”李約瑟難題”的最新解（完整版）

        ”李約瑟難題” :為什麼近代科學和相關先進技術體系只出現在歐洲的伽利略時代(16世紀)，而沒有出現在中國？用了大半生的精力搞出《中國科技史》的李約瑟自問自答後，世人也跟着他眾口一詞：都是中國政治文化和社會傳統惹的禍。如果答案真的這麼簡單，那還稱得上是一道“難題”？

        李約瑟（1900-1995）原本是劍橋大學生物化學家。他40歲左右開始學中文，傾大半生之力（其中1942-1946在中國），主持搞出30多卷世界上獨一無二的《中國科技史》。李約瑟認為如果把現代科學體系比作一條大河，中國在數理化、生物、機械、市政和航海工程領域的成就，是與歐洲貢獻同等的巨大支流。另外，《中國科技史》向世人展示了一個基本事實，也是李約瑟的結論：“從西元前一世紀到西元十五世紀，中華文明把人類的自然科學知識有效地應用到實踐，遠遠超過西方。”換句話說，伽利略之前的1600年裡，在絲綢之路兩端，科技成果基本都是以中國為起點，以歐洲為尾端的單向輸出。

        於是李約瑟遇到了上述難題。假如把伽利略時代的16世紀看做是創建自然科學體系決賽的起跑線，這個問題的實質就是：為什麼之前一直領先的中國，怎麼一到決賽反而輸在了新的起跑線上，而且一輸就是500年？如果把科學體系的形成看作是一個質變，不論發生在一個地區，還是多個地區，它都是自然科學知識量變積累到一定程度必然的結果和延續。（人類的原創文字就是先後在多個地區分別發生的，道理是一樣的）由於歷史的機緣巧合，自然科學體系在歐洲逐漸形成的幾百年間，其他地區沒有形成與之全面交流的局面，因此一步落後，步步落後。近現代科學體系的形成不是歐洲突發的孤立事件，而是亞歐大陸2000多年科技交流活動的延續。實際上”李約瑟難題”的本質就是一個歷史的問題，只要還原16世紀前後中歐的歷史真相，就可以找到答案。

         本來李約瑟的豐功偉績《中國科技史》就是解答“李約瑟難題”的重要組成部分，但他沒去尋找兩者之間的因果關係，反而認為政治文化和社會傳統令中國在自然科學領域輸掉關鍵的決賽。難道他本人真的比較過16世紀前後中歐的政治文化和社會傳統，才下的結論嗎？

         1327年，意大利天文學家采科·達斯科里被活活燒死，他的“罪名”就是違背拜步經的教義，論證地球呈球狀，在另一個半球上也有人類存在。16世紀初宣傳日心說的哥白尼在宗教裁判所的壓力下妥協了，保住了性命，免於被燒死。修道士布魯諾在接觸了哥白尼的《天體運行論》後成為他的支持者，並在隨後的二十年時間裡堅持不懈地宣傳哥白尼的學說，並對哥白尼的學說作了創造性地發展。宗教裁判所在威逼利誘都不成功的情況下，於1592年5月23日在那不勒斯以宣傳異端學說罪逮捕布魯諾。1600年2月17日，布魯諾被處以火刑燒死在羅馬鮮花廣場。同樣的原因，伽利略在1616和1633年兩次受到審判和酷刑，被禁止宣傳日心說 。1633年以後被監禁至死，300年後天主教會給他平反。

