创建(世界)一流的大学似乎成了每个学人的话题，每个学校发展的聚焦点。中国二十年经济发展和国际交流似乎给了中国人民和政府足够的信心去接受这个挑战。比竟中国和中国的大学已经做“第三(第四) 世界” 太长的时间了。如果说要建中国一流的大学似乎没有人会惊讶和异问，创建世界一流大学似乎太过牵强，或许有点暴发户的味道。一个很好的反例就是直到今天，中国仍然没有一家象IBM或Boeing(波音) 这样的公司, 尽管中国的经济和政府现在可能有足够的才力去开办这种规模的企业。

一种观点是只要有钱，世界一流大学的梦想就会实现，或者迟早会实现。这个观点或许是正确的。从斯坦佛(Stanford University)和哈佛(Harvard University) 的历史，不难看到这个观点的成功例子。可是象中国的任何事情一样，不要很久一个看来象似可本性完全不同的东西就会出现。贪污，黑箱作业，管理混乱，短视，急切，很快就会象无数的蛀虫一样把有限的资源消耗贻尽。最大的威胁恐怕是领导结层的素质低下和短视。化费在错误和愚蠢项目上的钱会象倒到沙滩上的水，无尽无效。想要看看这种例子的人只需在北京或上海任何一所大学走上三十分钟，看看那些貌似宏伟但内部丑陋肮脏的楼房。

另外一种观点是只要能有名人，最好是国外的，世界一流大学的梦想就会实现。和前面提到的钱的问题一样，在招聘人的方面，中国大学并没有作的更好。中国大学的就业领域似乎变成了投机者，骗子，皮条客，广告商和冒险家的乐园。如果有一天你见到一位国家重点研究所的头目，手上有几个亿的经费，手下有几百号研究人员，当你知道两年以前此人几年前只是美国一所大学的助理研究员时，你能控制你的惊讶吗？你会为你的孤闻寡见感到羞愧，或为中国新的“大跃进” 感到高兴。

创建(世界)一流的大学不是办养鸡厂或是制鞋厂。有钱有人只是一个因素，最重要的文化和道德环境以及职业精神(professionalism) 的建立和有献身科学的人才。