1950年代末，一架A-12飛機的模型正在內華達州的51區基地進行測試

　　北京時間5月24日消息，據美國《國家地理》網站報道，相信很多人都對美國神秘的51區有所耳聞，並且常常將它和外星飛船聯繫在一起。即便今天我們仍然對這裡究竟是不是有外星飛船一無所知，但隨着大量有關檔案的解密，以及保密期限的到期。當年在51區工作的老兵們開始向我們講述一些不為人知的秘密，其中包括一些他們當年如果巧妙的利用一些簡陋的令人驚訝的手段騙過蘇聯偵察衛星的故事。 [美國51區機密偵察機墜機照片解密曝光]

　　美國中央情報局在1955年建立了51區，這座位於內華達州荒涼沙漠腹地的秘密基地被用於測試和開發屬於美國最高機密的軍事項目。時至今日，50年過去了，這個神秘的基地依舊不存在於任何美國官方的地圖上，嚴格意義來說，它仍然“並不存在”。

　　在上世紀50~60年代，51區是OXCART項目的核心地區，這一項目的目標是發展用於替代著名的U-2間諜偵察機的後繼機型。

　　根據設計指標，OXCART型飛機應當能在蘇聯上空執行秘密偵查和情報收集任務而不被察覺。但不久之後51區的工作人員們便意識到，即使只是在測試階段，他們也必須設法避開蘇聯無所不在的耳目。

　　51區的貓鼠遊戲

　　51區的工作人員發現，他們稱作“垃圾箱”的蘇聯偵查衛星會定期飛越內華達州上空進行偵查。

　　而根據伯內斯(T.D. Barnes)，一位前51區超音速飛機專家的說法，美國的情報機關開始為51區提供一些技巧，以便贏得這場國際貓鼠遊戲。當時伯內斯在這裡還擔任着電子戰方面的工作。

　　由於現在已經過了向中情局允諾的保密期，伯內斯可以向外界透露一些信息，他說：“每天早上的例行安全會議上，他們會給我們提供一份蘇聯在軌道上的衛星清單，我們還會知道這些衛星精確的過境時間。”他告訴美國《國家地理》的記者說：“這就像是一份天氣預報表，我們甚至會被告知某一時間飛臨上空偵查的是紅外波段衛星或者其他什麼波段的。”

　　OXCART的原型機經常會被高高懸掛在一根柱子頂端，用以藉助雷達測試器隱身性能。這種測試是在室外進行的，而這樣的暴露則引起了蘇聯間諜衛星的極大興趣。

　　“這真是一場捉迷藏遊戲，如果當飛機正在室外進行測試，而此時正好有蘇聯衛星正在飛來，我們就會趕緊將飛機推進機庫內藏匿起來。”

　　前51區物資採購員吉姆·弗里德曼(Jim Freedman)補充說：“這樣的狀況使得各項工作很難進行，一切都非常困難。”

　　他說：“為了開展工作，你不得不使用吊車將飛機懸掛到柱子頂端，然後推出機庫，到外面去進行測試，但是很快你就必須把它推回機庫，然後再推出去再推進來…如此反覆，非常折騰。”

　　51區的陰影

　　但事實證明，即使是這樣反覆折騰的捉迷藏還是遠遠不夠的。中情局的間諜們很快獲悉，蘇聯已經得到了一份有關OXCART的草圖，這是他們利用紅外線偵查衛星獲取的。

　　這是因為在炎熱的沙漠中，懸掛在柱子頂端的飛機會遮住下方的土地，產生一片陰影區，這片陰影區的溫度低於周圍的沙地。即使飛機被移走，這種溫度陰影仍然能被紅外線偵測發現。

　　伯內斯告訴《國家地理》：“這就像是一個停車位。當所有的汽車都開走之後，因為地面的溫度存在差異，你仍然能輕而易舉的知道這裡剛才究竟停了多少輛車。”

　　為了反制蘇聯的紅外線間諜衛星，51區的工作人員們開始用硬板紙和其他簡陋的材料製作高度逼真的“飛機”，將它們放置在室外，以製造陰影假象，以便迷惑蘇聯的軌道偵查。

　　據伯內斯回憶：“我們真的和紅外線衛星玩上了!”

　　領先時代，英年早逝

　　由於採用了大量成功有效的對抗措施，對於這款U-2偵察機的後繼機型，在上世紀60年代中期美國官方主動公開這一項目之前，蘇聯一直沒能弄清這其中的奧秘。

　　但是在這一項目進行的2850次絕密試飛期間，確實有無數人目擊天空中出現一種形狀古怪，能以超過3馬赫飛行的飛行器。這些鈦合金怪物的身份成謎，甚至連飛行控制員和商業客機駕駛員也無法辨認出其身份。這樣的事實進一步增加了和51區有關的外星人謠言。

　　不過最後，一切的努力終於獲得了回報。51區的工程師們設計出了A-12飛機。這被一些人認為是人類設計出的第一種隱形飛機。

　　A-12能以3220公里的時速飛行，飛越整個北美大陸僅需70分鐘。在高速飛行的同時它還能進行高分辨率照相偵察，從超過2.7萬米的高空分辨出地面上腳印大小的物體。

　　但是根據中情局歷史學家大衛·里伯格(David Robarge)的描述，這種當時最先進的偵察機卻從未被真正用於對蘇聯的航空偵察行動。正當A-12完成各項測試，具備任務執行能力之時，美國空軍已經開始着手研製其後繼機型：SR-71“黑鳥”偵察機。

　　後來，由於財政壓力，以及中情局和美國空軍之間的激烈競爭，A-12——這款51區最偉大的創造之一，在僅僅服役一年之後的1968年就被宣布退役。

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