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学校完全不受时局影响，照样办理註册，照样缴费。我终于在三哥的监视之下，缴了学杂费和膳宿费了。
距离开学只有几天了。马上我就要住进我曾经羡慕到极点的岭南大学的校园。如果学业全不受到战事的影响，几年以后，我就直升大学部了。然而这是一个太美的梦。只在几天之间，广州的形势就改变了。街道上出现了武装的卫戍部队。坦克车和战车在街上辚辚地巡弋，铁丝网和拒马已经在主要的通路上架设起来了，每一个关卡都有哨兵在守着，架着机枪，随时检查行人。这些现象立刻引起了广州人的不安。广州的繁华毫无改变，但却加入了一些惶惶的气氛。
我直觉地知道局势已经真正地危急。也看得出来在那满街悬挂的红布白字『保卫大广州』几个大字的内涵意义。我们不走，这是绝对错误的！我觉得我必须再作一次努力，使我们不致于在这危城之中冒险。
这几天我想得很多。我明白我已经无法使母亲和我一起走。现在的母亲已非昔年抱我逃难的母亲了，十年，我长成一个準大人，本来的大人也就在十年中渐渐呈现衰老。中年的母亲巳无复有昔年的豪气，她变得沉默而软弱多了。对于一切她都是逆来顺受，屈辱含泪地忍受着，她的病体本来要进方便医院开刀的，但方便医院以时局不好而拒绝再接收病人，于是她的手术就搁浅了。她的心情不免受到影响。我看得出来，她已经渐渐失去了自信心了。再要叫她像昔年那样地带我逃难，无论是体力或精神上，她都似乎不能胜任了。而父亲呢，我看得出来他是完全受制于大伯父和大哥的。他外表暴烈，其实内心是懦弱的。看这情形，如果我要走，当然不能单独地走，而把母亲撇下不管。再者，母亲说得对，我们走到香港靠什麽维生呢？如果要走，就得父亲也走。我不能不要父亲呀！我冷静地想过，父亲在内心裹还是关心我的。就凭他那天的那一句话：『人家在家裹担变你』，我就不应该再老是疑心他不要我了。我要父母都走，都能成功地逃到香港，只有设法使全家都走。范家不动他们是动不了的。船车的黑市票不会绝对买不到，问题只是我是小孩子找不到而已，如果范家的大人出动，还是有法子的。范家的婚事包得起全座五层的钻石酒家，买几张黑市票的钱不致已于出不起，就看大伯父和大哥愿不愿意而巳。范家是固然不值得我留恋，也不值得我关心，但，它是我们的生活依靠，我以前那种不闻不理的，管它被共产党清算也好，土匪抢光也好的态度，我现在觉得是不对的。在对外来说，我们总是骨肉一家。他们完蛋，难道我能独善其身麽？他们愚昧不知道共产党的清算斗争的残暴厉害，难道我就任他们愚昧下去麽？我也是范家的一员。我似乎有这种义务来提醒他们。再者，我在培正读了这几年，天天在听讲博爱博爱，又说孝顺齐家，我竟因范家的人愚昧而憎恨他们，视之为仇人，我做对了麽？耶稣说原谅人七千七百七十次。耶稣原谅出卖他的犹大。而我竟不能原谅我的家人，我做对了麽？我虽然不是基督教徒，伹基督教的教义道理已经无形地佔据了我的信仰的一部份了。我在深深自省之时，觉得我对待家人的态度是不对的。即使以我的原来的信仰的佛教精神来看，我也是大错而特错的。我应该宽恕他们，容忍他们。在这种大难临头之时，我应该放弃个人的成见，促使他们觉悟。提摩太不是劝过我尽力叫他们走吗？
总之，无论从那一方面来说，我都应该尽量劝说范家全家逃难，即使要被他们责骂，我也要讲。给骂一场有什么关系？骂不死人的。拼着被臭骂一场，如果我够使他们觉悟而举家避难，那我的努力就不算白费了。相反地说，我假如只是怕被骂而不敢讲话，那对我们和全体有什麽好处呢？
经过这一番澈底的思索，十五岁的我，自己觉得已经有二十五崴那末成熟老练了。自己同时又觉得有一点殉道前的悲壮感觉与决心。
距离我入学只有两天了。我觉得我不能再错过这两天的时机。如果等到入学以后，时局的变化恐怕就不同了。老实说，我根本就不认为我还该入学。局势这样，还能唸几天书呢？
