亮明随着伯母走下舷梯，结束了这次航程。在码头上迎接他们的是一男一女。伯母让亮明叫那女子“大姐”，大姐介绍同来的男子是单位里的司机小王，伯母就向小王道谢，亮明也接口说：‘谢谢小王哥哥。”

亮明对这个城市的第一印象就是花树很多，从港口到市内，道路两旁种了不少凤凰木，街道的拐角还有一簇簇的葵树。用不了多少时间，车子就进了一个大院，在一座灰色的大楼前面停了下来。这座大楼和多数办公楼一样，除了一个个长方形的钢窗之外，整体就是灰黑色的混凝土立方体。大姐领着他们从面向大门的宽敞楼梯往上走，底层和二楼两边是一间一间办公室，三楼却住了人。

大姐把伯母和亮明安顿下来，让他们休息，自己就下了楼。伯母在船上就把亮明将要入住的家庭作了介绍。伯母说，接待亮明的大姨和大姨父在海外曾经和亮明的父亲一起工作。大姨父被当地政府杀害之后，大姨被安排带着三个孩子回到国内，在这个单位当领导。大姐叫做卉明，在单位的机要室工作，大姨的二女儿叫卉云在上中学，小儿子卉青和亮明同年，比亮明小几个月。

伯母逗留了几天就回了省城，亮明就落户在大姨家。亮明早已习惯变换生活环境，从出生到现在，他已经住过三个国家，四个城市。他不知道将会在这里住多久，他也不介意。也许是父亲的遗传，他对于新环境的适应能力很强，总是能够很快就找到融入生活的切入点。

大姨工作很忙，经常不在家，但是她对亮明的疼爱和对自己儿子卉青一样，不时把他们俩搂在身边问他们的学习和生活。卉青虽然比亮明小几个月，性格却比较沉稳，不像亮明那样张扬外露。大姐脸上常常带着淡淡的笑意，把弟弟妹妹的生活安排得整整有条，把各人要负责的家务也一一分配好。二姐比较严肃，看两个还在上小学的弟弟的眼光总是带着挑剔。卉青特别怕他二姐，亮明倒无所谓，有时还特意逗逗二姐，不过二姐一般都不搭理他。
亮明很快就把大院的每个角落都跑了一遍，院里的小朋友也都很快就接受了他。伯母选择学校假期把他带过来的目的就是希望他在上学之前对环境先有一定的熟悉，这一点他轻易就做到了。对于亮明这样一个在大城市里都活跃的不得了的男孩子来说，这一个小城市绝对难不倒他。大院坐北朝南，四面都有围墙，沿着墙边种满了夹竹桃和大红花，正门的空地上还种了不少不同品种的玫瑰，管理这些花木的是泉叔和他的侄子阿光。大院在两条大街的一个角上，正门和西门都向着大街，东边是另外一个大院。东边的大院和亮明住的这个大院很不同，那座大院有解放军的岗亭，进出的人也不多。亮明问过卉青那是一个什么单位，卉青说是研究所，至于研究什么他也不知道。

有一天放学以后，卉青要参加班干部会议，亮明就自己回家，到家以后放下书包就跑到前门的玫瑰花地玩。泉叔不在，只有阿光一个人在除草，问阿光泉叔那里去了，阿光说去买工具。阿光原来在乡下，是泉叔把他带到城里来，来的时间也不是很长，平常也不太与人交流，只是埋头工作。亮明忽然闻到一种甜丝丝，有点像熟香蕉的味道，和平常在玫瑰丛中所习惯的香味很不同，于是四处张望，寻找香味的来源。当他看到东邻墙头上几丛乳黄色的小花时就断定香味是从这些小花发出来。但是他不知道那是什么花，于是又问阿光，阿光抬头看了一下墙头，说那叫“含笑”。亮明走到墙下想要仔细看看那些花，却被墙头挡住看不真切，于是蹭蹭几下爬上了墙。大院的墙体分两部分，从地面起约一米二是石墙，上面是砖砌的镂空墙，总体高度不到两米，亮明踏着石墙和砖墙的接合处就可以近距离观察那些他从来没见过的花朵。深绿色的叶片衬托着乳黄色的花朵，散发出浓甜的香味，花蕾黄褐色，长满细密的绒毛。亮明看了一阵，抬头向研究所的院子里望去，前面是一座两层的楼房，然后是几排平房，没有人走动。亮明渐感没趣，打算离开的当口却觉得有些异样，再次四周观望一番才发现离墙根不远处站着一个中年人，正面带微笑地看着他。亮明微微一惊，不知该怎样反应。这时另外一个比较年轻，戴眼镜的男人向这边走过来，一眼看到亮明就开口问：“小家伙你干什么？”