         歐洲14世紀“文藝復興”先驅的自然科學知識從哪裡來？顯然不是來自千年蒙昧的神權統治內部的唯一文化資源拜步經，而是中國造紙記載的中國數千年的文明成果和阿拉伯在自然科學領域的最新成就。中國和阿拉伯積累的量變，在歐洲傳播發展後，最終促成了自然科學體系形成的質變。你總不能說歐洲長達千年以上的政教合一的社會環境，催生了哥白尼、布魯諾和伽利略這樣的先驅吧？歐美史學家之所以稱之為黑暗的中世紀（dark age），正是因為政教合一的千年傳統造成整個西歐地區在自然科學技術領域和思想文化領域，一直遠遠落後於海納百川的中國。假如中歐科技交流暢通，哥白尼、布魯諾和伽利略有機會到同時代的中國，他們起的作用很可能比在歐洲更大，至少不會被燒死或300年後才平反。說中國政治文化和社會傳統是創建自然科學體系的障礙，表面看有理，實際上經不起推敲，與《中國科技史》和李約瑟之前的結論也是自相矛盾的。既然神權統治的歐洲可以產生伽利略，說明自然科學體系的形成與社會傳統沒有直接關聯。單從采科·達斯科里、哥白尼、布魯諾和伽利略一脈相承的經歷，也可以看出，自然科學體系的萌芽和發展並不神秘，它只不過是知識和經驗的積累、傳播、發展和交流的必然結果。中國造紙術和印刷術為此提供了關鍵的技術條件。真實的歷史同樣可以解決剩下的問題：自然科學體係為什麼只在歐洲形成？

         ”李約瑟難題”的預設前提是亞歐大陸，甚至整個人類文明只有中歐兩位選手進入決賽（創建近現代自然科學體系的決賽）。如果一個問題的預設前提就是錯的，再好的回答也不可能是全面客觀的。李約瑟自問自答如此，愛因斯坦的回答也不例外。

        愛因斯坦在1953年寫給斯威澤（Switzer）信中對李約瑟難題的解答被廣泛引用："development of Western science is based on two great achievements: the invention of the formal logical system (in Euclidean geometry) by the Greek philosophers, and the discovery of the possibility to find out causal relationship by systematic experiment (Renaissance). In my opinion one has not to be astonished that the Chinese sages have not made these steps. The astonishing thing is that these discoveries were made at all."（西方科學的發展以兩大成就為基石：古希臘哲學家發明的正規邏輯系統（歐幾里得的《幾何原本》體現的），以及文藝復興時期發現的，從系統實驗中有可能找到因果關係。……）

        愛因斯坦說的兩塊基石——邏輯與實驗，它們的屬性不是哪個區域、國家、民族或人種獨有的。（有網友提到除了邏輯和實驗，代數符號也很重要。從技術層面講，用字母做代數符號比繁體字肯定簡潔多了，但我認為關鍵還是在於知識的積累、傳播和交流。日本人可以用中文偏旁造字母，再簡化一下，不也可以變成代數符號嗎?只不過阿拉伯數學和西方全面領先幾百年以後，大家蕭規曹隨，都用阿拉伯數字符號和歐洲字母做代數符號。）如果你相信進化論，那麼今天活着的70億地球人必然都是最早的一對男女繁殖出來的，無非幾十萬或幾百萬年前開始而已。也就是說，只要有類似的天時地利人和，一旦自然科學知識積累到一定程度，一大群人掌握邏輯和實驗兩大法寶並相互交流，早晚可以搞出自然科學體系。因此地點可以是人類發源地非洲，也可以是歐洲，西亞，東亞，美洲等等，也可能同時在多個地區。既然如此，為什麼偏偏只有16世紀的歐洲，而且500年一枝獨秀，其它地區這500年內連便車都沒搭上？

        儘管李約瑟反對愛因斯坦極其傲慢的後兩句，但兩人不約而同提到“古希臘哲學家”。綜合兩人的說法就變成目前被普遍接受的“標準答案”：在2500年前的預賽起跑線上，中國的先賢諸子百家就已經輸給同時代的“古希臘哲學家”，“因為前者只側重研究人與人的關係，而後者側重研究物與物的關係”。（這正好是歐洲中心論形成的根源，也正是部分中國人挖祖墳一挖到底的根本原因。）如果只看過去500年的科技史，西方個體或集體有理由傲慢500年，但是把傲慢的理由追溯到包括“古希臘哲學家”在內的，全部是虛構的“古希臘文明”（見前文《“古希臘文明”的秘密和中華文明的重新定位》http://bbs1.people.com.cn/post/2/1/1/153891359.html），是不是打算永遠自欺欺人？30多卷的《中國科技史》清楚地告訴大家：中國歷代先賢不僅研究人與人的關係，人與物的關係，而且也沒少研究物與物的關係。你可以說歐洲中世紀千年蒙昧以後奮起直追，科技精英經過幾百年努力，到16世紀開始反超中國，但你不能說2500年前就勝負已定,更何況“古希臘先賢”這些參賽者根本就不存在。

