昨晚下班的路上，路过时装店Banana Republic，看见橱窗里新换的春装，就拐了进去。天色不早了, 曼哈顿第五大道已从一天的繁忙中终于安静下来了，店里也人客稀疏。我用最快的速度挑了两件衬衫，选了两条彩色的围巾，想付了款赶紧回家。

排在收银 台前面还有两位客人,  收银员是那位刚帮我找到合身尺寸衬衫黑人姑娘,她友好又利索, 冲着排在后面的我笑笑点点头。我拿出黑莓查公司邮件，其中一个邮件的标题吸引了我的视线, 就打开邮件读了下去。正读得专心, 好象听见耳边有人小声讲话，店里很安静，这种小声的讲话声反而比大声讲话更打搅人,因为只听见有声音，却听不见在说什么。

我抬头一看, 原来是在跟我讲话：“您懂中文吗？”一位中年中国男士用我几乎听不见的声音问。

“我懂啊”，我用询问的眼光看着他,那是一位斯斯文文的，一看就是从中国大陆来的男人。

“我想请问在这家店付款是用信用卡还是现金?” 他象在说悄悄话, 我没听清他是在问我用什么付款还是他该用什么付款，心想我用什么付款跟他有什么关系？就回答：“都可以啊。”

他接着说: “我想请您帮个忙, 我在这家店退了很多东西, 有store credit。您能不能让我用store credit帮您付款，您再把现金给我? 用store credit有10%折扣，您也可以省一点。”

我看看他, 老老实实的一个人, “可能是来旅游买太多东西了吧，离开美国store credit就没用了”，我心想。我看看手里的东西, 大约两百多块钱把, 我正好包里也有现金,就跟他说: “好吧，那用你的store credit付吧，我也不要你的10%，我付我该付的款。”我在心里说,都是中国人, 帮帮忙也算合理, 10%的小便宜就留给他吧。

"来旅游的吗?" 我问。“我在这里工作。" 他笑笑说。

到收银台前, 黑人姑娘礼貌地赞那两条围巾漂亮，男士也说很好看。总数是$240,他那出一张store credit的支票和两张ID交给收银员, 一张ID有照片，另一张好象是一般的信用卡。我心里说:“很懂手续嘛，证件齐全。”

收银员说: “Your store credit is $480，I have to issue you the balance." 她看了看store credit的支票，再看了看那张有照片的ID，“The credit and your photo ID have different names, do you have another photo ID that has the same name?"

男士把那张没有照片的信用卡推到收银员面前, "这张是，这两张卡都是我的。你看，都是一个姓。”

我没在意，很多中国人的信用卡都有两个名字，英文名和中文名的拼音，这并不奇怪。

收银员姑娘继续跟男士要photo ID, 男士继续解释，我看了看要找回的余额, 怎么没有他说 10%折扣？再一想, 我什么时候听说过用Banana Republic的store credit有10%折扣的？我把两张ID拿过来看看, 一张是李三, 一张是李四,明明白白的两个中文名字。我心里有点不舒服了。

这时候，我听见男士用很老实很无辜语气说：“这两个名字都是我的,我退货的时候用的是这photo ID，等支票寄给我的时候上面写了我另外一个名字，我也不知道怎么回事。”

狗屁不通，明明是故意装懵！我忽然想起二十多年前我的一位聪明的学长拿着他在国内的工作证,跑到DMV去换驾照的故事, 他一本正经说那张上面全是中文的工作证是中文的国际驾照，一边说还边赞那DMV胖女人的指甲很漂亮，胖女人被他说得晕呼呼的, 还真就把驾照换给他了。

我意识这男人在玩游戏了。我那出自己的信用卡，对收银姑娘说:“我用信用卡付吧，还赶着回家呢。”同时用中文对我的同胞男士说:“您别在这里玩把戏了，别当别人是傻子! ”

他一看我要自己付款，着急了。用很快的速度从包里又扯出一张大金额的store credit支票，“用这张吧，这张是一样的名字。”

我的天, 这水到底有多深?  我真的生气了,对他说: “请你离开吧，不要在这里玩中国那些乱七八糟的东西，不要在这里丢人,  我都替你臊！”

“不是您想的那样的.”他还想解释。“我什么都没想, 也不想知道，也不会懂, 不懂为什么做个堂堂正正的中国人就这么难!　请你不要把我扯进你们这些勾当里去。”我感到被背叛，被出卖，被利用, 声音在颤抖。。。。。。

我请收银员姑娘让他离开，她这时候才知道我们是陌路人,说她听见我们用中文争吵，还以为我们是夫妻。我更臊了, 这次是替我自己臊，恨不的地下有个洞能让我立刻钻进去好了！

衣冠堂堂中国男士被警卫请出店了。我付了款,在店里呆了十多分钟才定过神儿来。

回家的路上，电话上告诉了妹妹刚刚发生的事。“为什么到Banana Republic退货不退到信用卡上或给现金, 而是store credit？”我问。妹妹从小就喜欢逛商店，是买东西退东西是她的爱好之一。

“没有买东西的收条就只能退store credit，你晕了?”她说。

我是晕了，两张store credit近千元, 谁知道包里还有多少？怎么得来的, 我想都不愿去想! 

中国人以前穷,　人穷志短占点小便宜也情有可原；现在中国人暴富了,  在国内关着门怎么缺德造假也就罢了。 最起码，出门在外拿出点富国大国的素质风范品德，让别人用赞赏的眼光看着我们，就真的那么难吗？

妹妹笑我傻热心, 说:“现在是中国有史以来在世界上最得意最风光的时代, 起码在我们有生之年看到了。”我说：“也是中国几千年来道德，人格最败坏的时代, 我们有生之年也看到了！”

回到家, 跟先生孩子讲了今晚的遭遇,先生摇头苦笑无语,二小子说:"妈妈,你不是告诉我们不要跟陌生人讲话吗? 你自己怎么忘了?"

中国人是怎么了?  上天在惩罚中国吗？