MIT著名的語言學喬教授，一直為一件事煩惱。他教授的學生中有很多從中國大陸來的，這些學生非常勤奮，聰敏好學，是他教授過的學生中最出色的一批。但是他發現，中國學生的最大問題就是抽象思維能力和邏輯推理能力很差。為了提高中國學生這方面的能力，他苦思冥想，企圖找到一個好的啟發式的教學方法。

一日，他走上講台，看着地下幾十個學生那一張張年輕充滿朝氣的臉，說到：今天我不準備講授任何新的內容，而是舉辦一次課堂討論。討論的題目就是：豬為什麼不會飛？這是一個假設題目，當然我們都知道豬是不會飛的，但為什麼豬不會飛呢？我希望同學充分利用你們的知識和理解，闡述你們的分析。你們誰先發言？

同學們一聽，轟然大笑，覺得這個題目很幽默，也很有趣。於是踴躍舉手想搶着第一個發言。喬教授向最前排的一個中國學生H示意，她可以發言，在他的印象中，這位H同學學習是非常出色的，每次考試都第一。那個H女生忍住了笑，說道：“喬教授，我認為，豬之所以不會飛，是因為豬太肥了！這麼肥的身體，怎麼可能飛呀？” 。喬教授笑了笑說：“嗯，有道理！”。另一個中國學生K也舉手並獲得了發言的機會，他說：“豬之所以不會飛，這和由豬的飲食有關，豬只在地面上覓食，所以它不用飛就能生存，而鳥類要在樹上找蟲子吃，所以必須會飛”。 一群學生轟然大笑，弄得那個K同學很不好意思，臉一紅坐下了。

這時，美國學生A舉起手，喬教授向他點點頭，授意他可以發言。那個學生說：“豬之所以不會飛，是因為豬沒有翅膀。”。喬教授看了看那個A同學，向大家問道，你們都同意A的說法嗎？一個中國學生M在底下高聲喊道：“我不同意，鴕鳥、鵪鶉、火雞、家雞、家鴨、。。。 它們都有翅膀，但也都不會飛呀？”  很多中國學生都同意地點着頭。另一個美國學生B在沒有徵得教授同意下，大聲回應道：“所有會飛的動物都有翅膀！沒有翅膀怎麼能飛呢？豬沒有翅膀，所以豬不可能會飛。”  另一個中國學生N立即反駁道：“你是不是說，如果給豬插上翅膀，大肥豬就能飛上天了？”，其他中國學生都轟然大笑，認為那個美國B同學的回答很笨。B同學很嚴肅地說：“當然了，如果給豬一雙足夠大的翅膀，它也一定能飛。”。其他中國學生處於禮貌竊笑道，“有翅膀大肥豬就能飛，真有想象力呀！”

整個討論會非常激烈，喬教授始終沒有發表自己的看法，而是鼓勵學生們發揮自己的想象力，說出任何他們認可的理由。到最後喬教授總結了一下整個討論的各個理由：

中國A同學：豬不會飛，因為豬太肥；
中國B同學：豬不會飛，因為豬在地面上覓食；
中國C同學：豬不會飛，因為豬沒有羽毛；
中國D同學：豬不會飛，因為豬有四隻蹄子，而所有會飛的鳥都只有兩條腿；
中國E同學：豬不會飛，因為豬的耳朵太大，飛起來肯定招風，阻力太大；
中國F同學：豬不會飛，因為豬長得太醜，F同學最討厭總在泥湯子裡打滾的豬了；
。。。。

和中國學生相當分散的看法不同的是，美國同學們的意見比較集中，他們都認為豬不會飛的原因是豬沒有翅膀。有翅膀上會飛的必要條件，教授問的是為什麼豬不會飛，我們只要找到豬不會飛的必要條件，其它的就不比說了。至於為什麼有的鳥類有翅膀也不會飛的問題，美國學生認為，那是充分條件不具備。翅膀儘管是飛翔的必要條件，但並不是充分條件，很多鳥不會飛，是因為其它條件不滿足。

最後喬教授非常滿意這堂課的結果，因為通過這個討論，他終於證實了自己最初的判斷，儘管這個判斷他只能深深地藏在心裡，不能對外宣稱。中國學生確實知識豐富，勤奮好學，想法也很多，但他們的最大特點就是缺乏邏輯推理能力和抽象思維能力。因為這些特點，中國學生看不到事物的本質，也因此他們對事物的看法會如此的分散。教授心裡說：難怪中國沒有民主，中國知識分子如此分散的看法和認知，對民主決策來說，那就是個災難。

當然了，喬教授內心裡還有另一個隱藏很深的想法，那就是中國人因為使用漢字，所以才如此缺乏抽象思維能力和邏輯思維能力。但這個想法，打死他也不敢拿出來，那事關一個民族的尊嚴和驕傲。科學的文字就像是一隻翅膀，中國人沒有翅膀焉能飛呀？儘管這世界上有很多使用科學文字的民族，也沒有真能飛起來，但那是他們缺乏其它的條件。就像豬不會飛，是因為沒有翅膀，而鴕鳥有翅膀不會卻是因為它不具備其它充分條件。