那天晚上晚饭以后，在例行的聚会裹，向来不讲话的我忽然开口了。事先我并未和母亲商量过。我认为没有这种必要。我一开口，母亲的惊讶是很大的。她一直睁大了眼睛望着我，显然是在担心我闹出事情来。
母亲的确是比从前懦弱了，是什么使她如此呢？
『我们学校裹有一个高三的同学，是山东人......』我以提摩太家裹的故事作为开始： 『他本来有一个很富裕的家庭，后来共产党到了山东，把他的一家都扫地出门，把财产全都清算充公了。他的父亲死在闘争台上。他的母亲后来也病死了。后来他逃到广州，靠着教会的力量，才能继续唸书......』
范家全家都带着惊诧和不屑听我讲述，但是很显然地，没有一个人相信我讲的是真话．
『学会了卖膏药啦！』大哥笑笑地说：『国民党政府付给你多少广告宣传费？』
『清算了我们范家，你就该叫「爽」啦！』三哥说：『你操个屁的心麽？到时你也可以叫教会救济呀！』
（乡语「爽」的意思是痛快）
『小虎打那裹听了这些鬼话拿回家来讲的？』大妈妈说：『世界上那有这样的事？人家满街都说共产党到一个地方连一根针都不拿人民的。』
『人家说中国太弱了，应该有共产党来强一强。』大伯的一个小儿子志明说。
『和剷除那些贪官污吏！』他的收养的哥哥志光说。
『我讲的是真的事实，我不理会他们的冷嘲热讽：『如果你们不信，我可以去找这个人来，叫他亲自识给你们听。那你们就知道是真的了。』
『那傢伙一定是国民党的特务！』三哥说。
『说不定是政府的职业学生！』大哥说。
『我要讲几句我不该讲的话，』我鼓起勇气，继续地讲：『我觉得我们全家都该疏散！到香港，最好是到台湾去！』
『小虎！』父亲和母亲几乎是同时地，喝了一声：『你懂得什么！』
『你为什么不讲到美国去呢？』三哥怪腔怪调地说：『去美国就最安全了！』
『简直是说梦话！』大伯说：『走？那么容易？这些财产家当，都去掉不要啦？』
『变资掉呀！』我索性把办法都提出来了：『卖便宜一点，收回多少算多少，免得将来......』
『荒唐！』大伯父忽然兇猛地拍一下云石桌面：『这些败家话你该讲的？你是什么身份？』
我因为已经有了心理上的準备，所以我并不怕他。我一点也不害怕。我反而更加庄严激动地说下去。
『 我知道我没有身份，但是我是为了范氏全家着想！我不愿意看见范氏家破人亡！所以才斗胆讲出来！你们都不知道共产党的作风，今天不卖家产，将来一文也保不了。』
『荒唐！』大伯父气得全身发抖，又拍了一下桌子，吼叫了起来：『你比共产党还厉害，你就是真正的共产党！你敢在尊长面前讲这样的话！可怜你，养活你，你，你，你！居然敢这样放肆！』
『我一点也不荒唐！我也不是放肆！』我自觉理直气壮，我一点也不怕他们了：『大伯爷，你不要发怒，我是范氏子孙的一份子，我不忍心看见范氏败亡！你不懂得共产党......』
『小虎！』父亲大声吼叫起来。『你还不闭嘴？还敢和大伯爷顶撑？』
『我闭嘴干吗？』我连父亲都不怕了：『到了生死危亡的开头，我该讲的话就讲！』
『连我你也顶了？』父亲气得大发雷霆：『不管你的话多么有理！你这种目无尊长的态度就该打死！』
『小虎！』母亲慌忙地跑过来拉找：『你快跑吧！』
『我不跑，我已经讲开了，我不能只讲一半，我还有话要讲…』
『你不怕打死你？』母亲拼命地拉我。我长大了，她再也拉不动我了。，
『你教养的好野种！』大伯父的脸比铁沓青，此煤还黑，望着父亲骂：『好大的狗胆！简直是造反！祖宗留下的产业也要叫我卖！父兄挣来的家当，也敢喊丢喊卖了！』
『不卖，你留着给共产党充公没收吧！』我不管三七二十一，也不管母亲在搁阻我。我吶喊了起来。『我既然是野种，不是是你范家的人，我就不指望分一个大钱，一切都是为了范家，你不要只顾做长辈骂人！
请你冷静地想一想吧......』
『你还讲！』父亲冲过来了：『你看你把大伯爷气成这样子！你这个畜生！好大的胆！还不跪下！』
