正月十五，花灯和吃元宵或汤圆是这个传统的节日的主要内容。

　　花灯是节日里的娱乐方式，大人小孩，穷人富人人人可以参加。如《水浒传》里的朱仝，就是带小衙内去看花灯时被李逵抢走。而吃元宵则是，大人小人穷人富人人人都吃的起的食品。不像那些高档酒席上的燕窝，鲍鱼等，只有达官贵人才能消费，而他们吃的多半就是身份的象征和一个人的富贵。

　　相比在古时，能达“朱门酒肉臭”的门槛的人，还不都是些稀有的王宫贵族。君不见《水浒》里的官员如宋押司，雷捕头，哪怕他们就是有些灰色收入，和市井小民相比，日子还不是过得紧凑巴巴的，哪里有当今一些同等地位的公仆出手阔绰。

　　好像离题有点太远，还是回到吃和玩的主题上来。正月十五的却是一个值得庆贺的节日。从年头说，这是第一个月圆之日。在过去以农业生产为主的社会里，对春天格外重视，要不怎会有一年之计在于春之说。而那时，人们对环境和自然的认识有限，对神怀着崇敬和畏惧，往往在特定的时候都会去祭拜和祈求。

　　据说，花灯就起源于汉武帝在正月十五日的皇宫设坛祭祀，由于彻夜举行，必须终夜点灯照明，此为点灯的由来。后来汉明帝为弘扬佛法，下令那天寺庙也点灯。所以花灯，起于朝神拜佛，结于文化娱乐。而依我的感觉，倒有点像，起于原始的刀耕火种时期，也有点像熬过了漫长的冬眠，面对万物即将复苏大地，准备甩膀子开干前的狂欢。

　　元宵作为食品，顾名思义，就是像元宝一样的食品。也许这里包含了人们创造它时的一种发财的希望。至于在什么时候，元宵节开始流行这种制作独特的食品，也许难以找到确切的记载。但是这种像元宝似的食品，不管怎样，吃了都暗含一种吉利。这也是一种独特和与众不同。哪怕现在，在众多丰富的食物中，它已经算不上什么好东西了。

　　对这种 元宵节的“吉利“食品，南方人把它改造成了汤圆。其实它们的制作方法完全不同。元宵粗燥，发硬口感不佳，因为它是用打碎的干粉滚起来的。而汤圆松软，细滑而爽口。它是用糯米经水磨后，滤干水的湿粉包的。不得不说，南方人在吃的艺术性和创造性上，要比北方人强很多。也没办法，这是由于南方的气候和地理条件下的物种丰富所致。

　　因为”元宵“这一食品，已把最好听的而且和节日同名的名字占了，南方人只好把用相同的原材料，制作方法不同的食品，委屈求全的另取了一个名字---汤圆。名字虽然很土气，但是实在。也许，哪怕现在的北方人，当他在有汤圆和元宵的选择之时，也没有人愿意吃那种硬邦邦的东西。若真没有的话，元宵作为食品，该被请进博物馆了。

　　说起吃汤圆，到想起了一个多年前，还是在部队时候的趣事。一次过元宵节，大家都忙着包汤圆，包的人至少觉得应该把自己所要吃的数量包出来。有一个人，包了一个特别大的汤圆，足有半斤，说：“我就吃这一个。”然后拿到厨房去了。他把这个特大汤圆丢进锅里，守着煮了一个多小时，煮烂了，也没煮熟，最后还是倒掉了事。

　　说到这里，让人禁不住有点感慨。人的天性就是如此，能打懒的就多半会去打懒。这和现在社会上，现实中随时能见到的能贪的时候，就一定会贪是一样的道理和原因。任何时候，任何地方，如果已经没有了道德的约束和有效监督，那么，法规只是一把做秀用的达摩克利斯之剑，即使掉下来，又能会怎样。