常言道，无知是福。其实不然，无知催生恐惧。比如在涉及如何看待中国时，美国人对一切有关中国的事务表现出某种非理性反应，全然不顾事实根据。不久前进行的民调显示，大多数美国人认为中国将是21世纪国际主导力量，我的同胞中相当一部分人认为，这对我们的未来福祉是不祥之兆，中国经济居世界第一必然导致北京登上全球政治的顶端……这对美国来说一定是不好的。
真的吗？
还是先让事实说话吧。2009年美国的GDP达14.27万亿美元，同期中国GDP只有其1/3。有关中国业已变成全球头号经济强国的印象原来不过如此。我本人以及许多聪明才智远胜于我的人竭力想说的是，中国领导层无意在近期或不远的将来改变现状。所以，即便今后20到50年里美国的经济和政治实力日衰，国际环境也不太可能变得不利于我们生存。中国将继续在美国寻找商机，而且很有可能乐于分担责任以确保国际和平与稳定。
中国是西方的下一个威胁吗？北京是个负责任的国际事务参与者吗？我认为，北京肯定想要被视为负责任的参与者———虽然它会通过外交、经济和军事手段捍卫国家利益。这并不意味着中国想跟美国对着干。相反，华盛顿可以期待在与北京利益一致时与之合作。当然，当北京认为国家安全受到威胁时，自然而然会释放敌意。
简言之，2020年或2050年时的中国既不会扩张也不会闭关自守。中国人没有殖民他国的野心，也不认为拒绝与意识形态相异的国家发展关系有何好处。说的直白点，2020年的中国不是又一个苏联。北京不想冷战重演。
我觉得毫无理由害怕中国或中国人。我倒更担心普通美国人的看法会左右我们的外交政策。华盛顿与北京的关系会误入歧途，突出的是政治摩擦而不是增进社会福利。不管怎样，无知是祸不是福。

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