地球古老理論的基本假設 - 古今一致說

勝己

現代 人，包括許多基督徒，接受地球年齡為45億年之說，但大部分人並不知道它是從地質學與進化論的基本假設 – 古今一致說（uniformitarianism）而來的。

古今一致說的由來

根據Terry Mortenson，古今一致說始 於Niels Steensen (1638–1686) 的“累積原則”（the principle of superposition）理論。主要 的觀念是，沉積岩是一點一滴平行累積而形成，其自然的結論就是在下面的岩層必然比上面 岩層老。 這理論其後經過Comte de Buffon ，Pierre Laplace，Jean Lamarck，Abraham Werner ，James Hutton ，Georges Cuvier , William Smith 等人的發展，“集大成”於Charles Lyell (1797–1875)。

 “古今一致說”的理論是 用來對抗歷史基督教的“大災說”的。反對上帝介入自然界的任何可能性。這些人要不是無神論者就是自然神論者（deist）。

古今一致說的內容

古今一致說的理論不是從 觀測自然事實得來的，它是自然主義的哲學前提，假設與世界觀。理論是說，在宇宙間自然律與自然過程從古至今是不改變的。也就是說從現在的地質情形就可以推論到所有古時候 的情形，因之，現今是 解開古時的鑰匙。Lyell 的古今一致說有四要點【Wikipedia】:

1. 自然律不變（uniformity of law）
2. 方法不變 (uniformity of methodology) - 用來解釋古時地質的假設與現在一樣
3. 因（cause）果（effect）緣（energy）不變（uniformity of kind）
4. 地質環境不變（uniformity of degree）

19世紀激進的Lyell 理論在20世紀變得沒那麼極端。他們認為從現在的自然過程可以了解過去，但承認有不常發生的天災，並且這些天災對整個地質的歷史影響微不足道。

從地質學的古今一致假說的自然結論必定是地質的歷史一定是極其緩慢漫長的過程的。

大天災說

大天災說是指，照創世紀 所記，人類犯罪，罪惡滔天，上帝用普世性的 大洪水將凡有氣息 的盡都毀滅，僅留諾亞一家八口。聖經描寫“天下的高山都淹沒了。。水勢浩大，在地上共150天 （創7：19，24）。這普世性的的大洪水若真發生，光是大洪水的存在、沖刷會帶來大地面貌的改變，如峽谷的產生，大地的腐蝕，泥沙的淤積，死亡動物急速的掩埋而成化石等。這些淤積的泥沙在短期間成水成岩。若根據古今一致說的理論來解釋這些厚度的水成岩，當有可能是幾千萬年甚至幾億年。

古今一致說與大天災說之異同

大天災說承認宇宙自然律不變，自然的過程（processes）不變，但只是從大洪水之後。所以聖經的古今一致說是從洪水之後開始（biblical uniformitarianism）。世俗的古今一致說（secular uniformitarianism）是往前推到最開始。創世紀 8:22說，洪水之後的自然律，自然過程不再改變：

（洪水之後，注）地還存留的時候，稼穡、寒暑、冬夏、晝夜就永不停息了。

第二,  古今一致說不接受上帝曽經介入自然界的說法，所以他們自稱是自然主義（naturalism）者，認為不管上帝存在不存在，他是不會也不可能介入自然界的。但大天災說承認上帝至少兩次介入自然界：創造與洪水。

 如何驗證古今一致說與大天災說

驗證不是證明。就像錢幣可以被驗證，假說也可以被驗證。如何驗證假說？要從假說所導演出來的結論與事實相比較。

古今一致說一口咬定地球有45億年 的歷史而且從古至今自然律，自然過程，自然環境等等都不變。這說法可很輕易的被舉例反證，比如，如果河流入海的鹽分（sodium），照古今一致說的說法45億年不變，今天的海早就變成死海了，因為現在河水裡流入大海鹽分是知道的，每年約4億五千萬噸。河流入海，留下鹽分而蒸發，變成雲、成雨，沖刷大地，成河流再入海，周而復始45億年，海早就變成死海了。唯一合理的推論是古今一致說可能有問題 ，或從古今一致說推導出的地球非常古老的結論可能有問題。

結語

假說或哲學前提不能被證明但可以從它推導的結論被驗證或證偽。如同錢幣只要一點有問題，如水印不清楚，我們可以很容易的下結論說它不是真鈔，這是證偽；反之，若水印清楚，還不見得是真鈔的證明，它僅僅是真鈔的一個驗證。

古今一致說與大天災說都是假說，都是對過去歷史的假定。我們還得從它們所推導出來的結論與事實驗證。希望兩方彼此提出反證，互相切磋，萬不能說古今一致說就是科學，大天災說就是迷信。