那人的话刚落音，就有一个解放军士兵端着枪不知从什么地方钻了出来，把亮明又吓了一跳。只见那中年人把手轻轻挥了一下，那个士兵就退了回去，戴眼镜的人还是目不转睛地盯着亮明。
中年人笑着问：“小鬼，你在上面干什么呀？”
这时亮明已经定下神来，淡定地回答：“看花，这种花我没见过。”
“哦。你是谁家的孩子啊？”
“我住在大姨家，她姓钟。”
“我知道了，你就是那个从省城来的小淘气。”
“我是从省城来，但不是小淘气。”
“好吧，你看完了吗？”
“看完了。”
“看完了就下去吧，小心点别摔着。”
“摔不着，叔叔再见。”
“啊，对了，代我向你大姨说老杨向她问好。”
“好的。”
一只脚已经滑下墙沿的亮明忽然双臂奋力一撑，把头伸过墙头，对着中年人的背影喊了一声：“杨叔叔！”
中年人停下来，回身问道：“还有事吗？”
“杨叔叔，您是不是杨和平的爸爸？”
“是啊，你也认识和平吗？”
“她是我们的班长。”
“是这样呀，有空和卉青一起到我们家来玩。”
“好的。”
杨叔叔扬了一下手说：“回去吧。”

亮明滑下墙头就一溜小跑到“机要室”找大姐，想要把这件事告诉大姐，可是大姐不在，说是开会去了。亮明很扫兴地嘟囔了一句：“怎么有那么多会要开？”

和杨叔叔对话的过程，亮明就觉得有种似曾相识的感觉，后来想起卉青说过杨和平的爸爸就是右邻研究所的所长，所以大胆问了一句，果然还真是问对了，心想自己的眼力还不错。自他转学到这间学校，这个班级以来，杨和平是唯一留给她深刻印象的女同学。

上学期的一节音乐课，老师没有教新歌，只是让同学们看着抄在白报纸上的歌曲一首一首地唱。亮明从小喜欢唱歌，虽然嗓子并不出色但自我感觉却是非常好，于是扯开了嗓子唱。唱《草原上升起不落的太阳》的时候，怪事发生了，当唱到“这里的人们爱和平”这一句，课室里的声量突然变小，只剩下所有女生和亮明一个男生的声音。老师把指挥棒频频敲打黑板叫大家停下来，要求同学们再唱前面一小段，到了“这里的人们爱和平”这一句，情形还是一样，除了亮明之外，没有一个男生唱这一句。老师涨红了脸，还没来得及说什么，下课的铃声响了，老师一言不发，收拾了教具就走了。亮明随着同学们走出课室，心里还在想着课堂上发生的怪事，班里几个同学向他走过来，呈半圆形地围着他。他晃了一下头，目光在他们几个脸上扫过，看看他们想要干什么。
其中一个一脸坏笑地问：“哎，你很爱和平是吗？”
亮明知道他这样问肯定别有用心，于是反问道：“难道你不爱和平吗？”
“是我先问你的呀。”
“我也可以反问你的呀。”
“刚才你不是大声在唱你爱和平的吗，现在怎么不敢承认？”话音刚落，几个人齐声哈哈大笑。这时，班长杨和平刚好走过，狠狠地望了他们几个一眼，亮明登时明白这帮坏小子的问话是什么意思。他嘴里说了一句：“无聊！”推开他们几个走了开去，几个家伙还在背后笑个不停。

晚饭的时候，亮明转达了杨叔叔对大姨的问候，大姨得知杨和平与亮明同班，于是问卉青：“卉青，和平原来不是和你同班的吗，怎么现在到二班去了？”
卉青说：“她五年级就转到二班去了。”
“为什么？”
“我们班的小伟经常欺负她。”
“是林参谋长的儿子小伟吗？”
“是。”
“老师也不管吗？”
“老师当然管，小伟没少挨他爸揍，可他就是不改，所以和平就要求转班。”
“原来是这样。亮明你没欺负和平吧？”
亮明说：“我哪会，我从来都不跟她说话。”
“和平学习好，斯斯文文又漂亮，你为什么不跟她说话呢？”大姐问。
“她成绩好不假，可是一天到晚蹦着脸，见谁都像人家欠她钱没还的样子。”
大姨说：“ 你这孩子胡说什么呢？和平挺可爱的呀。”
亮明看看大姨，又扭头看着卉青，然后说：“对了，我看她和卉青倒是有说有笑的。卉青你说她是不是喜欢你呢？”
“说什么呢，我们有时班干部开完会谈谈工作罢了。”
“真的吗？”
看见卉青涨红了脸，二姐忍不住说了亮明一句：“你就是会欺负老实人。”
亮明不管二姐说什么，继续对着卉青说：“说真的，你们俩真的很般配，学习成绩都那么好，又都是班干部，难怪有那么多话题。”
卉青红着脸说：“不跟你说了，我去做功课。”
大姐对亮明说：“你这小子懂得还不少，快点吃，二姐等着收拾碗筷呢。”
“马上就好，二姐，我一会帮你收拾哈。”
亮明匆匆把饭吃完，一面和二姐一起收拾碗筷，一面唱了起来：这里的人们爱和平，也热爱家乡......
大姨笑眯眯对着大姐说：“你看这孩子真是人小鬼大！”