上海人叫什麼人是“毛估估”，就是說他是馬大哈，做事不細心。米一個朋友老說科學就是“毛估估”，意思是說搞科學的人是不懂裝懂，什麼都能講出高深的道理，可是實際上沒有什麼用處。

有一次，有專家解釋使用電視很安全，電視機的顯像管是負壓，如果破碎了，碎片不會飛出去。聽上去挺有理、可是他聽了就不高興，他家的電視機就爆炸了，顯像管碎片到處都是。所以，他說科學就是“毛估估”也不冤枉。其實，正因為顯像管是負壓，在破碎的瞬間，進去的空氣迅速膨脹，會形成爆炸效果。不懂科學還不要緊，這種人比較謙虛，就怕懂一些理論，就不切實際的亂解釋。

實際上，米也屬於這種毛估估的“科學家”。在科學實際應用上也栽過跟頭。

當時，上海科委搞科技下鄉，召集上海各大科研單位開會，讓郊區科委的人提供問題，大家提方案解決。其中一個課題勾起了大家的興趣。就是在草莓上市的時候，郊區農民早上運草莓到上海，可以賣幾塊錢一斤，到了晚上就只能幾毛錢一斤。因為草莓已經不新鮮，而且如果不當天賣掉，草莓過夜就爛了。如果能夠保鮮，草莓就可以一天都賣幾塊錢一斤，農民收入豈不是大增？

水果保鮮那時候國內還是空白，看人家進口水果油光光的，放多少天都是水淋淋的新鮮。咱們的水果，就是用紙包好，時間長了也是皺巴巴的。這課題有意義，於是各路神仙紛紛獻計獻策。中科院不愧是國家最高級科研單位，提出從種子改良和採收以前噴灑保鮮劑的方案。米當然要避開中科院的槍口，提出採收後保鮮劑浸泡的方案。最後，確定由我們兩家分頭進行。

那時候，米手裡有前老闆留下的大量科研經費，正好用一些在這個項目上。首先，實驗室搞成食品級的水平，也就是吃起來放心的水平。買來大量各種時鮮水果，包括進口的美國草莓，房間裡充滿了水果的芳香。課題組所有成員全部參與試驗，先去除（吃掉）外觀不好的水果，然後品嘗和記錄各種新鮮水果的滋味，每天購買新鮮的水果作為對照。可能是維生素補的充足，大家每天都笑眯眯的，都夸這是一個利國利民利己的好課題呀。幾天過後，大家依舊熱心於品嘗對照品，對加了保鮮劑的水果改為外觀鑑定，以免破壞鑑賞對照品的能力。

多虧大家的傾心投入，很快就根據日本配方搞出來一個生物保鮮劑。草莓浸泡後，幾天外觀和口味不變。成本不高，每斤也就加幾分錢。給郊區科委演示了一下，效果確實很好，大家都高興。馬上加工了一批樣品，請農民試用以後下訂單。這邊期望着好評如潮，準備大批量生產。

可是幾個星期過去了，一點動靜也沒有。到科委一問，原來連願意試一下的人都沒有。農民說，晚上人家草莓幾毛錢一斤，誰還買你幾塊錢一斤的草莓？再說了，草莓不保險，每天能賣多少，我早上就摘多少，難不成沒有賣掉的草莓我還能拿回來第二天再賣？米暈倒，怎麼沒想到先問問老百姓呢？

保鮮劑適合大生產和遠距離銷售，這郊區小規模的農民其實是不需要的。搞了半天，才明白科學研究也要和市場結合這個道理。還好，課題購買的水果多數都讓我們親自消費了，沒有浪費。