【教育学术(3)】
生不逢时的毕业生
伍加，2010年2月17日
2010 届本科生很快就要毕业了，大家正忙于找工作：写简历，发简历，组建关系网，参加招聘会，忙得不亦乐乎。由于经济不景气，许多学生告诉我说今年的工作市场很萧条，几十份简历发出去如同石沉大海，杳无音讯。特别是国际学生找工作就更困难，因为现在大部分公司都不愿意帮助外国学生办理工作签证（H1－签证），一是怕花钱，二是怕费事。
美国现在的失业率在 9% 到 10% 之间，许多美国人都找不到工作，来美求学的外国学生们找工作当然更困难。按美国现在的经济形势计算，奥拔毛政府需要创造出一千万个新的工作位置，才能把失业率降到 2007 年的水平（7% 之下）。政府出台了一系列的所谓经济刺激计划，但是似乎远水解不了近渴，对于即将毕业的学生们来说，他们并没有看到工作就业机会的明显增加。就性别上看，女生似乎要比男生面临更大的就业压力。据美国劳工部统计，年龄在 22 岁的青少年中，获得学士以上学位的女生比男生多出 85%。在不远的将来，美国拥有工作的劳动大军中会第一次出现女性多于男性的现象。当然，女生大多学文科，外国学生主要学理科，所以这种高学历群体在性别上的差异对外国学生的就业影响不是很大。
为什么今天的毕业生们生不逢时？据经济学家调查，凡在经济萧条时期进入工作市场的毕业生会比在经济蓬勃发展时期参加工作的毕业生们得到较低的起点工资，而这种低起点工资会影响一辈子的总体收入。比如，在 1981 年经济萧条时毕业的学生们比在经济好时毕业的学生少收入 25%。这种收入差别随着时间的推移不会全部消失，在他们工作十七年之后，萧条期毕业的学生们的工资仍会比良好期毕业的学生们的收入少 10%。就整个一生的全部收入来看，他们要少挣大约十万美元。另外，在萧条期就业的人还会受到文化、心理方面的影响。他们找的工作也许并非他们理想的职业，但他们不太可能象其他人那样随心所欲地更换工作，正如俗话所说：“一朝被蛇咬，十年怕草绳”。
当然，是金子总会闪光，金子到啥时候都是最抢手的。伍加就知道一位学生 A，递交了第一份求职信后就被 Bloomberg 看中，经过考试和面试， Bloomberg 马上给她 offer 起点工资年薪八万五，外加 10－20% 的年终奖。一位即将拿到学士的 EE 专业本科生，起点工资相当于拥有博士学位的助理教授，你说牛不牛？结果学生 A 还在犹豫不决要不要接受这个 offer，因为她已经通过了 Fulbright 奖的初选，如果终选通过，她将拿着 Fulbright 奖金去周游世界。遗憾的是象 A 这样牛气冲天的学生毕竟是凤毛麟角，大部分学生们都在为找到一份基本合适的工作而奋斗。
最后为即将毕业的学生们提两点建议：第一，要把自己的简历写好，突出自己的与众不同之处。我有几位在公司 HR 部门工作的朋友对我说，现在学生们的求职简历都一模一样，比如电脑专业的学生们，如果只看他们的简历，根本无法分辨他们的差别，说起操作系统，无所不会；说起编程语言，无所不能。第二，要有强有力的推荐信。每位教授都有工业界的关系网，他们的推荐信份量要比你随便找的同学朋友要大。当然，如果平时自己不突出，教授都不认识你，临时抱佛脚可能难度也比较大。如果在公司里做过实习生，让你的老板提供推荐信也很好。
伍加，2010年2月17日
