冠元顆粒成招牌藥
　　日本人稱中草藥為“漢方藥”或“和漢藥”。受中國文化影響，日本人自古有服用漢方藥的傳統。在奈良東大寺的正倉院裡，就珍藏着1200年前的沉香等名貴藥材。
　　日本百姓認為，“和漢藥可以改善體質”，相信漢方藥能醫治未病之病，主要用於防治高血壓、高血脂等生活方式病，以及術後的輔助治療。
　　為了解日本的漢方藥市場，記者11月28日來到星火公司（日本最大的從事進口中成藥的公司）直營的東京日本橋店參觀，瀨井社長知道後專門趕到店裡為我介紹。店內擺滿了中成藥品和來自中國的健康食品，具有活血化淤療效的“冠元顆粒”是星火產業的招牌藥，擺在十分顯眼的位置。店員對顧客十分謙恭，有位退休的老中醫李先生正在為患者作診斷諮詢。記者見此，頓生出他鄉遇故知的親切感。
　　據社長介紹，星火產業現在經營進口“天津感冒片”等40多種中成藥，年銷售額達到33億日元（1元人民幣約合7.5日元），從中國進口的健康食品銷量達7億日元。其中，四川華西醫科大學製藥廠生產的冠元顆粒（類似冠心二號）賣得最火，從中國進口的保健品還有板藍根茶、田七人參茶，用於美容的沙棘油，用靈芝孢子做成的“星火靈芝寶”等，它們賣得也不錯。
　　前些日子，記者去富山縣採訪時，看到富山市的百年老店池田屋安兵衛商店專門銷售漢方藥，該店主要售賣“六神丸”、“葛根湯”等成藥，其中腸胃藥“越中返魂丹”（被稱為“返魂的妙藥”）頗受顧客青睞。
　　80%的醫生開漢方藥
　　有統計顯示，日本有80％左右的醫生會給病人開具漢方藥，一些大學的附屬醫院開設有漢方門診，大學的藥房售賣漢方藥的占74%（婦科占96.7%）。　　另據統計，與40年前相比，日本人服用漢方藥的比例由19%增加到72%。日本的醫生們承認，與西藥相比，漢方藥相對便宜，且副作用小，漢方藥對一些西醫治不了的疑難病症往往有奇效。
　　據記者了解，日本使用漢方藥主要治療更年期綜合徵、急性上呼吸道感染、便秘、慢性肝炎、慢性支氣管炎、過敏性鼻炎等病症；最常使用的漢方藥有葛根湯、補中益氣湯、小柴胡湯、小青龍湯、加味逍遙散、當歸芍藥散等。
　　津村公司漢方藥年銷售額820億日元
　　日本人認為，中醫是人類共同的財富，中醫處方在1800年前就已公開，由於沒有專利，誰都可以使用。日本許多公司就相繼開發了不少中藥處方。
　　津村製藥公司是日本最大的漢方藥生產廠家，有110年的歷史。記者撥通了公司電話，廣告部門的人士介紹說，該公司生產如補中益氣湯、六君子湯、加味逍遙散等129種醫療用漢方製劑，年銷售額820億日元。值得一提的是，津村公司使用的草藥原材料的80%以上是從中國進口。
　　著名的製造廠家還有鍾紡公司，生產八味地黃丸、柴胡桂枝湯等；救心製藥公司，其生產的救心丸因質量穩定，便於攜帶服用，受到國內外用戶的一致好評。
　　打開日本市場很難
　　日本的漢方藥分為兩種，一是面向醫院、醫療用“處方藥”，二是在一般藥店能買到的“非處方藥”。
　　在日本生產的漢方藥才能被劃為“處方藥”，可以加入醫療健康保險範圍。為了保護製藥企業的利益，日本製藥界對中國名醫張仲景的《傷寒論》、《金匱要略》中的古方進行壟斷，開發出210種成藥，指定該成藥才能進入醫保範圍。這意味着中國等外國的藥物再靈驗有效，出口到日本也不能被納入處方藥，成為醫保藥物。
　　星火公司瀨井社長對記者說道，日本政府對進口藥品限制很嚴，進口的中成藥進不了“處方藥”行列，意味着患者只能自己掏腰包買。中國漢方藥銷售因此受到了限制。