意識: 一個經濟學和物理學的理論
人類是生物界的一部分，研究人類社會應該是生物學的一部分。但是當代社會科學並不是生物學的一個分支，一個常見的理由是人類有自由意識，所以不能用普通的生物學理論來解釋。社會科學給社會和個人以更合理的解釋？我們來比較一下。
社會科學把人的意識分為理性和非理性，經常把感情歸於非理性。但什麼是理性？什麼是非理性？並沒有一個客觀標準，基本上反映的是主流社會的價值觀。目前中國的主流社會，把早婚，早生，多生，當作非理性，把晚婚，晚生，甚至不生當作理性。而從生物學，或者經濟學角度，生兩個以上是正回報，生一個或不生，是負回報。哪一種理論更合理？回顧歷史，那些高消費，低生育率的社會，儘管都有過短暫的繁榮，最終無不被低消費，高生育率的社會所消滅。從長遠角度，簡簡單單的生物學原理，或者經濟學原理，遠比繁複的理性或非理性的討論，更清晰地了解社會現象。
主流的心理學理論，像馬斯洛理論，把人的本能作為低層次的需求，強調人還有更高層次的需求：人的自我實現，以此來解釋表面上和生養孩子無關的活動。高學歷的專業人士，大概是人的自我實現的最佳代表。在學術界，通常需要經過精疲力竭的博士，博士後，才能拿到終生職位。這時候，特別是女性，已經臨近或超過生育年齡的終點。所以專業人士的低生育率，沒必要用所謂的自我實現來解釋，而是由於這些職業的高固定成本所致。而整個西方社會，以及那些模仿西方的社會，像中國，的低生育率是由於整個社會的高固定成本。中國目前的高房價，確實為有房階層製造了巨大財富，但也成為年輕人建立家庭所難以逾越的巨大固定成本。所謂的自我實現，經常就是在這種高固定成本系統當中的消耗。
我們經常把自己所不了解的現象當作高層次的追求。比如說，我們曾經以為領導人每天高層次的日理萬機，但實際上，他們更經常低層次的日理萬雞。我們經常把宗教活動當作高層次的心理需求，天主教教士規定需要獨身，但有一個單詞nepotism, 就源於教士的行為， nepotism 原意是幫助侄子，當然經常是幫助私生子，教士以獨身換取崇高的社會地位，以幫助家族成員。同樣，慈善事業往往是積累和保存巨額財富的捷徑。所以高層次的追求，往往是為了掩蓋低層次的追求。馬斯洛這種心理學理論如此流行，只不過是因為在現代社會，陌生人之間交往頻繁，太需要遮遮掩掩了。
從自然選擇的觀點，或者從經濟學的觀點，動物一個功能的產生和演化，是由於其價值高於成本。意識也是一樣，怎樣衡量意識的價值和成本？貨幣是人們常用的衡量尺度，但意識早就存在，貨幣只是人類社會新近的產物，而且很多活動，象家庭內部的活動，不包括貨幣，所以貨幣不是一個合適的衡量尺度。有人會說能量，因為世界一切皆由能量驅動，但嚴格地說，能量是守恆的，既不增加，也不減少。世界的一切是由差別，或者梯度來推動的。比如說，內燃機內部的溫度和壓力比外部高很多，驅動汽車的運行。從最一般的角度，系統從較低概率的狀態，演化到較高概率的狀態，這種概率的量值就叫做熵，用物理學語言，系統從低熵向高熵演變，這就是熱力學第二定律，被很多人認為是自然界中最普遍的規律。熵從低值到高值的定向變化，驅動着世界萬物，包括人類的活動，所以說，低熵系統就是資源的最一般的表達，因而熵值也是價值和成本的自然尺度。
我們再從另外一個角度探討意識或思維的成本。語言是意識的一種表現，我們來分析一個簡單的句子，I climb a mountain. 為什麼 I 只有一個字母，而 mountain 有八個字母？l 出現的頻率比 mountain 高得多，從統計學角度，如果高頻率的單詞用較短的符號表達，文章所需的平均長度也較短。那麼怎樣才能使文章的平均長度最短？這個問題是申農解決的，他的結論是，單個符號的最短平均長度是 sum(Pi*(-logPi) 其中 Pi 是概率分布。這是物理學中的熵函數，也就是說，信息輸送的最低成本是熵函數，申農是直接從經濟學的角度證明的，同物理學的推導一模一樣，這也從另一個側面證明了熵是意識，思維和信息的天然尺度，也表明了熵是自然界的天然經濟尺度。
用熵代表思維的過程，有什麼好處？ 我在書中的第五章進行了詳細的討論，下面就舉一個例子。1956年， 凱利 （KELLY）證明，一個投資的最高期望回報率，等於信息熵函數的量值，而且，凱利還給出了投資資金的具體分配方案，這樣，凱利把信息熵和一個人的行為及其回報率聯繫起來了，他認為他的想法可以應用到人的所有行為當中，我關於思維的工作證明他的預見極為準確。很可惜的是，他的理論不為主流所接受，很少人知道，我本人以前也不知道。我花了很多年做出來的工作好些是凱利理論的推廣， 如果我早些時候知道凱利的工作， 就會少走很多彎路。我寫這本書的一個目的， 是把很多前人重要的結果歸類放在一起，讓大家容易看到，少走一些彎路。
上面的討論表明，科學和經濟學的統一， 不僅僅對了解實體經濟和生物活動有極大的幫助，也對了解人的思維有極大的幫助。
參考文獻
Chen,J. (2015) The Unity of Science and Economics: A New Foundation of Economic Theory, Springer
