據台灣《中時電子報》報道，打麻將是大家過節喜愛的娛樂活動，可是麻將的由來是什麼呢？打麻將又名“打麻雀”，由來還真的跟麻雀有關。

　　資料圖：正在打麻將的人們。中新社發 熊然 攝

　　麻將的起源眾說紛紜，有說鄭和下西洋發明了現代麻將的雛形，有說起源於寧波，但最有趣也最被大家接受的，還是麻將起源於江蘇太倉縣的一場“打麻雀護糧運動”。

　　據報道，有數據記載，在江蘇太倉市曾有皇家的大糧倉常年囤積稻穀，以供“南糧北調”。可是糧多麻雀也跟着增多，為了減少“雀患”導致的“糧損”，糧官發起獎勵捕雀護糧活動，以竹製的籌牌記錄捕雀數目，憑此發放酬金，稱之為“護糧牌”。

　　護糧牌上刻着三種符號“筒、條、萬”以及數字，負責記錄酬金的護糧工，閒暇時就以這護糧牌發明出了一種遊戲，在當時被稱為麻雀牌。

　　那筒、條、萬究竟代表什麼呢？

　　“筒”就是槍筒，它的圖案就是火藥槍的橫截面，幾筒則表示幾支火藥槍；

　　“條”就是“束”，是指用細繩串起來的雀鳥，表示消滅了多少雀患，所以“一條”的圖案以鳥代表，幾條就是幾束鳥，獎金就按鳥的多少計算；

　　“萬”即賞錢的單位，幾萬就是最終領到賞錢的數目。

　　至於東南西北，那代表着影響射擊的風向；“發”表示發賞錢；“白”，表示放空炮，沒射中；“中”則表示射中了，所以是紅色。

　　至於“碰”跟“胡”，“碰”原音“嘭”，表示開槍的聲音；“胡”則是“鶻”，一種捕雀的大鷹。

　　至於“打麻雀”為何變成“打麻將”？原來江蘇本地“麻雀”讀音與“麻將”相近，“打麻雀兒”就逐漸演變成了“打麻將”。