一个骂我是野种，一个骂我畜生，我的心也横了。我不肯跪下，我知道跪下也难逃这一场毒打了，反正都要挨打，我不如把心中的话都倾吐出来。
『爸爸，您应该拿一点主张！您也是一家之主，您不能眼看着范家败亡！他们的古老脑筋......』
啪！啪！爸爸的巨掌一连左右开弓地打在我脸上，打得我眼前火花金星乱飞。
『爸爸！』我把心一横，什么都讲出来了：『爸爸，您太没有主张，您太懦弱了！为什么要怕大伯爷？听他的话，我们将来就完了！......』
啪！啪！啪！更重的几下打在我头上，我耳朵嗡嗡作响，但是我仍然是神志清醒的，我听见母亲啼哭的声音，和父亲怒吼的声音，还有大伯爷的骂入话，其他人的一片吵闹。
『他们不走！不听！我们走吧！爸爸！』我继续哭喊道：『您拿一点勇气出来！把这个家分掉，带走您的那一份......赶快走......』
『混账的东西！』父亲嘴裹骂了一连串的粗话，他没头没脸地打找，踢我．．『大逆不道的东西！我都不敢讲分家卖产的话！你敢讲！我打死你！今天不打死你不姓范！你这个小杂种！活得不耐烦了......』
『爸爸！爸爸！......请您听听......』我鼻子忽然淌下一道热流，漫入嘴中，咸的。鲜红的血奔流下来了，我无法再讲下去了。但是父亲并不饶我，拳脚交加地打着，而我，竟有那样的牛性子，连避都不避，挺着身子任由他打，只是两手还本能地护着头部。
『要打死人了！救命呀！』母亲已经无法保护我了，她神经质地哭喊着：『救命呀！二姑！快来救命呀！』
全家这么多的人在看热闹，没有一个人上前来拦阻，人人的神色都是幸灾乐祸的。没有人同情我。只有二姑。二姑听见声音，从二楼上跑下来，抢到我前面，拦阻着，也只有她是可以救我的，我母亲也救不了。
母亲也挨了打了。二姑是父亲的姊姊。父亲虽然兇，却还不敢打着他的姊姊。大姑那时候因为新丧孙子，也住到家里来了，这个面貌和父亲十分相似的老太婆，是他们最大的大姊，她的心地很好。这时候也干着来了。
『 阿火啊！阿火啊！』大姑是个缠脚的人，跑不动，撑着拐杖，老远他就叫着我父亲的乳名：『你不要把孩子打坏了啊！他小小年纪！懂得什么？打死了你就知道喽！养大一个孩子不容易哇！我那个狗儿......哀！可怜我无依无靠，你要是嫌他，就送给我抱去养好咯！一天到晚打他骂他......』
二姑一面骂父亲：『你一打人就没轻量的！打死了怎麽办呢？』一面推我：『小虎你还不快逃，还要捱打是麽？』
『我管教儿子要你来做什么好人？』父亲连姊姊也骂了：『我不要你管闹事！快交出来！我家不能容这样胆大妄为，目无尊长的东西！我要打死他！非打死不可！』
在二姑的保护之下，我逃走，可是前门已经被关起来了，不知道是谁关的。我只好向楼上飞奔而逃。披着一脸一胸的血。
『捉住他！这个死仔！捉他回来！向大伯爷叩头认错！』父亲在后面叫着追。
『我没有错！』我的脾气也太强了，一面跑上楼梯还一面顶撞父亲：『我才不要向他叩头！你怕他，你叩吧！不分家，不走，不卖家产，等共产党来清算吧！』
假如我不讲这些话，也许父亲就不会那么生气了。这几句话无异是使他的脾气火上添油。他一直追上来。顺手摘下墙上装饰用的一柄古刀。现在没有人拦得住他了。二姑在他后面追，赶不上他，大姑只能在下面嚷喊着，我母亲已经哭作一团，伏在茶几上。我在三楼上从那八角形的直通三层的天窗看得见。
父亲一面追一面喊：『打死你这个忤逆仔！范家从来未出过这样的叛逆！我不打死我誓不为人！我有的是儿子，打死你就当从未生养过你！』
我逃进自己的房间，把房门关上，可是我的房门，向来就是失修而缺少门扣的。我急了。又冲出来，奔向天台。这一转折之间，我差一点就给父亲砍过来的刀伤着了。我连忙飞奔而逃。我逃过那堡形的塔边。看见两只骨瘦如柴的手，握在铁柱上。那是二伯母。我彷徨四顾，发觉已经无路可逃，我记得天台边上有一段流通积水的水管，是一直通到地面的，可是在匆忙中，竟想不起它在哪一边。
