1943年，是抗战最艰苦的岁月。大半个中国沦陷，滇缅公路也被日军切断，日军隔着怒江和中国军队对峙。

    那年秋天某日，在抗战后方，离重庆一百五十多公里的一个偏辟的县城里的中学操场上，正在举行一场应征入伍动员会。

    这所学校，在附近的几个县里堪称最早的高中。僻远的西南，教育落后，学校稀少，邻县的人想上高中，都不得不到这里求学。

    据说，当初学校建立，还亏本地一军阀杨某捐助。还流传过一个笑话，说学校建成后，校长陪着杨某到学校视察，正值操场上有篮球比赛，杨某对校长说：“这麽多人抢一个球，怎么不多买几个嘛。”弄得校长哭笑不得。只能堆着笑脸应付。

    那天，天气还好，也没响空袭警报。其实，这年月日军飞机已没那么嚣张, 不太舍得往这小地方下蛋了。多数时间的空袭警报，都只是日机路过。偶然在重庆，慌张回逃时，炸弹没扔完，会把它扔在这里。但是人们忘不了，曾经几十架飞机像群苍蝇似的追着目标轰炸扫射的情景。城边的龙王庙，依然还是残桓断壁。所以警报一响，人们照样蜂拥而逃。

    学监身穿长衫，套马褂，戴着一副眼镜，一副旧式读书人的模样，在台上讲话：“国家兴亡，匹夫有责。我们要响应蒋委员长指示，一寸河山一寸血，十万青年十万军。”，下面几百个学生静静地听着，偶然也见有同学与身边的悄悄耳语几句。

    “现在国家需要有文化的青年投军，再说到印度去，吃得可都是高级大米和罐头喔，装备也将会是美国最先进的。。。”

    说起好大米，在那年头，还真是引起大家的嘴馋和心动。

    张季平的思想由此开了小差，心里骂道：“龟儿子的，现在学校的米饭，一吃满嘴都是沙子。五分钟后，哨子一响，还不得不放下碗筷。同学们怀疑那些沙子是故意放进去的，以便让学生少吃点。要是这样，也真够缺德。”

    最后又不得不叹口气：“要是有钱，谁又会来住校和吃这么糟糕的米饭。”

    晚上，哨响熄灯后，临睡前，下铺的龙经成 问张季平，你有打算去应征吗？张季平回答：“想想再说吧。”。“你去，我就去”，龙经成说完，就钻进了被窝。这时门外传来军事教官的脚步声，每次熄灯，他都照例来查看一下。

    抗战爆发后，学校实行军事管理，配备了教官。现在的教官姓王，和学监是亲戚。人常说，人矮心多，王教官就属于这类人物。不知道是不是这种人的能量，都用到长心眼去了。

    第二天出早操时，王教官在队列面提起了应征一事。他要同学认真考虑。“虽然是自愿，但是希望哪位同学能带个头。”张季平插嘴道：“王教官是有为青年，又懂军事，如果你肯带头，一定有同学跟着来。”，同学们知道二人互看不顺眼，有人忍不住笑了，让王教官好一阵子尴尬。

    王教官干这个差事，已有几年。以往，作为教官，早上拿着教鞭，吹着哨子叫学生在寒冷的冬天起床，熄灯，在咒骂和吆喝声中，谁要是不服，叫他尝尝教鞭的滋味，也没一点问题。

    这年偏偏这碰上这个吞不下，嚼不烂的学生。他觉得张季平总是和自己作对，曾经带头故意不起床，还夺过那根教训了不少人的教鞭，最让人可恨的是有一次，竟在虚掩的门上面，放上里面装满石灰畚箕，他一推门，砸在头上，弄得一身狼狈。因此他对张季平的怨气。一直淤积在胸。

    当然，王教官也清楚，张季平尽管只是一介平民出身， 不把他放在眼里，兴许仗着有个表姑父，曾经是杨某手下的旅长，虽然，其人已解甲归田，但在这小地方，依然算个人物。

    几天后，学校里还是没有人来报名。这下校长和学监脸上有点挂不住了。王教官对学监说：“我觉得该先动员那个张季平报名，这小子有几个铁杆兄弟，只要他愿意出头，就会有人跟着来。”

    “你是说那个有点调皮捣蛋的学生吗？”学监说倒。

     “嗯。”王教官点了下头。他打心眼心里不喜欢张季平。只要能把张季平赶出学校，才不在乎什么方式。

     学监又说：“他不是在赌你吗？我倒有个主意，你先报个名，让那姓张的小子也跟着报，然后去县衙的兵役科把你的名字换了，那人就离校走远了。”

    王教官觉得这主意蛮好。当时的应召的条件是“三丁抽一，五丁抽二”，自愿者欢迎。抽丁对象基本上都是庄户人家，人不够数时，看见庄稼人一根绳子捆了就走（但对城里人和学生装扮的人却不敢这样。），若要找个人来顶数还不容易？

    因为王教官心中有了底，就把张季平叫到办公室，“怎么样，对委员长的号召，有没有一点打算和想法。”

     “国家有难，匹夫有责，本想毕业后再报效国家，但是，若王教官带头，我保证也跟着去。” 张季平  毫不犹豫地回答说。

    王教官心里暗中高兴，说：“好，那就这样定了，君子无戏言。”。

    “那当然，驷马难追。”