第二章 家庭難題

斯圖亞特在打乒乓球時的用處也很大。利特爾一家人喜歡打乒乓球，可是球總
會滾到椅子、沙發、暖氣爐的下面，這時打球的人就總要彎腰鑽到這些地方的下面
去揀球。斯圖亞特不久就學會了揀球。很多次，你都能看到他熱汗淋漓地從暖氣爐
底下把一個乒乓球用盡全力推出來的樣子。當然了，這個球幾乎和他一樣高，為了
讓它往前滾，他不得不把身上的最後一絲力氣都使出來。

利特爾家的起居室里有一架平台型鋼琴。它別的地方都很好，就是有一個琴鍵
有些發澀，不能彈出正確的音來。利特爾太太說，這一定是潮濕的天氣影響的，可
是我不明白它是怎麼受潮的，那個琴鍵已經連續四年不好用了，可在這四年裡，大
部分的時間都是明亮的晴天呀。不管怎樣，反正那個琴鍵是滯住了，這對任何來試
彈這架鋼琴的人來說，都非常的不方便。當喬治在這上面彈奏“Scarf Dance”①
這首相當活潑的樂曲時，這個琴鍵便格外的給他找麻煩。因此喬治想出一個主意，
讓斯圖亞特站到鋼琴里，當他該彈這個鍵時，就讓斯圖亞特去推它。這對斯圖亞特
來說可不是個輕鬆活兒。他不得不因此蹲在裹着絨布的小木槌中間，才不會被打着
腦袋。②可斯圖亞特還是喜歡這個活兒：在鋼琴裡面聽着很棒的聲音，來回跳動時，
非常的刺激。有時，在裡面呆久了會使他的耳朵變得很聾，就像在長途旅行後剛下
飛機時一樣，而且在他恢復正常的聽覺之前，只有很少的休息時間。

利特爾先生和太太在斯圖亞特不在場時總是在悄悄地談論他，因為他們從未從
家裡有了一隻老鼠的震動與驚奇中恢復過來。他是這麼小，而且還給他的父母帶來
了這麼多的問題。利特爾先生說，首先，在他們的談話中不許再用“老鼠”這個詞。
他還讓利特爾太太從兒歌書裡把寫有“三隻瞎老鼠，看他們怎樣跑”字樣的這一頁
撕下來。③

“我不想讓斯圖亞特因此而想得太多，”利特爾先生說。“如果我的兒子長大
以後害怕會有一個農夫的妻子來用切肉刀把他的尾巴割下來，我會很難過的。這念
頭會使在夜裡睡着的孩子做噩夢的。”

“是的，”利特爾太太回答，“我想我們也應該想到那首詩：”這是聖誕的前
夜，房子裡沒有一個動物在亂跑，甚至是一隻老鼠。‘我想斯圖亞特要是聽到有人
用這麼輕蔑的口氣來說老鼠，他可能會感到很窘的。“

“就是，”她的丈夫說，“可是當我們讀到這一行詩時，該怎麼說呢？我們不
得不說些什麼吧。我們不能只說‘這是聖誕的前夜，房子裡沒有一個動物在亂跑’
吧，那樣聽起來就不完整了；那時就需要說一個能與‘房子’押韻的詞。”

“虱子怎麼樣？”利特爾太太問。

“或是松雞。”利特爾先生說。

“我建議用酒鬼。”④恰好從房間裡走出來並聽到這些談話的喬治提醒道。

決定了“虱子”是最合適的替代老鼠的詞以後，當聖誕節來到時，利特爾太太
便小心地把“老鼠”那個詞從詩里抹掉，改寫為“虱子”，於是斯圖亞特就總以為
那句詩是這麼說的：

這是聖誕的前夜，房子裡

沒有一個動物在亂跑，甚至是一隻虱子。

最使利特爾太太擔心的還是食品貯藏室里的那個耗子洞。這個洞在利特爾一家
搬來這裡住之前就有了，而且沒人想過把它堵上。利特爾先生根本不知道斯圖亞特
對那個老鼠洞是怎麼看的。他不知道那個洞會通到哪裡，而且一想到斯圖亞特有一
天可能會想進那裡面去探險，他心裡就特別的不舒服。

“畢竟，他看起來非常像一隻老鼠，”利特爾先生對他的妻子說，“我還從沒
見過一隻不喜歡鑽洞的老鼠呢。”


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