去看看。)
這位美國老漢，很了不起。
欣賞着西爾思網站上那些虬枝鐵干般的甲骨文和風擺楊柳般的小篆，不由想到漢字的繁簡之爭。
多年來，圍繞漢字的繁簡問題，兩岸三地無數人爭辯不休，你說我食古不化，我說你破壞文化，有時甚至帶上了政治色彩。如果把所有有關文章匯集成冊，只怕一個小圖書館都裝不下。
其實，漢字繁簡之爭，並非好壞之爭，而是強弱之爭。繁體字縱有千般好處，簡體字只憑“實用”這一條，便可占盡上風。
五千年來，漢字自甲骨文、金文，到大篆、小篆，再到今天的繁體字，削繁就簡的軌跡清晰可見。如果一口咬定，漢字以往的演變都可接受，唯獨到了繁體字，就該打住，從此天不變，漢字亦不變，似乎有些於理不合。
影壁飛檐又漂亮，又有文化傳承，但人們還是紛紛住進了兩居室、三居室。長袍闊袖又舒服，又有古人風韻，但人們還是紛紛穿上了套頭衫、牛仔褲。
民居在變，服飾在變，漢字也在變。就文化、傳統、美學、實用而言，這些變化好也罷，壞也罷，終歸是擋不住的，所以也就不必太過痛心疾首。
老東西好是好，但既然不能總帶在身邊，只好恭恭敬敬請進博物館。閒來無事，偶爾瞻仰一下，發發思古之幽情，也就是了。
2/9/2011