『二伯母，救命哪！』我急昏了头，竟忘了二伯母是被锁在塔内的。
父亲已经追过来了。我一时党无路可逃。我看见父亲的眼睛在星光下闪着兇恶狰狞的光，我不由地害怕了起来。他说要打死我，他真像是说得到办得到的人，我贴身在塔门的铁栅上，全身都在发抖。
『你逃，我看你逃到那裹去？』父亲举起他的刀，就要砍下来了。
『老三！你敢！』铁栅后面的二伯母忽然开口了。把我吓了一跳。
你大房和三房，谋杀了老二，和我的儿子现在又赶尽杀绝！还要杀我的内姪！你好没良心！』疯颠的二伯母叫喊。枯骨般的手伸出铁栏杆，颤抖地指着前面。
父亲怔了一下。我在这几秒钟当中，眼睛已经习惯了黑暗，看见就在旁边几步之外，就是那排水铁管的起头。趁着父亲一分神的当兄，我已经忽然地向那边跑。
这一下是出乎父亲的意料之外的，我很快就爬到外面，沿着铁管滑下去。
我只记得这条铁管从前是一直通到地面的水沟的，其赏我忘记了，这条待修的水管后来只有一层楼多的高度，下面是空的，我往下一滑，在黑夜中，悬空地从第二层楼的中央掉了下去。
『小虎！小虎！』父亲在上面喊了几声。这是我开始向下滑的时候听见的。我感觉到一阵剧烈的震动，然后就什麽都不知道了。

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不知经过了多久，彷彿听见有人在呼唤我，那声音非常熟悉，凄悽楚楚地在喊着我的名字。
『虎儿！虎儿呀！我的虎儿啊......』 
那阵喊声好像很遥远，又好像就在耳畔，那声音尖锐得很，像是飘浮在空中，又像是在峡谷裹。
渐渐地，我觉得有一丝强烈的光线照射着我的眼盖，使我非常不舒服。渐渐地，我分辨出来了那是我母亲的哭声，我母亲在呼唤着找，奇怪，她为什麽哭呢？哭得我心里真难过，我也要哭了。
我微微地张开眼睛，那强烈的光芒使我受不了，我立刻就自动地合上了。
『好了好了，醒过来了！』我听见有人这样说。
『不要哭啦，冼姐！』另外有一个女性的声音说。
我渐渐地记起了刚才发生的事了！我心中觉得无限凄凉，也极其气愤。我难过极了，我忽然地张开眼睛，可是那光烈的光线使我看不清楚东西，我眼前的一切只是一片光和影的错综面，过了好一回，才露出形状来。
那是我母亲，一点儿也不错，她正在望着我哭呢，她的旁边还有两三个人，一个是大姑，一个是二姑，还有一个是老丫头彩云，每一个人脸上都挂着眼泪。
我挣扎着要坐起来，刚一动，就发觉全身都疼痛不堪，尤其是臀部和两股，痛得好像给汽车撞过似的，而且脑子也痛，我刚动了一动，立刻就颓然倒下来了。
那阵刺痛仍然在侵袭着我，而且因为知觉的恢复而迅速传达了全身，我感觉到整个人好像给分裂着一般，我有生以来，从来没这样痛楚过的，现在最痛的位置换到背部来了，我想动一动都不行，我想我必定是残废了，因为我无法找到自己的腿，也感觉不出来手在何处，唯一的感觉就是痛，致命的痛楚，我想我完了！整个都完了，想不到我历尽千辛万苦，水淹不死，火烧不死，没给日本飞机炸死，却毁于这个鬼家庭之中！
我的泪水淹没了眼睛，可是我不敢真正地哭泣，我仍然记得这是什么地方，这是范公馆的小客厅！同时，我知道如果我哭，我会使母亲更加伤心，我只有装作毫无痛楚的样子才能使她安静下来。于是我静躺不动，咬紧牙根来忍受那绵绵不绝而来的痛楚。
『虎儿啊！小虎！』我母亲显然不会相信我的伪装，因为我无论怎样也会露出痛苦的样子，她仍然在哭喊着。
『你哭什么丧，哭这样久呀？』我听见附近有一个粗暴的声音：『他死不了的，你还哭什么？等他死了再哭也不会晚嘛！哭哭啼啼的，把家运都哭倒了霉！哭得人心烦！』
