小时候有人告状，俺娘必定揍俺。她老人家军人出身，手段亦毒辣。鸡毛掸子，火筷子，抄起什么是什么。不过俺并不怕。她拎家伙时，俺往往已经跳到床上，或者跳窗户跑了。她虽然生气，但没力气追。

最怕的是她做思想工作。她工作忙，回家往往是晚上十点之后。假如白天有人告状，她就半夜把俺从被窝里拎出来训话。旧社会的可恶，革命的艰难，幸福的来之不易，毛主席怎么说，哥姐为什么听话而俺为什么不听，摆事实讲道理，让你没法反驳。结束语是一个疑问句：我造了什么孽，生了你这个小祖宗？困得半死的俺也只能喃喃地回答，您造啥孽，俺咋知道哇。

一个冬日的礼拜天早晨，她精神好。把俺叫来历数了一个星期以来的劣迹，正开始谈怎样改进，俺晕过去了。俺醒来后她颁布了一项新政策，下次我讲话，你要提醒我先查查煤气。原来俺煤气中毒了。

俺长大一些后，发现了俺娘的漏洞。每次人来告状都先揍俺一顿。显然违背了毛主席的“没有调查就没有发言权”的指示么。打官司要听两边的观点，然后才能判决。一个好的法官，绝不能先打被告一顿，这不是法治，而是人治。

她老办对的案子只有两个。 一次是上课时，俺在作业本上写反标，拿给老师。老师大惊失色，把俺抓到校长办公室。校长和教导主任把俺娘找来开会。不知她怎样一说，最后判定是六岁小孩乱涂。没有五花大绑地批斗俺。后来俺一直想问她怎么谈判的。但又怕挨揍。一直没问。估计无非是痛陈利害，说如果闹大了对学校也不利。其实俺写反标不是想推翻现政权，但也不完全是乱涂。俺是觉得端坐在课堂上写毛主席万岁太傻叉，闹点事出来更有趣些。

另一次是十二岁时，警察打电话，通知俺娘要把俺抓走。俺娘问为什么。警察说俺的朋友毛三儿偷附近人民群众的鸡。被擒之后交代是受俺指使。俺娘问，毛三儿交代偷鸡干什么了莫？警察说，说在你家杀了炖着吃了。俺娘说这不可能。这孩子不会做饭。而且在家杀鸡吃，必然有鸡毛，鸡骨头等蛛丝马迹。也会被他的哥哥姐姐发现。但他们都没向我反映。而且，我本人也没发现过。您缺乏证据，将他绑了去又有何用？ 不如先去再审审那个小毛头，问他一些具体问题。如谁杀鸡，用什么刀杀，刀是什么样的，怎样退毛，怎样收拾，怎样炖，什么时候放盐，必能找出破绽。那警察觉得有理，就没有把俺带走。回去用细节问题问毛三儿，毛三儿说不出来，只得承认诬陷。

俺爹揍孩子的顺序跟俺娘相反。他先讲道理，然后揍。而且次数很少。事实上，俺只记得挨过他一次揍。是俺跟一群孩子在院子里打雪仗玩。院子管理员老张头认为是反革命暴乱，前来清场。俺扔了一个雪球，正扔进他的脖领子。俺爹将俺叫来，先讲纪律的重要性。指出老张头就是维护纪律的。又说老张头在大青山立过战功等。最后结论是必须打十记手心；而且要登门给老张头道歉。他老打手心用一把铁尺，打时一丝不苟。任你鬼哭狼嚎，第一记和最后一记都一样重。那次，俺手肿了好几天，弹球都打不准了。

俺认为他的顺序更好些。他只揍了一次，俺却记住了要尊重资历老的人。俺娘揍的次数超多，俺却记不住为什么了。而且，讲道理是不错的习惯。据俺爹说，他在部队剿匪时，一个部下找他自首。说他是国民党卧底，任务是刺探情报，并且找机会暗杀俺爹，以挫败围剿计划。但他听了俺爹几次报告，又观察俺爹办事，发现很讲道理，久而久之，竟然被感化了。

俺长得更大之后看了点博弈论。从博弈论的观点看，打孩子是一种十分稳健的教育策略。孩子没理自然该打，万一孩子有理，打也有助于培养谦虚谨慎，戒骄戒躁的优良品质和抗击打能力。博弈论有一种策略，叫做悲观策略，就是按照最坏的情况出招。不能保证不输，但是可以保证一旦输了损失最小。打孩子就是这样一种策略。后来俺到美国，给洋鬼子当雇员，受尽了欺压。没有小时候的忍辱负重教育，很难抗得过去。