大可不必過分擔心國人素質

舒遠

美國《新聞周刊》最近一期以“中國的世紀”為題，用總長達21頁的封面故事和相關報道試圖回答一個問題：未來是否屬於中國？報道的基本取向是“中國的崛起已不再是預言，而是已經成為現實”。但報道也提出了一些問題，其中之一是：中國人能有足夠好的素質辦好奧運，而不至於在世界面前表現得粗俗不堪，大失面子嗎？文中提到的直接理由是首 屆斯諾克檯球中國公開賽上，觀眾並不知道這種賽場上應該保持安靜以便讓選手集中注意力，結果閃光照相呀、打電話呀，甚至還有打呼嚕的，簡直把比賽場鬧成了一個馬戲場。

　　對外開放，國人與外界開始交往以後才發現外國人講禮貌、守秩序、愛護公德、樂於助人，素質很好。相形之下，國人卻總是吵吵鬧鬧、不守秩序、缺互信、少公德。有人更把這上升到國民性的高度，認為中國人劣根性本來如此，不可救藥。誠然，中國人在很多方面還有待改進，但若硬說中國人天性如此，所以不可救藥，那我就不能苟同了。至少，這種認識也是緣於對國民素質及其形成的誤解。

　　國民素質顯然不是從天上掉下來的，而是受制於地理、歷史、物質條件和文化水平等諸多因素。正因為如此，它是一個歷史概念，會隨着歷史條件的變遷而變異，因此所謂一成不變的劣根性是不存在的。

　　歷史上被公認擁有所謂良好素質的恐怕要數英國紳士了，但據專家考證，英國人的紳士風度幾乎是在一夜之間形成的。大英帝國的霸主地位確立以後，英國人的自豪感隨着國力一同攀升，要有別於他人的集體意識也就悄然形成。著名的英國紳士風度也就應運而生了。

　　當然，對於大多數國人來說，關注的焦點還是美國。作家王朔到了美國以後才發現“美國人非常規矩”，“極為客氣”，“社會上非常井井有條”，真是好得連以痞子自居的他也自感“粗鄙”，再也痞不起來了，還得“老對周圍的人說‘謝謝’”。有網友說“看王朔寫下這篇文章，還真有些不習慣”。其實那是大多數旅美華人的共同感受。

　　然而，美國人並不總是這樣。英國人特洛羅普夫人1832年出版《美國人的社交禮節》一書，詳盡地描述了美國人隨地吐痰，審美情趣低劣，飯桌上如豬上槽，任房間裡蟑螂肆虐等醜態。她毫不隱晦地歷數：“我不喜歡他們的信條，我不喜歡他們的舉止，我不喜歡他們的觀點。”6年以後，安德魯·貝爾出版由特洛羅普夫人作序的《美國的人與事》。狄更斯讀後，專門去信強烈譴責作者“先入為主”，勸他不要總拿發達社會的“風俗或禁忌來與新世界相比”。然而，狄更斯自己於1842年首次訪美以後，卻對美國人極盡嘲諷抨擊之能事，其猛烈程度是貝爾等所遠遠不及的。狄更斯在給朋友的信中忿忿不平地寫道：“有些流浪漢竟然恣意自誇，說什麼在報紙上印行我的作品是讓我出名。竟好像世界上根本就不存在英格蘭、蘇格蘭、德意志，而只有一個美國似的。”

　　我這樣詳細轉述無非是為了說明，素質良好的美國人原來竟也和咱中國人如此驚人地相似。美國人曾如此蠻野，後來卻依然在世界上獨領風騷上百年，成為“素質楷模”，連僑居於此的外國人也“都變好了”，“變得老實了”(王朔語)。中國人大可不必過分擔心國人的素質。

　　當然，美國人“粗俗”時，還沒有電視，也沒有奧運，但狄更斯的筆依然影響深遠。現在，世界一體化了。等2008年全世界的記者都雲集北京時，中國人自然該好好注意自己的形象，但這與本質並沒有多大關係。很多事情只要一點解釋說明就可解決，比如那次斯諾克檯球公開賽的尷尬不就只是因為觀眾不懂規矩嗎？

　　過去近20年，我一直在國外漂泊，覺得若真論素質，咱中國人溫順善良、熱情好客是不讓任何人的。只要我們有充分的主人翁感，只要我們有充分公開的信息，讓那些害怕我們給中國人丟面子的人做外國人去吧。誰知道呢？說不定等史學家回觀21世紀時就會發現，中國作為禮儀之邦的形象是在奧運會時一夜之間再次在世人心目中紮下根來的。

(南方都市報)