        也許李愛兩人確實不知道“古希臘文明”是“文藝復興”編造的，起跑線從2500年前至少要推遲到“文藝復興”的14世紀。“文藝復興”前後寫在中國紙上的拉丁文自然科學知識，包括數學聖經《幾何原本》在內，都是從阿拉伯文翻譯過來的。既然歐美史學家都很坦白這一點，說明阿拉伯人比歐洲人更早掌握了愛因斯坦說的兩大法寶：邏輯和實驗。這麼一來，李約瑟難題這麼問是不是更完整更公平：為什麼近代科學和相關先進技術體系（的發生發展）只出現在歐洲的伽利略時代（16世紀），而沒有出現在中國，阿拉伯世界，南亞，非洲或美洲等其他地區？

        簡化問題，只講中歐之間的阿拉伯世界。阿拉伯帝國8世紀從中國唐朝獲得造紙術 ，首都從大馬士革遷到巴格達。阿拉伯人仿造漢唐傳承的太學，在巴格達創辦的尼扎米耶學院成為學者雲集的國際學術交流中心。經過三四百年，阿拉伯人在數學和其他自然科學領域的新發展均超過了中國和歐洲。既然如此，他們為何沒有先於歐洲創建近代科學體系，反而被相對落後的歐洲山寨並超越，甚至跟中國一樣，連便車都沒搭上呢？答案其實不難找：13世紀初開始，蒙古成吉思汗祖孫三代西征，一路屠城。這種滅絕式的屠殺和破壞，造成以巴格達為文化中心的自然科學技術後繼無人。他們摧毀了巴格達從巴比倫時期以來幾千年陸續修築的水利系統，使得大量的綠洲變成沙漠。據美國歷史學家Paul B. Kern引用最新研究結果表明，即使到現在，中東地區耕地面積尚未恢復到蒙古入侵前的60%。同時也相當於攔腰斬斷了連接中歐貿易、文化和科技交流的絲綢之路。蒙古人的屠城和掠奪，使得絲綢之路上一些繁華地區到今天還沒有恢復到原來的水平。

         蒙古人對宋朝從北到南的屠城和隨後元蒙的統治，對中華文明造成的損失和科技活動的倒退同樣不可估量。遠比當年匈奴更兇殘的蒙古人到達東歐地區時，剛好成吉思汗的兒子二世汗死了，他們需要歸隊返回蒙古大本營。歐洲大部因此逃過一劫。當亞歐大陸的龍頭中華文明和自然科學的後起之秀阿拉伯人都奄奄一息的時候，歐洲人終於迎來了“文藝復興”。這些主持“文藝復興”大翻譯的精英，是穆斯林把中國造紙術帶到歐洲的受益者，也是中華文明成果和阿拉伯自然科學最新成果的繼承人。天主教會的宗教裁判所不僅燒死人，而且還經常集中焚燒“異端學說”的書籍，仍然沒有阻止科學的傳播。紙張的廉價輕便和耐用，首先使歐洲精英階層的教育普及成為可能。隨後的印刷術更大大降低了知識傳播的成本，也就加快了各種知識在歐洲內部的傳播速度。又經過200年，才到伽利略時代。整個歐洲漸漸進入百家爭鳴，百花齊放的階段，近現代科學體系的形成水到渠成。有點像2500年前春秋戰國的百家爭鳴，只是這次的內容以自然科學為主。

