維斯康辛大學麥地森分校數學系的楊同海教授的經歷是一個步步高的經歷：他出生在安徽寧國市的一個農民家庭。他從安徽的徽州師範畢業後到當地的一個中學教書，後來考上了安徽師大的研究生，畢業時被中國科技大錄用，後來在馬里蘭大學獲得博士學位又到哈佛大學、普林斯頓大學、密西根大學、紐約石溪分校等名校做博士後或教授，現在是威大的終生教授。他的經歷是極為一帆風順的。他也沒有忘記自己家鄉的孩子們。他最近建立了家鄉教育基金會(HEF)。其目的是 “集必要的資金去幫助安徽寧國市的最貧困的孩子們讀完從小學到高中”。在不到一年的時間裡，楊同海已經募集了5千多美元，其在國內的“寧國市中美愛心教育發展促進會”也在國內接收了6萬多元。楊同海利用暑假回國探親的機會，親自到寧國下面的一些村子裡去看望窮困學生，了解他們的需要。他的同事們更是走遍了所有的高中、初中和中央小學及附近的所有村莊，也儘可能地到比較遙遠的村莊去看望貧困學生。實在沒時間去的地方他們也都打了電話請當地的朋友去走訪。現在，楊同海又在計劃着寒假裡到寧國考察了。

楊同海的基金會在美國其實就是他一個人：他自己成立了基金會，建立了網站，確定需要幫助的學生名單，又四處拉捐款。在捐款人的名單裡，你可以看到他的同學，他的導師，他的鄰居，他的同事，他的朋友和朋友的朋友，以及更多的毫不相識的熱心人。他們來自中國、台灣、美國、加拿大、德國、意大利、以色列、印度、丹麥、挪威、墨西哥等等。維大阿丹姆教授夫婦一次就資助了三個小學生並額外給其中一人50美元作生活補助，因為他家裡沒有任何經濟來源；維大的學生蘭傑和劉暢(音譯)夫婦本來不認識楊同海，當他們聽說了他正在做的事情後就毫不猶豫地資助了一個中學生。今年，他的基金會幫助了220名貧困學生。他希望明年至少還能達到這個數目。他的網站上提供了134個貧困學生的家庭情況，你會看到大多數的學生還沒有得到資助，而他們只是基金會已經確認需要幫助的總數的四分之一。為此，他還要繼續給朋友們打電話，寫電子郵件。在他的個人網頁的首頁上，人們看到的不是他的學術成就，而是一個渴望着回學校讀書的小女孩的照片。許多人就是到這裡來尋找他的論文時，深深地被他的奉獻精神感動而主動捐款的。

我問過他們為什麼要這樣去做。他們都異口同聲地說，他們就是要保證募集來的錢真正地幫助那些需要錢的孩子們。所有的參與者都是義務的。他們沒有從募集的基金里收取一文錢。他們在中國都建立了自己的聯繫人，捐款都是直接送到學生的手裡。錢雖然不多，但一切都清清楚楚。 “我們知道，象這樣的事情最最重要的是信任。我們盡一切努力去贏得信任。”楊同海最後這樣對我說。

寫到這裡，我想起了謝宇老師講的一個故事，據說是打動謝宇老師的最後的一個故事：

在暴風雨後的一個早晨，一個男人來到海邊散步。他一邊沿海走着，一邊注意到，在沙灘的淺水窪里，有許多被昨夜的暴風雨卷上岸來的小魚。它們被困在淺水窪里，回不了大海了，雖然近在咫尺。被困的小魚，也許有幾百條，甚至幾千條。用不了多久，淺水窪里的水就會被沙粒吸乾，被太陽蒸乾，這些小魚都會乾死的。
男人繼續朝前走着。他忽然看見前面有一個男孩，走得很慢，而且不停地在每一個水窪旁彎下腰去━━他在撿起水窪里的小魚，並且用力把它們扔回大海。這個男人停下來，注視着這個小男孩，看他拯救着小魚們的生命。

終於，這個男人忍不住走過去：“孩子，這水窪里有幾百幾千條小魚，你救不過來的。”

“我知道。”小男孩頭也不抬地回答。

“哦？那你為什麼還在扔？誰在乎呢？”

“這條小魚在乎！”男孩兒一邊回答，一邊拾起一條魚扔進大海。“這條在乎，這條也在乎！還有這一條、這一條……”

中國有許多失學的孩子。他們就象那些小魚，雖然我們的努力幫助不了所有的孩子們，但是我們可以幫助他們中的一些人，他在乎，她也在乎，他們在乎。因為我們的努力，他們的生活從此有所不同━━我們可以使他們回到學校讀書，可以使他們的生活變得更加美好。這是我們能夠做得到的。中國的未來寄托在他們身上。朋友，如果你希望看到一個未來美好的中國的話，就請你加入梅霖、胡明傑、楊同海們的努力吧。