每個人來到世上，都有一個所謂命運問題。命運，通常是指人的所謂吉凶禍福、高低貴賤和人生遭遇的總體狀況。那麼，命運是由誰來決定的呢？
宿命論者說，人的命運是先天決定的，即由人出生那一瞬間的“生辰八字”決定的。但是，世界上同年同月同日同時出生的人很多，為什麼他們的命運大不相同？
新中國成立前，幾億人遭壓迫、被剝削，而少數地主資本家作威作福，為什麼1949年之後情況就發生了根本變化？這能說是先天決定的嗎？
有神論者說，是由神決定的，認為神創造了人，人是神的奴婢，人的命運掌握在神的手裡。歐洲文藝復興運動中人文主義者無情地戳穿了“神”的面紗和謊言，指出：由神主宰人的命運，不過是壓抑人性、摧殘人格的大騙局。科學的辯證唯物論進一步指出，世界是物質的，從來就沒有超越物質的“神”。現實中存在的各種有關神的宗教，完全是支配着人的那些自然力量和社會力量以虛幻、顛倒的形式在人們頭腦中的反映，在本質上與人的命運毫無關係。
無論古今中外，確有一部分人把主宰自己命運的權力交給了神，交給了上帝，但是，當人們通過鬥爭把命運的主宰權收回來之後，發現人是可以掌握自己命運的。因此，一代又一代日益覺悟了的人們，一直在不懈地奏響着自立、不屈、抗爭的命運交響曲。遠在中國古代，孔子就主張“知命”，否定命運的不可知論。墨子主張“非命”，反對所謂“命中注定”之說。
明清之際的王夫之提出“造命”，認為人只要認識和遵循事物的必然性，就可以主宰命運。現代科學研究成果表明，人是目前宇宙已知的一切存在物中最高級、最具靈性的存在者，正所謂“天地之性，人為貴”，根本不存在什麼主宰人類命運的神或其他東西。馬克思主義第一次科學地說明了“人的本質是人的真正的社會聯繫”，是由現實存在的各種社會關係的總和決定的。而人的命運，就是人在與客觀世界的各種關係打交道的過程中表現出的基本狀態。
在同一個社會環境中，人的命運之所以會表現出很大的不同，主要是由一系列客觀條件和主觀條件的不同造成的。其中，內因即主觀條件是人的命運變化的根據，具有決定性，外因是通過內因發揮作用的。所以，不論是人類發展的實踐，還是科學理論的分析，最終的結論就是一句話：人的命運在自己手中。
認識到命運在自己手中，是正確把握自己命運的前提，對人的解放與社會發展具有重大意義。建國五十多年來，特別是改革開放二十多年來，我國的經濟和社會發展取得巨大成就，人民的生活水平大大提高了，精神面貌發生了重大變化。這一切，都是中國人民把握自己命運的結果。假如我們一直把國弱民窮看作是“命中注定”或者是“神的安排”，從而不思進取，不敢與之抗爭，哪裡會有今天的好日子？然而，遺憾的是，直到今天，仍然有一些人不能正確認識這一點。看到別人工作、生活比較順利，就說人家“命好”；自己遇到了什麼挫折和困難，就說“命不好”。
為了擺脫“命不好”的窘境，有的去求神問鬼拜菩薩，把擺脫困境的希望全部寄托在鬼神身上；有的自認“命該倒霉”，默默苦熬。但有更多的人認為，苦熬不如苦幹，求神不如求己。於是，有的愈挫愈奮，冷靜觀察，注重學習，積極創造條件，擺脫困境。就這樣，命運在自己的手中不斷地放射出新的光芒。
命運在自己手中，並不是說可以任意妄為，而是要在遵循客觀規律的前提下，努力發展自己。這個“自己”，也不單單是指個人，同時包括民族、國家、階級等集體的命運。試想，在民族危亡時刻，如果不首先同仇敵愾，打敗侵略者，那就會淪為亡國奴，哪裡還有個人的好命運可言？
“從來就沒有什麼救世主，也不靠神仙皇帝。要創造人類的幸福，全靠我們自己”。多少年來，《國際歌》的高亢旋律，迴蕩在全世界無產階級和勞動人民的心中，激勵着人們為人類的徹底解放而鬥爭。