        當歐洲人剛從千年的蒙昧走出來，當“文藝復興”前後的精英如饑似渴地從中國紙上吸收東方文明積累2000年以上的營養時，集體的自慚形穢一定不亞於上世紀對“古希臘文明”頂禮膜拜的一些中國文化人。“文藝復興”本來是歐洲集體向東方文明學習的開端，卻額外增加了一項任務：打造一個最高級別的，歐洲人共同文化祖先的系統工程。 於是“古希臘文明”橫空出世，所有自然科學和社會科學的成果，絕對要秒殺同時期的諸子百家。以13卷的《幾何原本》為例，本來是阿拉伯人在中世紀的集體貢獻，但它的阿拉伯傳人剛好被蒙古人殺得片甲不留，至今也沒緩過來。因此歐洲人堂而皇之向世人宣傳至今：“它是約西元前400年古希臘人歐幾里得獨自一人寫的巨著。阿拉伯人是8世紀先抄古希臘人的，我們只是用二手的阿拉伯文獻再抄回來變成拉丁文。”這種違反歷史邏輯的謊言，遲早會被人發現。

        總之，只要戳破“古希臘文明”的神話，再把阿拉伯人和蒙古人加進來，“李約瑟難題”迎刃而解。好比一場足球賽，隊長中國人耐心從後場開始倒腳，組織進攻。剛開始隊友阿拉伯人和歐洲人技術遠遠跟不上。等阿拉伯人得到中國人紙傳秘籍，終於進入狀態，接到中國人中場傳球，並突破進入前場。就在阿拉伯人射門之前，對手蒙古人上來將他鏟飛，從此阿拉伯人至今也沒緩過來。歐洲人剛好就在阿拉伯人附近，同時得到兩份紙書秘籍，順勢將球射入球門，獨獲金球獎。中國人也被蒙古人鏟倒，種種原因接下來300年沒跟歐洲全面交流球技。之後歐洲人只好單獨組隊，不但球技獨霸全球，而且隊員個個膀大腰圓，還經常搞拳擊比賽。此後500年，歐洲人年年包攬世界盃前10名和全部獎項，包括最佳裁判獎。拳擊比賽也同樣如此。世界各地球技落後一大截的無不被他們的拳擊賽蹂躪至今，個個奄奄一息。比如北美大陸 “只有（幾千萬）死了的原住民才是好原住民”。

        中國足球水平節節落後渾然不知，300年後歐洲人主動上門，找中國人打拳擊比賽。結果大家都知道：整整100年被圍毆得鼻青臉腫，中國才渾身是傷站了起來。此後僅用60年時間就追趕上來，以第二名身份進入下一個500年的比賽。

        蒙昧千年的歐洲人終於鹹魚翻身，獨領風騷500年。不論是否極泰來，還是歷史的機緣巧合或是上天的安排，現代自然科學體系的潘多拉盒子被他們單獨打開，人類的物質文明從此日新月異。與此同時，叢林法則帶來同類相殘的廣度和慘烈度，也變本加厲。如果中國也像阿拉伯世界或非洲大陸一樣，被分成無數小國，或者各國千篇一律，都搞全盤私有化，中央銀行也像美聯儲一樣私有化，多黨選舉，那人類文明的前景是不是過於單調，毫無懸念了？

         其實比李約瑟難題更有現實意義的問題很多很多。比如：為什麼在自然科學體系和軍事落後四五百年的前提下，中華文明主體的疆域還能基本保持下來，沒像其他地區一樣被肢解？在人均占有資源遠低於歐美，叢林法則依舊橫行世界的殘酷現實面前，在歐美也沒睡大覺的同時，為什麼中華文明主體僅用60年時間就追趕上來了？下一個500年，除了科技競賽，經濟制度、政治制度和文化傳媒領域的競賽是否更加激烈？各個重要領域都是相輔相成的，中華文明必須樣樣第一，那麼怎麼幹才能樣樣第一？中華文明可以帶領人類走出叢林法則，實現真正意義上的世界大文明嗎？

         這是李約瑟先生臨終前的回答：他“透過多年來對中國以及中國人的了解，確信中國能夠再度復興，一個擁有如此偉大的文化的國家，一個擁有如此偉大的人民的國家，必將對世界文明再次做出偉大貢獻。”