一直以來就有猶太人特別聰明的說法，實際上似乎也是如此——我突然發現，在我身邊的聰明人好多都是猶太人，包括我的導師之一Victor Wolfenstein。怎麼解釋他們的聰明？當跟猶太人沒有直接接觸的時候，很多人傾向於神秘的宗教解釋——因為他們認為自己是上帝的選民，或者他們確實是上帝的選民。但我傾向於先排除這類無法證偽的解釋。

今天仿佛找到了一個解釋。跟我一起上課的有一個猶太同學，我認為他很聰明。課間跟他聊了幾句。他告訴我課後要去做禮拜，讀塔木德。他們從小就要誦讀很多東西，並且討論那些經典的各種不同的解釋，有時候一天要誦讀一百頁——“天那，”我說，“這不就是一個研究生的閱讀量了嗎？”是的，他說。但那就是猶太人的孩子要讀的。

因此我想，他們聰明的秘密大概就在於此——優良的家庭教育。宗教文本為他們提供了最早的語文教育與推理訓練。塔木德與讚美詩是充滿韻律的，那就是“樂教”與“詩教”。而對於宗教文本不同解釋的分析，那簡直就可以說是法律思維訓練了，法官和律師們幹的，不就是這樣的活嗎？ 如果一個人從小就開始思考規則以及例外，當他看這個世界的時候，就能夠充滿分析力和批判力。

這樣強度的訓練，大眾的學校是難以提供的。我的美國同學對於美國的中學教育有一個諷刺的說法：那就是教孩子們不要自相殘殺的地方。紀律極其鬆弛，教育質量低下。美國大學是很不錯，但要等到成年時候再開發批判力，卻是晚了。你能發現這個國家的人才儲備很多都是從外國吸引過來的，而不是自己的高中大學一條線培養出來的。

總結幾句：

1.猶太人的經驗表明，讓孩子從小背誦和閱讀大量經典不僅是可能的，而且是非常有益和必要的。那些認為這樣對孩子“不人道”的人士，有必要先想辦法駁倒猶太人的成功經驗——事實上，這也是中國幾千年來的成功經驗。古典教育從來都是強調薰陶，而非放縱的。

2.別太寄希望於公立學校的教育，流水線的生產只能保底，很難保證卓越。

3.解釋經典的訓練或許可以很早就開始——或許，我們需要像“春秋決獄”那樣的案例本來與普遍的道德-法律規則相對照，來訓練孩子的解釋能力與批判能力。

只是一點小看法。