先選專業還是先選學校，這是一個見仁見智的事情。有的人喜歡先選學校，然後再考慮專業；有的人喜歡先選專業，然後根據專業選擇學校；當然最好的就是同時兼顧專業和學校，這是最優解，卻不是每個人都能夠達到的目標。我個人的意見是先選專業，然後根據專業選擇學校。

    選擇什麼專業，最好的就是能夠找到自己喜歡的方向，而且這個方向也是未來就業或者創業比較好的專業。對於一般的高中生來說，除非很少數主意特別正的孩子，大多數都是沒有明確的自己喜歡的方向，比較多的情況是選擇自己相對比較有特長的專業，比如數學好的同學將來計劃做數學教授（例如Evan O'Dorney），喜歡計算機的就去學電子和計算機科學，還有選擇例如Stanford這類的學校，一開始不定專業，進入學校之後再選擇。

    就我家王姑娘的具體情況，她鋼琴彈得還可以，所以就以所當然地認為自己將來要當音樂家，做一個有名的鋼琴演奏家。當然了，如果她真正地喜歡彈鋼琴，可以犧牲休息時間持續地練習鋼琴，我想我們也許會支持她走下去。問題是，她只是比一般的同學稍微好一點，離真正的專業演奏水平還有很大的一段距離，況且這個世界上，能夠獨立以彈鋼琴支持自己生活的，能夠有多少？現在的社會，特別是華裔的家庭，哪個孩子不會一兩種樂器？她的水平，要想選擇音樂作為專業，以我們目前的經濟實力，基本不可能。不是有一個笑話問，如何使音樂家變成百萬富翁？你猜答案是什麼？答案是：那就從億萬富翁開始。就我們家銀行那幾個毛票，不說億萬，就是百萬，還有好幾個量級呢，所以我們的第一要務是說服她放棄這個想法。

    要說服她放棄音樂作為專業選擇，當然需要找出各種理由。我們首先想到的就是讓她想一想，這個世界上有多少鋼琴家，相對於人口，這個比例是多少。這個數據的大概，不是非常難估算，所以很快就有了第一理由。其次，我們從各處找到了音樂家的起薪，然後把我們家的賬單詳細地說給她聽，然後讓她分析，當音樂家是否能夠支撐一個家庭的生活。這個結論，當然也不困難。比較湊巧的是，剛好那段時間，在多倫多的報紙上有介紹其交響樂團的長篇文章，其中就有該樂團歷史上的兩次接近破產的介紹，以及第一鋼琴家收入（底薪）的數據。我把這些數據告訴她，很快就有了第二個理由。最後，我們告訴她，如果她真正喜歡音樂，能夠在未來的三個月內，將所有的業餘空閒時間都用在了練習鋼琴上，那麼，我們就認為她是真的喜歡彈鋼琴，也就容許她繼續音樂專業的選擇。否則，她就應該要放棄將音樂作為專業，如果可能，未來可以考慮將音樂作為第二專業。就這樣，我們終於說服她放棄了音樂專業的選取。

    放棄了她喜歡的專業，剩下的相對要容易得多。根據她音樂和繪畫的一點專長，我覺得最好是能夠學建築學或者是計算機音像處理。除此以外，就業前景比較好的專業包括醫藥、化學、生物、計算機、電子、經濟（金融）等。在這些熱門專業中，她比較看中的就是化學，可是，經過我們家領導一票否決，化學、生物類立刻被排除在外，這樣，所有的熱門專業都被踢出選擇範圍，於是，只剩下來建築類可以選擇。

    建築類可以大致分為兩個陣營，一個是需要良好的繪畫基礎，就是人們常說的建築學專業；另一個是需要較強的力學和數學基礎，隸屬於結構類，是一般意義上的土木工程或者是建築工程專業。我個人的專業屬於後一個類別，而前一個類別需要的繪畫基礎王姑娘還是不錯的，所以，這兩個我們都可以選擇的，於是王姑娘的專業就集中於建築和土木類，而以後的課外準備，除了鋼琴繼續以外，基本上都圍繞着這個方向進行。（待續）