在加拿大和美国这样的移民国家，由於民族成分复杂，说话要非常小心，凡事都要讲
究“政治上正确”（politically correct）。既然政治上正确是第一要点，其他方
面往往就因为要顾及政治上正确而不那么正确了。比如，黑人原来的称呼是negro，
来自拉丁语的“黑”，和black一样，本来没有歧视的含义。何况，拉丁语是西方的
文言文，这个称呼实际上比black更加文雅。然而，由於蔑称nigger一词来自negro，
於是在反对种族主义的浪潮中，禁止称黑人为nigger的同时，无辜的negro也被斩草
除根禁止了，改用black。这样也好，black比negro更通俗易懂。然而这样还不算完，
进而现在连black一词也很少用了，看来是黑人们自己觉得皮肤黑是他们被歧视的原
因，好像阿Q忌讳别人说“亮”，於是又搞出一个说起来如绕口令一般的政治上正确
的词组“African American”。不过这个说法无论政治上如何正确，概念上也是非
常不正确的。非洲人并非都是黑人，北非许多国家的人是白种人，如摩洛哥，阿尔
及利亚甚至卡扎菲的利比亚。这个African American的说法纯粹是为了避免提及皮
肤颜色的政治上正确的人造词组。

幸好Chinese一词没有提及皮肤颜色，否则不知道会又有什么绕口令式的新词组发明
出来。记得前一段时间有些网友提及词尾-ese本身就有歧视的含义，呼吁改用没有
歧视意义的词。其实，即使当初这个词有歧视的含义，但在语言发展过程中这种含
义已经消失，就大可不必改。任何一个词，是否有歧视的含义，很多情况下决定于
发明者和使用者的心态。

北美肥胖人多，乘坐飞机许多胖子不得不占用两个座位。如果飞机没有满，这样安
排还好办，可是一旦满员，就麻烦了。记得有一次看到新闻，一个美国胖子因为飞
机满员而被安排乘坐下一班飞机，和航空公司打官司，原因是航空公司歧视他，胜
负如何不得而知。不过又引发争论，就是肥胖人是否应当算残障。如果这样，那么
残障人理所当然在飞机上应当多占空间，在订票时就可以安排好。可是，肥胖是否
算残疾，要由肥胖者自己承认。人家自己不愿承认是残疾，你说人家是残疾，也是
歧视。唉，真难！

说说发生在自己身边的两件事，算是结尾。

第一件：一家老中邻居，夫妻俩虽不算俊男美女，但皮肤还算白净，偏偏女儿皮肤
黑。当然，这个黑是按照中国人的平均标准说了，不会达到黑人兄弟姐妹那样。他
们带女儿看医生，给孩子体检之后，素有十三点名声的太太忽然问医生：“为什么
孩子皮肤比我们俩都黑？不是什么病吧？”偏偏医生是个印度人，不过他虽然不高
兴，还算有修养，回答说：“皮肤黑不是什么病，你看，我们印度人比你们中国人
皮肤黑，可是我没有什么病。”丈夫在旁边着急，赶紧王顾左右而言他，把话岔开，
避免尴尬。

第二件：是我自己的经历。一天骑单车在路上，前面一个金发女子也在骑车，但后
车胎已经是瘪的，速度当然快不起来。我从她身边经过，告诉她：你的车胎瘪了。
她抬头用一种奇怪的眼光看看我，什么也没有说。我以为她没有听懂，就又说一遍：
你的车胎瘪了。这次她回答了，冷冰冰地：“知道，我会去修的。”我继续向前走，
心里老大不明白和不高兴，好心提醒她，她怎么会这样rude？想来想去，忽然明白，
那人是个大胖子，她的车胎应当是完好的，只是气压不足而已。所谓矮子面前莫说
短话，以后再也不要管这样的闲事了。