根據《美國流行病學》期刊，一份從1997年至2004年間進行的兩次測試、針對2,214名中年公務員的研究中發現，每周工作超過55小時的人，在“字彙”及“推理”方面的分數遠低於每周最多工作40小時的人。

在後續5年的研究中，研究員測試了超時工作與認知功能的關連性。與每周工作40小時的人比較，工作超過55個小時的人字彙的分數偏低、推理測試的分數也偏 低。工作超過55小時的人，在5項認知測試方面，就有2項偏低。而且不論受測者的年齡、性別、婚姻狀況、教育程度、職業、收入、身心狀況、睡眠品質等不同 因素的影響，都證明這項結論的正確性。

有愈來愈多的證據顯示，這種中年危機對之後所發生老年痴呆症有絕對性的影響。認知功能降低已出現在中年人身上，輕微的認知損傷，預言了未來即可能發生的痴呆症和死亡。如此一來，對中年人輕微認知損傷的識別就顯得更為重要。

任職於赫爾辛基芬蘭職業健康中心、也是該計劃研究主持人瑪麗安．芙塔能(Marianna Virtanen)博士表示，目前超時工作是全球普遍狀況，2001年歐盟就有高達17%的受僱者工作超時。長時間工作與心血管疾病、免疫力退化、睡眠時 間縮短、不健康的生活方式和健康狀況不良都息息相關。這也是習慣於鞭策員工要苦幹實幹的老闆們，最不願意聽到的消息。

在繁忙的工業化社會，時常加班與過度疲勞似乎是無法避免的現象，尤其是中高階主管、勤務過多的警察與醫護人員，皆是過勞死的高危險群。因長時間工作而導致 中年人的認知損傷，其危害之巨大，相當於抽煙對人體的傷害。為了前途打拚之際，也別忘了傾聽身體的聲音；打坐、聽音樂、品茗、簡單的運動，都可適度的解放 心靈，解除壓力。◇