Sagnac effect這樣解釋：順着圓盤旋轉方向的光線（綠色）受到的科里奧利力加速度向外，故空間變大，逆着圓盤旋轉方向的光線（紅色）受到的科里奧利力加速度向內，故空間變小。因此順向光線要走更多的時間。逆向光線要走更少的時間。而且這個科里奧利力加速度因圓盤旋轉速度增加而加大的。