F35战机是除F22以外美国军工打造的又一款第五代隐身战机,由于在设计之初,美国拉拢了8国参与F35战机的投资与研发,这款战机也有“世界战机”之称,目前为止,这款战机已经被远销多国,除原有的8个项目参与国(英、意、澳、土、挪、加、荷、丹)外,日本、韩国、以色列等国也采购了不同数量的F35战机,既然F35如此抢手,为什么法、德两国却没有采购F35战机呢?要知道,上述两国可是北约大国,又号称是美国在全球范围内的“最亲密盟友”。
事实上,法国与德国的情况不同,简单来讲,法国不需要F35战机,而德国却是半推半就,该国之所以没有采购F35战机主要是军方无法与政府达成一致意见。早在2017年,德国空军就向美国洛马公司发出了采购F35战机的意向书,并要求后者提供相关参数。前者认为,F35战机是接替台风战机的最佳选择。不过,随着当时德国大选结束,默克尔上台,德国采购F35战机的计划泡汤,连德国空军司令也被迫走人了。这种情况下,德国终于走上了同法国共同研发下一代战机的道路。
至于法国为什么没有采购F35战机,归根结底是因为法国人与美国人貌合神离,当今的欧洲正在谋求以独立的身份出现在国际舞台上,法国再也不愿意总是被人看成是美国小弟。下面我们来具体分析一下。
法德联手开发下一代战机
法国人不买F35战机,必然需要启动本国的五代机项目。正如前文所述,法德两国已经联合推动了类似项目,只不过具体情况不好掌握,有人认为,欧洲的下一代战机将会采用达索公司擅长的双引擎三角翼大推力战机。但我认为,还是由空客公司牵头,达索、泰勒斯,MBDA和赛峰参与的新一代武器系统较为靠谱。
去年4月,法德两国防长在柏林共同签署了联合研发五代机的文件,未来战斗空中系统(FCAS)由此闪亮登场,关于FCAS的具体细节我们不得而知,但可以确定的是它是一种智能操作平台,可在人工与自动驾驶状态下任意切换,由无人机和隐身战机组成,具体服役时间应该要到2040年以后。当然了,这究竟是一种策略,还是真正的武器研发计划,笔者持怀疑态度。2040年才服役,我估计世界大国早就推出了六代机项目,这个FCAS能起到多大作用是一个未知数。