第二章 家庭难题

斯图亚特在打乒乓球时的用处也很大。利特尔一家人喜欢打乒乓球，可是球总
会滚到椅子、沙发、暖气炉的下面，这时打球的人就总要弯腰钻到这些地方的下面
去拣球。斯图亚特不久就学会了拣球。很多次，你都能看到他热汗淋漓地从暖气炉
底下把一个乒乓球用尽全力推出来的样子。当然了，这个球几乎和他一样高，为了
让它往前滚，他不得不把身上的最后一丝力气都使出来。

利特尔家的起居室里有一架平台型钢琴。它别的地方都很好，就是有一个琴键
有些发涩，不能弹出正确的音来。利特尔太太说，这一定是潮湿的天气影响的，可
是我不明白它是怎么受潮的，那个琴键已经连续四年不好用了，可在这四年里，大
部分的时间都是明亮的晴天呀。不管怎样，反正那个琴键是滞住了，这对任何来试
弹这架钢琴的人来说，都非常的不方便。当乔治在这上面弹奏“Scarf Dance”①
这首相当活泼的乐曲时，这个琴键便格外的给他找麻烦。因此乔治想出一个主意，
让斯图亚特站到钢琴里，当他该弹这个键时，就让斯图亚特去推它。这对斯图亚特
来说可不是个轻松活儿。他不得不因此蹲在裹着绒布的小木槌中间，才不会被打着
脑袋。②可斯图亚特还是喜欢这个活儿：在钢琴里面听着很棒的声音，来回跳动时，
非常的刺激。有时，在里面呆久了会使他的耳朵变得很聋，就像在长途旅行后刚下
飞机时一样，而且在他恢复正常的听觉之前，只有很少的休息时间。

利特尔先生和太太在斯图亚特不在场时总是在悄悄地谈论他，因为他们从未从
家里有了一只老鼠的震动与惊奇中恢复过来。他是这么小，而且还给他的父母带来
了这么多的问题。利特尔先生说，首先，在他们的谈话中不许再用“老鼠”这个词。
他还让利特尔太太从儿歌书里把写有“三只瞎老鼠，看他们怎样跑”字样的这一页
撕下来。③

“我不想让斯图亚特因此而想得太多，”利特尔先生说。“如果我的儿子长大
以后害怕会有一个农夫的妻子来用切肉刀把他的尾巴割下来，我会很难过的。这念
头会使在夜里睡着的孩子做噩梦的。”

“是的，”利特尔太太回答，“我想我们也应该想到那首诗：”这是圣诞的前
夜，房子里没有一个动物在乱跑，甚至是一只老鼠。‘我想斯图亚特要是听到有人
用这么轻蔑的口气来说老鼠，他可能会感到很窘的。“

“就是，”她的丈夫说，“可是当我们读到这一行诗时，该怎么说呢？我们不
得不说些什么吧。我们不能只说‘这是圣诞的前夜，房子里没有一个动物在乱跑’
吧，那样听起来就不完整了；那时就需要说一个能与‘房子’押韵的词。”

“虱子怎么样？”利特尔太太问。

“或是松鸡。”利特尔先生说。

“我建议用酒鬼。”④恰好从房间里走出来并听到这些谈话的乔治提醒道。

决定了“虱子”是最合适的替代老鼠的词以后，当圣诞节来到时，利特尔太太
便小心地把“老鼠”那个词从诗里抹掉，改写为“虱子”，于是斯图亚特就总以为
那句诗是这么说的：

这是圣诞的前夜，房子里

没有一个动物在乱跑，甚至是一只虱子。

最使利特尔太太担心的还是食品贮藏室里的那个耗子洞。这个洞在利特尔一家
搬来这里住之前就有了，而且没人想过把它堵上。利特尔先生根本不知道斯图亚特
对那个老鼠洞是怎么看的。他不知道那个洞会通到哪里，而且一想到斯图亚特有一
天可能会想进那里面去探险，他心里就特别的不舒服。

“毕竟，他看起来非常像一只老鼠，”利特尔先生对他的妻子说，“我还从没
见过一只不喜欢钻洞的老鼠呢。”


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