作者：Jay Greene 翻譯：九喻

【作者Jay Greene是Manhattan Institute的資深研究員，著有《關於教育的神話》一書。本文就是以這本書為基礎寫生的。】

神話（myth）和謊言（lie）不同。神話是信念，人們接受這些信念是因為它們貌似有理。但神話並不是真的，在認真的解決問題的過程中，神話的虛假性就會暴露出來。這篇文章指出了7個當前主導教育界的常見神話。解剖這些錯誤概念會幫助打開期待已久的提高美國學校教育的大門。

1）錢的神話

今天人們知道的唯一關於公立學校的觀點，就是公立學校缺乏資金。暢銷圖書，流行電影，和不計其數的遊說團體，把城市裡的學校描繪成極其缺乏資金的樣子，而《紐約時報》的編輯們毫不擔心與現實矛盾的宣稱，“給全體美國兒童提供高質量的教育需要...很多很多錢。”汽車貼紙上印着，“我們的學校得到需要的全部經費的那天、同時也是空軍需要靠賣點心換錢來買炸彈的那天，將是個好日子。”無論辯論教育的哪個方面，活動人士的答案都是更多的經費。

這是傳播最廣的關於美國教育的神話--也是和目前找到的數據最直接牴觸的神話。很少人了解，花在每個學生上的教育支出已經持續增長了50年。二戰結束時，美國公立學校花在每個學生上的錢，計算了通貨膨脹因素以後，相當於2002年的 $1,214美元。1950年代中期，這個數字到了幾乎翻倍的$2,345美元。到1972年再次翻番，達到$4,479。之後，這個數字第三次翻倍，達到2002年的$8,745美元。

從1970年代聯邦政府推出了標準化考試“國家教育成果評估”（National Assessment of Educational Progress，NAEP）以後，人們有了一個可靠而客觀的辦法來測量學生的學習成績。這期間，考慮了通貨膨脹因素以後的教育經費翻了一番。如果更多的錢會帶來更好的學習成績，人們應該期待看到在這個階段有明顯的考試成績提高。可是現實並不是這樣。代表教育系統最終成果的12年級的學生，在“國家教育成果評估”的數學、科學和閱讀測驗上，全部和過去30年的成績沒有什麼區別。高中畢業率也沒有變化。增加經費並沒有導致更好的學習效果。

這個全局性的數據得到學術研究成果的強力支持。儘管你不會再大多數有關教育的辯論上聽到，然而絕大部分研究都發現，經費投入和學習成果之間沒有持續的正比關係。斯坦福大學的經濟學家Eric Hanushek比較了每個有關經費和成果的專業研究--總共163篇學術論文--後總結說，多餘的資源更可能是被揮霍了，而不會產生任何建設性結果。

但是仍然，數不清的人假設學校缺乏資金。一個解釋是人們不願相信大把的公共經費花出卻沒有什麼明顯產出。討論怎麼最好的改革學校系統還有很多可說的，美國大眾越早認識到缺乏資金不是真正的問題所在，一場真正有意義的關於如何提高教育產出的辯論就越早到來。

2）教師工資的神話

常見的說法是：和其他類似職業比起來，教師的待遇是很低的。這個說法是那麼普遍，以至於很多美國人把這當成真理來接受。華盛頓郵報專欄作者Richard Cohen宣稱教師應該被免除支付所得稅。教師工會也毫無愧色地宣布，就像“全國教育聯合會”（National Education Association）的一個發言人說的，“從事其他行業可以很容易的掙更多的錢，並且壓力還小。”甚至曾經做過公立學校教師的第一夫人勞拉-布什（Laura Bush），也說教師的“工資太低了。我們都知道這一點。我們需要想辦法跟教師提高工資。”

但是事實講述的是不同的故事。第一眼看過去，教師平均工資確實顯得很一般：2002年大約是$44,600。可當我們精確觀察一下教師付出的勞動，並與類似專業技能的類似職業比較的話，就會發現教室根本沒有吃虧。

導致人們相信教師待遇低的一個原因是，人們經常忘記教室相對工作時間短。這應該很明顯，但非常容易被忽略：教室一年只工作大約9個月。在夏天假期的時候，他們可以或者做其他工作，或者干任何他們喜歡的事情。無論怎麼利用假期，這都是一種補償--所有計算假期的人都知道。如果一個教師9個月就收入$45,000，而一個護士12個月才收入$45,000，很明顯教師的待遇要好得多。如果每年可以得到3個月的假期，同時保持現有的工資，護士們會認為這是很慷慨的待遇提升。

最新的數據顯示，教室平均每天工作7.3個小時，一年工作180天，總共是1,314小時。通常在美國從事8小時上班的職業，人們每年可以得到2周的假期和另外10個帶薪國家假日，總共工作時間是1,928小時。做個算術，這意味着教室工資相當於全職工作年薪$65,440。這只是全國所有教師的平均工資--那些更有經驗的教師，工作在經費充足的教區的教師，他們的工資比這個數字要多好幾萬，有的相當於接近6位數全職工資。

美國勞工部（U.S. Department of Labor）2002年的數據，小學教師每小時工資是$30.75，中學老師每小時工資是$31.01。那和其他職業的工資差不多，比如建築師，經濟學家，生物學家，工程師，化學師，物理學家，天文學家和電腦系統分析員和科學家。按小時工資計算，有些需要接受長時間教育培訓的職業，比如電力工程師，電子工程師，牙醫，原子能工程師並不比教師的工資高多少。教師的收入比註冊護士，警察，編輯，記者，消防隊員和社會工作者（social workers）高很多。

有些人爭辯說，按小時計算教室工資不公平，因為教師在家裡還幹了很多工作--例如周末批改作業。但是其他行業的人也會把工作帶回家。唯一重要的問題是：教師是不是比其他職業的人在家干明顯更多的工作。

很多人假設教室在學校全天都在教書。可是現實卻是，在分科的學校（不同的課程由不同的教室授課），200年每個教師平均授課時間少於3.9小時。這給他們大量的時間在正常工作小時裡批改作業和設計授課內容。

此外，不像大多數其他職業，公立學校教師不會很容易的被解僱。教師有無可比擬的職業安全，有幾乎其他任何職業都不具備的工作崗位保護。他們幾乎不用面對任何工作表現的考核，工作量配額，或者產出的壓力，而大多數需要大學文憑的其他職業都會需要這些。而且，不像其他行當，教師的工作表現再好也不會得到漲工資的獎勵，因為他們的工資完全依照工作年頭以及他們得到的資格認證。這使得他們沒有什麼加班加點的積極性。

有很好的證據顯示，大學裡學業最差的人傾向於選擇教師職業。如果教師的待遇和很多其他好職業差不多，為什麼好學生不選擇當老師？人們懷疑優秀的學生不當老師，是因為教育領域奉行論資排輩，不會給他們通過鋪進更多工作時間、有更好的工作表現來快速提升並提高工資。無論如何，學校吸引不到更好的教師的原因不是簡單的工資低。【未完】

英文原文：Education Myths
By Jay Greene
The American Enterprise，July/August 2006
http://www.taemag.com/issues/articleID.19233/article_detail.asp

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