我认得出来那是父亲的声音。我又气又恨，我对于他仅有的那一点点尊敬至此已经全部泯灭了。我记得当我掉下去的时候，他曾经狂喊过两声我的名字，可是，即使是有那两声叫喊所表现出来的着急，甚至于有若干程度的父爱，一切都无法挽回我对他的态度了。我恨他，我不是圣人，我虽然曾经极愿意做一个孝顺的儿子，但他似乎并不需要我的孝顺，他所需要的只是那些诋毁他的子姪们，他宁愿向他们低头，却毫不珍视我对他的尊敬。也许，我又怀疑了，我真的不是范家的人，只是一只被收容的野生小猫小狗，无论怎样也无法提高自己微贱的出身。也许他在内心的深处并无任何歧视，也许他爱我在他心底深处，他的感情只是被做父亲的尊严听掩盖着，伹是，他所赐予我的两场毒打已经打伤透了我的心，无论他是形式上如此，或是真正的发作，我都不能原谅他了。现在，我母亲在哭，他又这榇地骂，我认为父亲在我想像中的完美人格至此已经全部瓦解，我再也没有半分对他的尊敬了。我不是圣人，我只是个凡人。我认为，父子之情已绝了！已经完全断绝了！从今而后，我再也不是范某人之子，我只是我自己，一个生下来就没有父亲，生下来就捱苦的苦命的孩子！
在几分钟当中，我想得这么多，我再闭上眼睛，不愿看见面前的这些人，可是我的眼前浮现着刚才我眼光一掠而见的影子：我父亲巍然地肃坐在太师椅上，脸色青黑，像一座泥塑神像。
『 跌打佬还未找来麽？ 』我听见大伯父在向大门口叫喊：『老王！快点再去找！到药材店去找跌打佬来！ 』
富得可以包下钻石酒家的豪门，竟然捨不得花钱送一个受伤的孩子进西医院，只要替他找江湖郎中跌打医生来，这种人家，我要向人申诉，谁相信呢？
『不用叫跌打佬了！』母亲似乎渐渐恹复了常态，她不怎么哭了，如果说是给父亲那一句骂的，也未尝不可，我看透了，她是怕我父亲的。
『找个来看看接接骨嘛！』大姑说。
『不要！』母亲说：『要不送医院，就什麽都不要了！』
『 你远要闘什么气呢？』大母亲说：『他自己自作自受的，又不是人家推他下去吋，现在给他找个好的驳骨跌打师傅，再到药材铺拿些上好药材药膏，这不就很好吗？』
『我不是闘气！』母亲说：『实在是不愿意给江湖医生乱摆布一阵。要看就送别西医院去照X光，看看有没有骨折，不然就别看了,让自生自灭好了！』
『人家多少人跌成残废都给跌打医生驳骨驳好。』大母亲说：『何况他这是跌在草皮上的呢？别人都可以医得好，偏偏医他就医不好麽？』
『好了，都别讲了，』父亲不耐烦地说：『送他去照X光去吧！』
就我所知，父亲这是第一次在家中作主一件事情，第一次表示出和家人相反的意见，然而却是这样的事件作为开始！我不知道他以后还有没有作主过什么事情。
他主张送我去西医院，我理应感激他，可是我并不感激，这也许是他所表现的最大的父爱，一个像他这样个性的人，表达到这种程度，是很不容易的，可是我一点也不感激他！一点儿也不！太迟了！即使这是他表示的最大的父爱，这也已经太迟了！我不会接受，也不会感激！伤透了的心无法弥补，就如碎了的瓷器一样地无法收拾。我心中很清楚，只有两条路，一是我因伤重而残废甚至死亡，一是我幸而无恙，但从此我就要远走天涯，永远也不要再看见这个伟大的家族，尤其是不要再见这个我曾称他为爸爸的人！即使是残废，我也要走开的！我去志已决！这一次我可能会连母亲也抛弃！我要走到海角天涯，忘掉这一切，忘得干干净净！
是的！太迟了，即使他现在以一百万倍的父爱给予我，我也不会按受了！我的心全碎了！在战争中所有的灾难给予我的痛苦都及不上这个家族给予我的折磨！都比不上父亲给予我的打击！我从今而后，不再需要父亲！无论我是死是活，我再也不需要姓这个『范』，我要改名换姓，浪蹟天涯！走吧！小虎！
我暂时不露痕迹，不动声色，等到有适当的时机，我就曾离去，只要我此次不死，不残废，万一不倖变成废人，我爬也要爬出这个鬼门第，在马路边用粉笔『告地状』我也要离开！想到这许多，我不再悲伤！我觉得悲伤是多余的。真正的悲伤是没有眼泪的。而世上还有一种比悲伤更深的感觉，那是『悲哀』，或『悲伤』一类的字眼都形容不出来的，我才十五崴，伹已经有了这种超乎『悲哀』以上的沉痛感受！在剎那间，我觉得自己老了许多。好像自己已经是三四十开外的人。一切都是那末没有意义和虚幻。
我不哭了，我再也不哭泣！